ÉÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍ»
      º            ÅÑËÈ ÂÛ ÎÁÍÀÐÓÆÈÒÅ ÎØÈÁÊÓ Â ÝÒÎÌ ÒÅÊÑÒÅ,          º
      º         ÏÐÈØËÈÒÅ ÔÐÀÃÌÅÍÒ ÒÅÊÑÒÀ (ÓÊÀÇÀÂ ÍÎÌÅÐ ÑÒÐÎÊÈ)       º
      º           NETMAIL'ÎÌ ÍÀ FIDO 2:463/2.5 èëè 2:463/2           º
      ÈÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍͼ


                               Ïîë ÀÍÄÅÐÑÎÍ

                                ËÞÄÈ ÍÅÁÀ




                                    1

     Ôëîò ëþäåé Íåáà äîñòèã öåëè ïåðåä ñàìûì âîñõîäîì. Ñ âûñîòû  ïîëåòà  -
ïî÷òè ïÿòü òûñÿ÷ ôóòîâ - çåìëÿ êàçàëàñü ñèíåâàòî-ñåðîé, êîå-ãäå - äûì÷àòîé
èç-çà òóìàíà. Êàíàëû îðîøåíèÿ, ïîéìàâøèå ïåðâûå ñîëíå÷íûå  ëó÷è,  êàçàëèñü
ïîëíûìè ðòóòè. Íà çàïàäå ìåðöàë îêåàí, ñëèâàÿñü ó  ãîðèçîíòà  ñ  ïîêà  åùå
ôèîëåòîâûì íåáîì, â êîòîðîì ñâåòèëàñü ïàðà ïîñëåäíèõ çâåçä.
     Ëîêëàíí ñóííà Õîëáåð îáëîêîòèëñÿ î ïîðó÷åíü ãàëåðåè ñâîåãî ôëàãìàíà è
íàïðàâèë ïîäçîðíóþ òðóáó íà ãîðîä. Ëàáèðèíò ñòåí, ïëîñêèõ êðûø, êâàäðàòíûõ
ñòîðîæåâûõ áàøåí. Åùå íåâèäèìîå ñ çåìëè ñîëíöå îêðàøèâàëî â  ðîçîâûé  öâåò
øïèëè ñîáîðîâ. Àýðîñòàòîâ çàãðàæäåíèÿ  âèäíî  íå  áûëî.  Î÷åâèäíî,  ñëóõè,
äîøåäøèå äî Êàíüîíà, áûëè ïðàâäèâû - Ïåðèî  áðîñèë  âíåøíèå  ïðîâèíöèè  íà
ïðîèçâîë ñóäüáû è, çíà÷èò, ñîêðîâèùà Ìåéêî ïåðåòåêëè â õðàíèëèùà Ñ'Àíòîíà.
Ëîêëàíí óñìåõíóëñÿ: íàëåò ñîâåðøàòü ñòîèëî, îíè íå çðÿ ïîòðàòèëè âðåìÿ.
     Ìîë÷àíèå íàðóøèë Ðîáðà ñóííà Ñòàì, ïåðâûé ïîìîùíèê êàïèòàíà "Áèçîíà".
     - Ëó÷øå ñíèçèòüñÿ äî äâóõ òûñÿ÷, - ïðåäëîæèë îí. - ×òîáû íå ñäóëî  çà
ãîðîäñêèõ ñòåíû.
     - Ñîãëàñåí. - Øêèïåð êèâíóë. Îí áûë óæå â áîåâîì øëåìå. - Ïóñòü áóäåò
äâå òûñÿ÷è.
     Ãîëîñà íà òàêîé âûñîòå êàçàëèñü  íåîáû÷àéíî  ãðîìêèìè.  Çäåñü  òèøèíó
íàðóøàëè  ëèøü  ñâèñò  âåòðà  è   ñêðèï   òàêåëàæà.   Íåáî   âîêðóã   áûëî
áåçäîííî-òóìàííûì, ñ ÷åðâîííî-çîëîòûì îòòåíêîì íà âîñòîêå. Ïàëóáó  ãàëåðåè
ïîêðûâàëà ðîñà. Íî êîãäà äåðåâÿííûå ñèãíàëüíûå ðîæêè âûäóëè ïðèêàç, íè ñàì
çâóê ðîãîâ, íè ãîëîñà, äîëåòåâøèå ñ äðóãèõ  ðîâåðîâ,  íè  ñòóê  ïîäîøâ  ïî
ïàëóáàì, íè ñêðèï ëåáåäîê, áðàøïèëåé è ðó÷íûõ íàñîñîâ íå íàðóøèëè óòðåííåé
ãàðìîíèè. Äëÿ íåáîõîäîâ ýòè çâóêè áûëè òàê æå ïðèâû÷íû, êàê ãîëîñ âåòðà.
     Ïÿòü ãðîìàäíûõ âîçäóøíûõ êîðàáëåé íà÷àëè ìåäëåííûé ñïóñê ïî  ñïèðàëè.
Ìåäü ôèãóð, ãîðäî óêðàøàâøèõ íîñû ãîíäîë, çàñâåðêàëà  â  ïåðâûõ  ñîëíå÷íûõ
ëó÷àõ,  ñîïåðíè÷àÿ  ñ  ïåñòðûìè  ýìáëåìàìè  è  óçîðàìè  íà  áîêàõ  ãàçîâûõ
áàëëîíîâ. Ïàðóñà è ðóëè êàçàëèñü íåâåðîÿòíî áåëûìè íà òåìíîì ôîíå íåáà  íà
çàïàäå.
     - Ïðèâåò! - ñêàçàë âäðóã Ëîêëàíí, èçó÷àâøèé ãàâàíü â ïîäçîðíóþ òðóáó.
- ×òî-òî íîâîå. Èíòåðåñíî, ÷òî áû ýòî ìîãëî áûòü?
     Îí ïðåäëîæèë Ðîáðå âçãëÿíóòü â òðóáó. Ïåðâûé ïîìîùíèê ïîäíÿë îêóëÿð ê
åäèíñòâåííîìó ãëàçó. Â ñòåêëÿííîì êðóæêå ïîÿâèëèñü êàìåííûå äîêè,  ñêëàäû,
ïîñòðîåííûå íåñêîëüêî âåêîâ íàçàä, â ýïîõó ïðîöâåòàíèÿ è ìîãóùåñòâà Ïåðèî.
Ñåé÷àñ îíè íå èñïîëüçîâàëèñü è  íà  ÷åòâåðòü.  Øåëóõà  ðûáàöêèõ  ëîä÷îíîê,
îäèíîêàÿ øõóíà... Àãà, êëÿíóñü Îêòàè  Áóðåíåñóùèì,  ýêèé  âåëèêàí,  áîëüøå
êèòà, ñåìü ìà÷ò, è êàêèå âûñî÷åííûå!
     - Íå çíàþ. - Ïîìîùíèê îïóñòèë òðóáó. - Èíîñòðàíåö? Íî îòêóäà? Íà âñåì
êîíòèíåíòå íåò...
     - ß òàêîé îñíàñòêè åùå íå  âèäàë,  -  ñêàçàë  Ëîêëàíí.  -  Êâàäðàòíûå
ïàðóñà íà ñòåíüãàõ, êîñûå âíèçó. - Îí ïðîâåë ðóêîé ïî êîðîòêîé  áîðîäå.  Â
óòðåííèõ  ëó÷àõ  áîðîäà  îòëèâàëà  îãíåííîé  ìåäüþ.  Êàïèòàí  áûë  èç  òåõ
ãîëóáîãëàçûõ è ñâåòëîâîëîñûõ ëþäåé, êîòîðûå ðåäêî  ïîïàäàëèñü  äàæå  ñðåäè
íåáîõîäîâ.
     - Êîíå÷íî, â ìîðñêèõ êîðàáëÿõ ìû ñìûñëèì ìàëî.  Ìû  âèäèì  èõ  òîëüêî
ñâåðõó.
     Â  åãî  ñëîâàõ  ñëûøàëîñü  äîáðîäóøíîå  ïðåíåáðåæåíèå.   Èç   ìîðÿêîâ
ïîëó÷àëèñü õîðîøèå ðàáû, íî ñòàðàÿ ïîñëîâèöà ãëàñèëà, ÷òî  äëÿ  íàñòîÿùåãî
âîèíà åñòü äâà ñïîñîáà ïåðåäâèæåíèÿ: äîáðûé êîíü äîìà, è äîáðûé  âîçäóøíûé
ðîâåð âíå.
     - Íàâåðíîå, òîðãîâåö, - ðåøèë êàïèòàí. - Ìû, åñëè ïîëó÷èòñÿ, çàõâàòèì
åãî.
     Áîëåå íàñóùíûå çàáîòû òðåáîâàëè ñåé÷àñ åãî âíèìàíèÿ. Îí íå áûâàë  íàä
Ñ'Àíòîíîì ðàíüøå,  êàðòû  ó  íåãî  íå  áûëî.  Ñîâåðøàÿ  âîçäóøíûå  íàëåòû,
íåáîõîäû íèêîãäà åùå íå çàáèðàëèñü òàê äàëåêî íà þã.  Ðàíüøå  ðîâåðû  áûëè
î÷åíü ïðèìèòèâíûìè, à  Ïåðèî  -  ñëèøêîì  ñèëüíûì  ãîñóäàðñòâîì.  Ëîêëàííó
ïðèäåòñÿ îäíîâðåìåííî èçó÷àòü ãîðîä ñâåðõó, ñêâîçü áåëåñûå ïðÿäè  îáëàêîâ,
è ðàçðàáàòûâàòü ïëàí íàëåòà.  Ê  òîìó  æå,  ïëàí  äîëæåí  áûòü  äîñòàòî÷íî
ïðîñòûì, ïîòîìó ÷òî äëÿ êîììóíèêàöèè Ëîêëàíí ðàñïîëàãàë òîëüêî ñèãíàëüíûìè
ôëàæêàìè, ðîãîì è ãëàøàòàåì ñ áî÷êîîáðàçíîé ãðóäüþ.
     - Áîëüøàÿ ïëîùàäü ïåðåä ñîáîðîì, - ïðîáîðìîòàë êàïèòàí.  -  Âûñàäèìñÿ
íà íåé. Ëþäè ñ "Ãðîçîâîé  òó÷è"  çàéìóòñÿ  çäàíèåì  ê  âîñòîêó...  âèäèøü,
ïîõîæå, òàì æèâåò èõ ïðàâèòåëü. Òàê, âäîëü ñòåíû íà  ñåâåð  èäóò  òèïè÷íûå
êàçàðìû è ïëàö. Ãàðíèçîíîì çàéìåòñÿ "Êîéîò". Íà äîêàõ ïóñòü âûñàäÿòñÿ ëþäè
ñ "Âåäüìû íåáåñ", çàõâàòÿò áåðåãîâûå áàòàðåè è âîò  òî  íåïîíÿòíîå  ñóäíî,
ïîòîì ïðèñîåäèíÿòñÿ ê àòàêóþùèì ãàðíèçîí. "Îãíåâîé  ëîñü"  ïðèçåìëèòñÿ  çà
âîñòî÷íûìè âîðîòàìè è íàïðàâèò îòðÿä â  þæíóþ  ñòîðîíó,  ÷òîáû  çàêóïîðèòü
ãðàæäàíñêîå íàñåëåíèå. Êàê òîëüêî öåíòðàëüíàÿ ïëîùàäü áóäåò â íàøèõ ðóêàõ,
ÿ íà÷íó íàïðàâëÿòü ïîäêðåïëåíèÿ òóäà, ãäå îíè áóäóò íóæíû. Âñå ÿñíî?
     Îí îïóñòèë íà ãëàçà çàùèòíûå î÷êè. Êîå-êòî  èç  áîéöîâ,  ñòîëïèâøèõñÿ
âîêðóã, áûë  îäåò  â  êîëü÷óãè,  íî  Ëîêëàíí  ïðåäïî÷èòàë  íîñèòü  êèðàñó,
ñïëåòåííóþ èç óïðî÷åííîé êîæè, êàê ó  ìîíãîâ.  Îíà  ïî÷òè  íå  óñòóïàëà  â
ïðî÷íîñòè êîëü÷óãàì, íî çàòî áûëà ìíîãî ëåã÷å. Ó íåãî áûë  ïèñòîëåò,  õîòÿ
áîëüøå îí ïîëàãàëñÿ íà áîåâîé òîïîð.  Ïîëüçîâàòüñÿ  îãíåñòðåëüíûì  îðóæèåì
ñòàíîâèëîñü íå ïî êàðìàíó, ðåñóðñû ñåðû òàÿëè. Ê òîìó æå, ëóê ìîã ñòðåëÿòü
ïî÷òè òàê æå áûñòðî è ìåòêî, êàê ïèñòîëåò.
     Îí ÷óâñòâîâàë çíàêîìóþ äðîæü âíóòðè, ñëîâíî îí îïÿòü  ñòàë  ìàëåíüêèì
ìàëü÷èêîì â ïðåäâêóøåíèè Ñðåäèçèìíåãî Óòðà è ïîäàðêîâ  â  êîðîáêå.  Äîáû÷à
áóäåò áîãàòîé:  çîëîòî,  òêàíè,  èíñòðóìåíòû,  ðàáû.  Áóäåò  áîé,  ñëàâíûå
ïîäâèãè, âå÷íàÿ ñëàâà. Âîçìîæíî, ñìåðòü. Ëîêëàíí çíàë, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî
ïîãèáíåò â áîþ, íî îí ïðèíåñ  ñòîëüêî  æåðòâ  ñâîèì  èäîëàì,  ÷òî  îíè  íå
îòêàæóò åìó â óñëóãå: îí óìðåò â áîþ è ñíîâà ðîäèòñÿ íåáîõîäîì.
     - Ïîøëè! - ïðèêàçàë îí, âñïðûãíóë íà ïîðó÷åíü ãàëåðåè è ðèíóëñÿ âíèç.
     Íà ìãíîâåíèå ìèð çàâåðòåëñÿ  âîë÷êîì,  ãîðîä  îêàçàëñÿ  ââåðõó,  ìèìî
ïðîíåññÿ êîðïóñ "Áèçîíà".  Ïîòîì  êàïèòàí  ïîòÿíóë  øíóð,  ðåìíè  ïåðåâÿçè
äåðíóëèñü, âñòàëè íà ìåñòî. Âîêðóã è íàä  íèì  ðàñïóñòèëñÿ  àëûé  ïàðàøþò.
Ëîêëàíí îöåíèë  ñèëó  è  íàïðàâëåíèå  âåòðà  è,  ïîòÿãèâàÿ  ñòðîïû,  íà÷àë
ñïóñêàòüñÿ.



                                    2

     Äîí Ìèâåëü Êàðàáàí, êàëüä Ñ'Àíòîíà, óñòðîèë ùåäðûé ïèð äëÿ  çàìîðñêèõ
ãîñòåé. Ýòî áûëî èñòîðè÷åñêîå ñîáûòèå. Âîçìîæíî, îíî ñòàíåò âåõîé,  çíàêîì
íàäåæäû â ýïîõó óïàäêà. (Äîí Ìèâåëü áüþ  ðåäêèì  ñî÷åòàíèåì  ïðàãìàòèêà  è
ãðàìîòíîãî ÷åëîâåêà è ïîíèìàë, ÷òî îòñòóïëåíèå âîéñê Ïåðèî â  Áðàçèëèþ  íå
áûëî "âðåìåííûì". Ïðîøëî äâàäöàòü ëåò, è  îíè  óæå  íå  âåðíóòñÿ.  Âíåøíèå
ïðîâèíöèè äîëæíû âûêðó÷èâàòüñÿ ñàìè.) Íî èíîñòðàíöåâ  íóæíî  óáåäèòü,  ÷òî
îíè íàøëè ñòðàíó áîãàòóþ è öèâèëèçîâàííóþ, ÷òî ïðèïëûâàòü ê áåðåãàì  Ìåéêî
è òîðãîâàòü âûãîäíî. Â èòîãå âîçìîæåí ñîþç ïðîòèâ ñåâåðíûõ âàðâàðîâ.
     Áàíêåò  äëèëñÿ  ïî÷òè  äî  ïîëóíî÷è.  Õîòÿ   â   íåêîòîðûõ   ðåãèîíàõ
îðîñèòåëüíûå êàíàëû çàñîðèëèñü è íåáûëè ïðèâåäåíû â ïîðÿäîê, à  êàêòóñû  è
çìåè çàïîëîíèëè äàëüíèå ïîêèíóòûå ïîñåëåíèÿ, ïðîâèíöèÿ Ìåéêî áûëà âñå  åùå
ïëîäîðîäíîé è èçîáèëüíîé. Ïÿòü  ëåò  íàçàä,  âî  âðåìÿ  íàáåãà  óçêîãëàçûõ
ìîíãîâ èç Òåêêàñà, áûëè  èñòðåáëåíû  òûñÿ÷è  è  òûñÿ÷è  ïåîíîâ,  è  òåïåðü
ïðîéäåò åùå ëåò äåñÿòü, ïîêà íàñåëåíèå âîññòàíîâèòñÿ. Ïîýòîìó  äîì  Ìèâåëü
ïîò÷åâàë ãîñòåé  ãîâÿäèíîé,  âåò÷èíîé  ñî  ñïåöèÿìè,  ñëèâêàìè,  ôðóêòàìè,
âèíàìè, îðåõàìè, êîôå. Ñ ïîñëåäíèì ìîðåõîäû íå áûëè çíàêîìû è íå  ïðîÿâèëè
äîëæíîãî  èíòåðåñà,  íî  äàëåå  ñëåäîâàëè  ðàçâëå÷åíèÿ:   ìóçûêà,   òàíöû,
æîíãëåðû, ïîêàçàòåëüíûå ïîåäèíêè ìåæäó ìîëîäûìè áëàãîðîäíûìè âîèíàìè.
     Õèðóðã ñ "Äåëüôèíà", âûïèâ äîâîëüíî ìíîãî,  ïðåäëîæèë  ïîêàçàòü  âñåì
ïðèñóòñòâóþùèì òðàäèöèîííûé îñòðîâíîé òàíåö. Åãî êîðè÷íåâîå, ìóñêóëèñòîå è
ïðåäåëüíî òàòóèðîâàííîå òåëî ïðîäåëàëî ñåðèþ  ñîêðàùåíèé,  ïîäåðãèâàíèé  è
äðóãèõ òåëîäâèæåíèé, îò êîòîðûõ ó ïî÷òåííûõ äîíîâ íåîäîáðèòåëüíî ïîäæàëèñü
ãóáû. Ñàì Ìèâåëü çàìåòèë:
     - Ýòî íàïîìèíàåò ðèòóàëû ïðàçäíèêà ïëîäîðîäèÿ ó íàøèõ ïåîíîâ.
     Ñêàçàíî áûëî ñ ïîä÷åðêíóòîé âåæëèâîñòüþ, ÷òîáû äàòü  ïîíÿòü  êàïèòàíó
Ðóîðè Ðàíãè Ëîõàíàññî, ÷òî ïåîíû èìåþò êóëüòóðó îñîáóþ è íå î÷åíü òîíêóþ.
     Õèðóðã îêèíóë çà ñïèíó êîñó è óñìåõíóëñÿ.
     - Êàïèòàí,  äàâàéòå  ïðèâåäåì  ñ  êîðàáëÿ  íàøèõ  âàõèíàñ  è  óñòðîèì
íàñòîÿùèé õóëà!
     - Íåò, - ñêàçàë êàïèòàí Ðóîðè. - Áîþñü, ìû èõ è áåç òîãî  øîêèðîâàëè.
Êàê ãëàñèò ïîãîâîðêà: "Íà Ñîëîìîíîâûõ îñòðîâàõ ïîñòóïàé, êàê ñîëîìîíåö".
     -  ß  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  îíè  óìåþò  ðàçâëåêàòüñÿ   ïî-íàñòîÿùåìó,   -
ïîæàëîâàëñÿ âåñåëûé äîêòîð.
     - Íî ìû íå çíàåì ìåñòíûõ òàáó, - ïðåäóïðåäèë êàïèòàí. - Ëó÷øå  ïðèìåì
òàêîé æå ñóðîâûé  âèä,  êàê  ýòè  îñòðîáîðîäûå  ãîñïîäà.  À  âåñåëèòüñÿ  è
çàíèìàòüñÿ ëþáîâüþ áóäåì íà êîðàáëå, ñðåäè íàøèõ âàõèíàñ.
     - Íî ãëóïî æå! Ïóñòü ñîæðåò ìåíÿ àêóëîçóáûé Íàí, åñëè ß...
     - Ïîñòûäèñü ñâîèõ ïðåäêîâ, îíè êðàñíåþò çà òåáÿ, - ñêàçàë Ðóîðè.  Ýòî
áûë ñàìûé ñóðîâûé óïðåê. Êàïèòàí ñòàðàëñÿ êàê ìîíî ñìÿã÷èòü òîí, íî  íóæíî
áûëî çàñòàâèòü äîêòîðà çàòêíóòüñÿ. Äîêòîð ïðîáîðìîòàë èçâèíåíèÿ, ïîêðàñíåë
è óäàëèëñÿ â òåìíûé óãîë.
     Ðóîðè ïîâåðíóëñÿ ê õîçÿèíó.
     - Ïðîøó ïðîùåíèÿ, ñüíåð, - ñêàçàë îí íà ìåñòíîì, ñïàíñêîì,  ÿçûêå.  -
Ìîè ëþäè âëàäåþò ñïàíñêèì åùå õóæå, ÷åì ÿ.
     - Íó ÷òî âû! - Äîí Ìèâåëü îòâåñèë öåðåìîííûé ïîêëîí. Åãî øïàãà ñìåøíî
âçäåðíóëàñü, ïðèäàâàÿ òîùåé ÷åðíîé  ôèãóðå  ñõîäñòâî  ñ  ïòèöåé.  Îäèí  èç
îôèöåðîâ Ðóîðè íå ñäåðæàëñÿ è ôûðêíóë. Îäíàêî, ïîäóìàë êàïèòàí, ÷åì  óçêèå
áðþêè è  êðóæåâà  õóæå,  ÷åì  ñàðîíãà,  ñàíäàëèè  è  êëàíîâûå  òàòóèðîâêè?
Âñåãî-íàâñåãî ðàçíûå òðàäèöèè. Íóæíî ïðîïëûòü  âñþ  Ôåäåðàöèþ  Ìàóðàè,  îò
Àâàé äî ðîäíîé Íüçèëàí è íà çàïàä, äî Ìîàéè, è òîãäà  íà÷èíàåøü  ïîíèìàòü,
êàê îãðîìíàÿ ïëàíåòà è ñêîëüêî çàãàäîê îíà åùå òàèò.
     -  Íà  íàøåì  ÿçûêå  âû  ãîâîðèòå  ïðåîòëè÷íî,  ñüíåð,  -  óëûáíóëàñü
î÷àðîâàòåëüíàÿ äîíüèòà Òðåçà Êàðàáàí. - Ìîæåò, ëó÷øå íàñ ñàìèõ, ïîòîìó ÷òî
âû èçó÷àëè ÿçûê ïî êíèãàì ìíîãîâåêîâîé äàâíîñòè,  à  ñïàíñêèé  òàê  ñèëüíî
èçìåíèëñÿ ñ òåõ ïîð.
     Ðóîðè îòâåòèë óëûáêîé  íà  óëûáêó.  Äî÷ü  äîíà  Ìèâåëÿ  òîãî  ñòîèëà.
Áîãàòîå  ÷åðíîå  áàðõàòíîå  ïëàòüå  îáëåãàëî  ôèãóðó,  îò  êîòîðîé  áû  íå
îòêàçàëàñü ëþáàÿ êðàñàâèöà ïîäëóííîãî ìèðà. È õîòÿ ëþäè Ìîðÿ îáðàùàëè ìàëî
âíèìàíèÿ  íà  ëèöî  æåíùèíû,  êàïèòàí  íå  ìîã  íå  îòìåòèòü,  ãîðäîñòü  è
ñêóëüïòóðíóþ  îòòî÷åííîñòü  åå  ïðåêðàñíûõ  ÷åðò.  Îðëèíàÿ   ëèíèÿ   íîñà,
óíàñëåäîâàííàÿ îò îòöà,  ñòàëà  ìÿã÷å,  ãëàçà  ñèÿëè,  âîëîñû  áûëè  öâåòà
ïîëíî÷íîãî îêåàíà. Êàê æàëü, ÷òî ìåéêàíöû  áëàãîðîäíîãî  ñîñëîâèÿ  áåðåãóò
äåâóøåê èñêëþ÷èòåëüíî äëÿ  áóäóùåãî  ñóïðóãà.  Âîò  åñëè  áû  îíà  ñìåíèëà
æåì÷óãà è ñåðåáðî íà ëåè è ãî, è îíè âìåñòå îòïðàâèëèñü â êàíîý  âñòðå÷àòü
âîñõîä, ëþáèëè áû äðóã äðóãà.
     Òåì íå ìåíåå.
     - Â âàøåì ïðèñóòñòâèè, - òèõî ñêàçàë Ðóîðè,  -  ó  ìåíÿ  åñòü  ñòèìóë
îâëàäåòü ñîâðåìåííûì ÿçûêîì â ñàìûé êîðîòêèé ñðîê.
     Òðåçà  âîçäåðæàëàñü  îò  êîêåòëèâîãî  æåñòà  âååðîì,  íî  ðåñíèöû  åå
çàòðåïåòàëè. Îíè áûëè òàêèå äëèííûå, à  ãëàçà  -  çåëåíûå,  ñ  çîëîòèñòûìè
èñêîðêàìè.
     - Ìàíåðàìè êàá'ëåðî âû îâëàäåâàåòå íå ìåíåå ñêîðî, ñüíåð, -  çàìåòèëà
êðàñàâèöà.
     - Òîëüêî íå íàçûâàéòå íàø ÿçûê "ñîâðåìåííûì", óìîëÿþ,  -  âìåøàëñÿ  â
ðàçãîâîð ó÷åíîãî âèäà ãîñïîäèí â äëèííîé ñóòàíå.  Ðóîðè  óçíàë  Áèñïî  äîí
Êàðëîñà  Ýðìîçèëüî,  ñâÿùåííèêà  öåðêâè  Åçó  Êàðèòî,  êîòîðûé,   êàæåòñÿ,
ñîîòâåòñòâîâàë ìàóðèéñêîìó Ëåçó Õàðèñòè.
     - Íå  ñîâðåìåííûé,  à  èñïîð÷åííûé.  ß  òîæå  èçó÷àë  äðåâíèå  êíèãè,
íàïå÷àòàííûå åùå  äî  Ñóäíîé  Âîéíû.  Íàøè  ïðåäêè  ãîâîðèëè  íà  èñòèííîì
ñïàíñêîì. Ìû èñïîëüçóåì  âàðèàíò  íàñòîëüêî  æå  èñêàæåííûé,  êàê  è  íàøå
íûíåøíåå îáùåñòâî. - Îí  âçäîõíóë.  -  Íî  ÷åãî  æäàòü,  åñëè  äàæå  ñðåäè
áëàãîðîäíûõ äîíîâ òîëüêî îäèí èç äåñÿòè ñïîñîáåí íàïèñàòü ñîáñòâåííîå èìÿ?
     - Â äíè ðàñöâåòà Ïåðèî îáðàçîâàííûõ áûëî áîëüøå, - ñêàçàë äîí Ìèâåëü.
- Âàì íóæíî áûëî ïðèïëûòü ëåò ñòî íàçàä, êàïèòàí. Òîãäà áû âû óâèäåëè,  íà
÷òî ìû ñïîñîáíû.
     -  Íî  ÷òî  òàêîå  Ïåðèî?  Âñåãî  ëèøü   îòïðûñê   äðóãîãî   âåëèêîãî
ãîñóäàðñòâà, - ñ ãîðå÷üþ èçðåê Áèñïî. - Ïåðèî îáúåäèíèë ïîä ñâîåé  âëàñòüþ
áîëüøèå òåððèòîðèè, íà íåêîòîðîå  âðåìÿ  óñòàíîâèë  çàêîí  è  ïîðÿäîê.  Íî
íè÷åãî íîâîãî ñîçäàíî íå áûëî. Èñòîðèÿ Ïåðèî  ñòîëü  æå  ïå÷àëüíà,  êàê  è
èñòîðèÿ òûñÿ÷ ãîñóäàðñòâ  äî  íåãî.  Ñëåäîâàòåëüíî,  åãî  ïîñòèãëà  òà  æå
ó÷àñòü.
     Äîíüèòà Òðåçà ïåðåêðåñòèëàñü. Äàæå Ðóîðè, èìåâøèé  äèïëîì  íå  òîëüêî
íàâèãàòîðà, íî è èíæåíåðà, áûë ïîðàæåí.
     - Ðàçâå íå àòîìíîé áîìáû?
     - ×òî? Âû èìååòå â âèäó ñòàðèííîå îðóæèå,  óíè÷òîæèâøåå  Ñòàðûé  Ìèð?
Íåò, êîíå÷íî, íåò. - Äîí Êàðëîñ ïîêà÷àë ãîëîâîé. - Íî ìû áûëè â ñâîåì ðîäå
ñòîëü æå ãëóïû è ãðåøíû, êàê è íàøè ëåãåíäàðíûå ïðàîòöû, è ðåçóëüòàòû áûëè
ïîä ñòàòü. Ìîæåòå íàçûâàòü ýòî ÷åëîâå÷åñêîé æàäíîñòüþ,  ìîæåòå  íàêàçûâàòü
ýëü Äèî. Êàê óãîäíî. Ñ ìîåé òî÷êè çðåíèÿ, îñîáîé  ðàçíèöû  íåò.  Ïåðâîå  è
âòîðîå îçíà÷àþò ïðèìåðíî îäíî è òî æå.
     Ðóîðè ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà ñâÿùåííèêà.
     - ß áûë áû ñ÷àñòëèâî ïîáåñåäîâàòü ñ âàìè åùå,  ñüíåð,  -  ñêàçàë  îí,
íàäåÿñü, ÷òî  âûáðàë  âåðíóþ  ôîðìóëó  îáðàùåíèÿ.  -  Ñåé÷àñ  ðåäêî  ìîæíî
âñòðåòèòü ÷åëîâåêà, çíàþùåãî èñòîðèþ, à íå ìèôû.
     - Îáÿçàòåëüíî, - ñêàçàë äîí Êàðëîñ. - Îêàæèòå ÷åñòü.
     Äîíüèòà Òðåçà íåòåðïåëèâî ïåðåñòóïèëà ñ íîæêè íà íîæêó.
     - Ó íàñ åñòü îáû÷àé òàíöåâàòü.
     Åå îòåö ðàññìåÿëñÿ.
     - Î äà! Þíûå äàìû ñëèøêîì äîëãî æäàëè. Òåðïåíèå äàåòñÿ èì íåëåãêî.  Ó
íàñ åñòü äîâîëüíî âðåìåíè  ïðîäîëæèòü  áåñåäó  çàâòðà,  ñüíåð  êàïèòàí.  À
òåïåðü - ìóçûêà!
     Îí ïîäàë çíàê. Âñòóïèë îðêåñòð. Íåêîòîðûå èíñòðóìåíòû áûëè ïîõîæè  íà
ìàóðèéñêèå, íåêîòîðûå  êàçàëèñü  íåçíàêîìûìè.  Ñàìà  ìóçûêàëüíàÿ  ãàðìîíèÿ
îòëè÷àëàñü... ÷òî-òî ïîäîáíîå âñòðå÷àëîñü â Ñòðàëèè. Íà ðóêó  Ðóîðè  ëåãëà
ëàäîíü. Îí ïîñìîòðåë íà Òðåçó.
     - Ïîñêîëüêó âû ìåíÿ íå ïðèãëàøàåòå, ìîãó ÿ áûòü  ñòîëü  íåñêðîìíîé  è
ïðèãëàñèòü âàñ?
     - ×òî çíà÷èò "áûòü íåñêðîìíîé"? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ îí.
     Îíà ïîêðàñíåëà è ïîïðîáîâàëà  îáúÿñíèòü,  íî  íè÷åãî  íå  ïîëó÷èëîñü.
Ðóîðè ðåøèë, ÷òî ýòî î÷åðåäíàÿ ìåñòíàÿ  ìîðàëüíàÿ  êîíöåïöèÿ,  êîòîðîé  íå
áûëî àíàëîãà â ìîðàëüíîì ñïåêòðå ìîðåõîäîâ.  Ê  ýòîìó  âðåìåíè  ìåéêàíñêèå
äåâóøêè è èõ êàâàëåðû óæå âûøëè íà ñåðåäèíó çàëà. Íåñêîëüêî  ñåêóíä  Ðóîðè
íàáëþäàë çà ïàðàìè.
     - Ýòî íåçíàêîìûé òàíåö. ß íå çíàþ äâèæåíèé.  Íî,  êàæåòñÿ,  ÿ  áûñòðî
íàó÷óñü.
     Îíà ñêîëüçíóëà â åãî îáúÿòèÿ, è ýòî áûëî ïðèÿòíî.
     - Ó âàñ õîðîøî ïîëó÷àåòñÿ, - ñêàçàëà Òðåçà ìèíóòó ñïóñòÿ. - Ó âàñ âñå
òàê ïëàñòè÷íû?
     Ëèøü íåìíîãî ñïóñòÿ îí ïîíÿë, ÷òî ýòî êîìïëèìåíò. Íî áóäó÷è  èñòèííûì
îñòðîâèòÿíèíîì, îí âîñïðèíÿë âîïðîñ áóêâàëüíî.
     - Ìû ìíîãî âðåìåíè ïðîâîäèì â ìîðå.  ×óâñòâî  ðèòìà  è  ðàâíîâåñèÿ  -
íåîáõîäèìûå êà÷åñòâà, åñëè íå õî÷åøü ïîñòîÿííî ïàäàòü â âîëíû.
     Îíà íàìîðùèëà íîñ.
     - Äîâîëüíî, ïåðåñòàíüòå! - çàñìåÿëàñü îíà. - Âû òàêîå ñåðüåçíûé,  êàê
Ñ'Îñå â ñîáîðå.
     Ðóîðè òîæå óëûáíóëñÿ. Îí áûë âûñîêèé, ìîëîäîé, ñìóãëîêîæèé, êàê è âñå
îñòðîâèòÿíå, íî ñ ñåðûìè ãëàçàìè - ïàìÿòü î åãî èíãëèéñêèõ ïðåäêàõ. Áóäó÷è
í'çåëàíöåì, îí èìåë íà òåëå ìåíüøå òàòóèðîâîê. Íî,  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,  â
êîñó îí âïëåë ôèëèãðàíü èç  êèòîâîé  êîñòè,  ñàðîíã  áûë  ñøèò  èç  ñàìîãî
òîíêîãî áàòèêà, è îí äîáàâèë ê êîñòþìó ðóáàøêó  ñ  êðóæåâàìè.  Ñ  êîñòþìîì
êîíòðàñòèðîâàë  íîæ,  áåç  êîòîðîãî  ëþáîé  ìàóðèåö  ÷óâñòâîâàë  ñåáÿ   äî
íåïðèëè÷èÿ áåñïîìîùíûì: ñòàðûé, ïîòåðòûé.  Íî  ñòîèëî  ëèøü  âçãëÿíóòü  íà
ëåçâèå, è ñòàíîâèëîñü ÿñíî, ÷òî ýòî èäåàëüíîå îðóæèå.
     - ß õîòåë áû óâèäåòü ýòîãî Ñ'Îñå, - ñêàçàë îí. - Âû ìíå ïîêàæåòå?
     - Êàê äîëãî âû ó íàñ ïðîáóäåòå?
     - Ñêîëüêî áóäåò âîçìîæíî. Ìû  íàìåðåíû  èññëåäîâàòü  âåñü  ìåéêàíñêèé
áåðåã. Äî ñèõ ïîð âñå êîíòàêòû Ìàóðàè ñ Ìåðèêîé îãðàíè÷èâàëèñü ýêñïåäèöèåé
ñ Àâàéåâ ê Êàëôîðíè. Òàì áûëà îáíàðóæåíà ïóñòûíÿ, ðåäêèå ïëåìåíà  äèêàðåé.
Íî îò îêêàéäàíñêèõ òîðãîâöåâ ìû ñëûøàëè, ÷òî íà ñåâåðå  åñòü  ëåñà  è  òàì
ïðîòèâîñòîÿò äðóã äðóãó ëþäè áåëîé è æåëòîé ðàñû. Äî íàøåé  ýêñïåäèöèè  ìû
íå èìåëè ïîíÿòèÿ, ÷òî  ëåæèò  íà  þã  îò  Êàëôîðíè.  Ìîæåò  áûòü,  âû  íàì
ðàññêàæåòå, ÷åì æäàòü â Þæìåðèêå?
     - Î÷åíü íåìíîãî, - âçäîõíóëà Òðåçà. - Äàæå â Áðàçèëèè.
     - Çàòî â Ìåéêî öâåòóò âîñõèòèòåëüíûå ðîçû.
     Ê íåé âåðíóëîñü õîðîøåå íàñòðîåíèå.
     - À â Í'çåëàíèè ïðîöâåòàåò èñêóññòâî êîìïëèìåíòîâ, - çàñìåÿëàñü îíà.
     - Îòíþäü, ìû ñëèøêîì ïðÿìîëèíåéíû. Êîíå÷íî, åñëè  íå  ðàññêàçûâàåì  î
íàøèõ ñòðàíñòâèÿõ. Òîùà ìû ïëåòåì ôàíòàñòè÷åñêèå íåáûëèöû.
     - À ÷òî âû áóäåòå ðàññêàçûâàòü îá ýòîé ýêñïåäèöèè?
     - Áóäó íåìíîãîñëîâåí, èíà÷å âñå þíîøè Ôåäåðàöèè ðèíóòñÿ  ñþäà.  Íî  ÿ
âàñ ïðèãëàøó íà êîðàáëü, äîíüèòà, ïîêàæó âàì ãëàâíûé  êîìïàñ.  È  ñ  ýòîãî
ìîìåíòà êîìïàñ âñåãäà áóäåò ïîêàçûâàòü íà Ñ'Àíòîí ä'Èíüî. Âû ñòàíåòå,  òàê
ñêàçàòü, ðîçîé íàøåãî êîìïàñà.
     Ê íåêîòîðîìó óäèâëåíèþ Ðóîðè, îíà ïîíÿëà øóòêó è çàñìåÿëàñü. Ëîâêàÿ è
ãèáêàÿ, îíà èçÿùíî âåëà òàíåö.
     Íî÷ü áëèçèëàñü ê êîíöó Îíè òàíöåâàëè åùå íåñêîëüêî ðàç,  ñòàðàÿñü  íå
íàðóøàòü ðàìîê äîçâîëåííîãî è íå ïðèâëåêàòü âíèìàíèÿ, îáìåíèâàëèñü âñÿêèìè
âåñåëûìè ãëóïîñòÿìè. Êîãäà ðàññâåò áûë óæå íåäàëåêî, îðêåñòð  áûë  îòïóùåí
îòäûõàòü, è ãîñòè, ñêðûâàÿ çåâêè ëàäîíÿìè, íà÷àëè ïîíåìíîãó ðàñõîäèòüñÿ.
     - Êàê ýòî ñêó÷íî, ñòîÿòü è ãîâîðèòü âñåì "äî ñâèäàíèÿ", -  ïðîøåïòàëà
Òðåçà. - Ïóñòü äóìàþò, ÷òî ÿ óæå óøëà ñïàòü.
     Îíà âçÿëà Ðóîðè çà ðóêó è óâëåêëà çà êîëîííó,  à  îòòóäà  íà  áàëêîí.
Ñòàðàÿ ñëóæàíêà-äóýíüÿ, íàáëþäàâøàÿ çîðêèì îêîì çà ïàðî÷êàìè, çàáðåäàâøèìè
â ýòîò óêðîìíûé óãîëîê, óæå çàñíóëà, çàâåðíóâøèñü â ìàíòèëüþ îò ðàññâåòíîé
ïðîõëàäû. Òåïåðü, êðîìå íèõ, íèêîãî çäåñü, ñðåäè öâåòóùèõ êóñòîâ  æàñìèíà,
íå áûëî. Òóìàí  îêðóæàë  äâîðåö,  èçäàëåêà  äîíîñèëñÿ  ãîëîñ  ÷àñîâîãî  íà
êðåïîñòíîé ñòåíå: "Âñå ñïîêîéíî". Òóìàí ñêðûâàë êîíòóðû îêðóæàþùèõ  äîìîâ.
Íà çàïàäå íåáî áûëî åùå ïî÷òè ÷åðíûì, ñâåðêàëè ïîñëåäíèå íî÷íûå çâåçäû. Íî
âåðõóøêè ìà÷ò "Ìàóðèéñêîãî äåëüôèíà" óæå ïîéìàëè ïåðâûå ñîëíå÷íûå  ëó÷è  è
áûëè ñëîâíî îáúÿòû ïëàìåíåì.
     Òðåçà ïîåæèëàñü, ñòàëà áëèæå ê Ðóîðè. Íåêîòîðîå âðåìÿ îíè ìîë÷àëè.
     - Íå çàáûâàéòå íàñ,  -  ñêàçàëà  îíà  íàêîíåö  î÷åíü  òèõî.  -  Êîãäà
âåðíåòåñü ê ñâîåìó ñ÷àñòëèâîìó íàðîäó, íå çàáûâàéòå íàñ.
     - Êàê áû ÿ ìîã çàáûòü? - îòâåòèë îí, íà ýòîò ðàç ñîâåðøåííî ñåðüåçíî.
     - Ó âàñ ñòîëüêî âñåãî, ÷åãî íåò ó íàñ, - ïå÷àëüíî ñêàçàëà îíà.  -  Âû
ðàññêàçûâàëè, êàê íåâåðîÿòíî áûñòðî  ïëàâàþò  âàøè  êîðàáëè,  äàæå  ïðîòèâ
âåòðà. È êàê âàøè ðûáàêè âñåãäà äîáûâàþò ïîëíûå ñåòè. Âàøè êèòîâûå ïàñòóõè
ðàçâîäÿò ñòàäà êèòîâ, òàêèå îãðîìíûå, ÷òî âîäà òåìíååò, êîãäà îíè  ïëûâóò.
Âû ïðåâðàòèëè îêåàí â èñòî÷íèê ïèùè è ñûðüÿ... - Îíà  ïîòðîãàëà  ìåðöàþùóþ
òêàíü åãî ðóáàøêè. -  Òû  ãîâîðèë,  ÷òî  òàêîé  ìàòåðèàë  âûðàáàòûâàþò  èç
ïðîñòûõ ðûáüèõ êîñòåé. È ÷òî ó êàæäîé âàøåé ñåìüè åñòü ïðîñòîðíûé  äîì,  è
êàæäûé â ñåìüå èìååò ëîäêó È äàæå íà ñàìûõ äàëåêèõ îñòðîâàõ ìàëåíüêèå äåòè
óìåþò ÷èòàòü è ó íèõ åñòü íàïå÷àòàííûå êíèãè... È ó âàñ íåò  áîëåçíåé,  îò
êîòîðûõ ìû ïîãèáàåì... È íèêòî íèêîãäà íå ãîëîäàåò è âñå ñâîáîäíû... Î, íå
çàáûâàéòå î íàñ, âû, êîìó óëûáíóëñÿ ýëü Äèî!
     Ñìóòèâøèñü, îíà çàìîë÷àëà. Ðóîðè  çàìåòèë,  êàê  ãîðäî  âñêèíóëà  îíà
ãîëîâó, ñëîâíî æàëåÿ î ìèíóòíîé ñëàáîñòè.  Â  êîíöå  êîíöîâ,  ïîäóìàë  îí,
Òðåçà - ïîòîìîê äðåâíåãî ðîäà, êîòîðûé ïðèâûê  ïîäàâàòü,  à  íå  ïðèíèìàòü
ìèëîñòûíþ.
     Ïîýòîìó îí ïîñòàðàëñÿ ïîäáèðàòü ñëîâà îñòîðîæíî, ÷òîáû åå íå çàäåòü.
     - Äåëî íå â äîáðîäåòåëè,  äîíüèòà.  Ïðîñòî  íàì  ïîâåçëî.  Ìû  ìåíüøå
äðóãèõ ïîñòðàäàëè â Ñóäíîé Âîéíå. Ñàìà âîéíà, è òîò ôàêò,  ÷òî  ìû  âñåãäà
áûëè  îñòðîâèòÿíàìè,  ïîìîãëî  íàì  íà÷àòü  ðàçóìíî  èñïîëüçîâàòü  ðåñóðñû
îêåàíà, íå èñòîùàòü, à óìíîæàòü  èõ.  Ìû  íå  ñîõðàíèëè  êàêèõ-òî  äðåâíèõ
ñåêðåòîâ. Íî ìû âîçðîäèëè íàó÷íûé ìåòîä ìûøëåíèÿ. Ýòî  è  åñòü  ãëàâíîå  -
íàøà íàóêà.
     - Àòîì! - àõíóëà Òðåçà è ïåðåêðåñòèëàñü.
     - Íåò, íåò, äîíüèòà, - çàïðîòåñòîâàë  Ðóîðè.  -  Ìû  îáíàðóæèëè,  ÷òî
ìíîãèå íàðîäû âåðÿò, ÷òî èìåííî íàóêà ñòàëà ïðè÷èíîé ãèáåëè Ñòàðîãî  Ìèðà.
Ñàìó íàóêó  îíè  ïðåäñòàâëÿþò  íàáîðîì  ñóõèõ  ðåöåïòîâ,  èíñòðóêöèé,  êàê
ñòðîèòü âûñîêèå äîìà è ðàçãîâàðèâàòü ìåæäó ñîáîé  íà  ðàññòîÿíèè.  Ýòî  íå
èìååò íè÷åãî îáùåãî ñ èñòèíîé. Íàóêà - ýòî ìåòîä, ñïîñîá èçó÷àòü ìèð.  Ýòî
ñïîñîá íà÷èíàòü ñíîâà è ñíîâà, íà ãîëîì ìåñòå. È âîò ïî÷åìó âû,  ìåéêàíöû,
ìîæåòå íàì ïîìî÷ü íå ìåíüøå, ÷åì ìû âàì. Âîò ïî÷åìó ìû èñêàëè âàñ è òåïåðü
áóäåì ïîñåùàòü ïîñòîÿííî.
     - Íå ïîíèìàþ, - íàõìóðèâøèñü, ñêàçàëà îíà.
     Îí îãëÿäåëñÿ, ÷òîáû íàéòè íàãëÿäíûé ïðèìåð. Íàêîíåö,  îí  ïîêàçàë  íà
ðÿä îòâåðñòèé â êàìåííîì áàëêîííîì ïîðó÷íå.
     - ×òî çäåñü áûëî ðàíüøå?
     - Íó... íå çíàþ. Òàê âñåãäà áûëî.
     - Êàæåòñÿ, ÿ ìîãó îáúÿñíèòü. Ïîäîáíîå ÿ óæå ãäå-òî âèäåë. Çäåñü  áûëà
ôèãóðíàÿ æåëåçíàÿ ðåøåòêà. Íî ìíîãî ëåò íàçàä åå âûòàùèëè è ñäåëàëè èç íåå
îðóæèå èëè èíñòðóìåíòû.
     - Ìîæåò áûòü, - êèâíóëà Òðåçà. - Æåëåçî è ìåäü äîáûâàòü î÷åíü òðóäíî.
Ìû ïîñûëàåì êàðàâàíû ÷åðåç âåñü êîíòèíåíò, ê Ðóèíàì  Òàìèêî.  Ýòî  îïàñíûå
ýêñïåäèöèè, êàðàâàíàì óãðîæàþò áàíäèòû è äèêàðè.  Íî  íàì  íóæåí  ìåòàëëà.
Êîãäà-òî âñåãî â êèëîìåòðå îòñþäà áûëè æåëåçíûå  ðåëüñû,  ìíå  ðàññêàçûâàë
äîí Êàðëîñ...
     Ðóîðè êèâíóë.
     - Èìåííî. Íàøè ïðåäêè èñòîùèëè ïëàíåòó. Îíè äîáûëè âñþ  ðóäó,  ñîæãëè
âñþ íåôòü è óãîëü, èñïîðòèëè  ýðîçèåé  ïëîäîðîäíûé  ñëîé  ïî÷âû.    êîíöå
êîíöîâ, íå îñòàëîñü íè÷åãî ïîëåçíîãî. ß,  êîíå÷íî,  ïðåóâåëè÷èâàþ.  Çàëåæè
ìèíåðàëîâ ñîõðàíèëèñü, íî èõ  óæå  íå  õâàòàåò.  Äðóãèìè  ñëîâàìè,  ñòàðàÿ
öèâèëèçàöèÿ  èñòðàòèëà  ñâîé  êàïèòàë.   Òåïåðü,   êîãäà   ïî÷âà   è   ëåñ
ñàìîâîññòàíîâèëèñü,  ìîæíî  áûëî   áû   ïîïðîáîâàòü   âîçðîäèòü   ìàøèííóþ
öèâèëèçàöèþ. Íî òîïëèâà è ìèíåðàëîâ äëÿ  ýòîãî  íåò.  Ñòîëåòèÿìè  ÷åëîâåêó
ïðèõîäèëîñü ðàçáèðàòü äðåâíèå ïîñòðîéêè, ÷òîáû äîáûòü ìåòàëë. Âåäü çíàíèÿì
ïðåäêîâ íå äàëè ïðîïàñòü, íî èõ ïðîñòî íåëüçÿ ïðèìåíèòü: ìû òåïåðü ñëèøêîì
áåäíû.
     Óâëåêøèñü, îí ïîäàëñÿ âïåðåä.
     - Íî óìåíèå îòêðûâàòü, èçîáðåòàòü çàâèñèò íå îò áîãàòñòâà.  Íàâåðíîå,
èìåííî èç-çà ñêóäíûõ ðåñóðñîâ ó íàñ íà  Îñòðîâàõ  ìû  óñòðåìèëè  ïîèñêè  â
äðóãóþ îáëàñòü. Íàó÷íûé ìåòîä òàê  æå  ïðèìåíèì  ê  âåòðó,  ñîëíöó,  æèâîé
òêàíè, êàê è ê íåôòè, æåëåçó, óðàíó. Èçó÷àÿ ãåíû,  ìû  ðàçðàáîòàëè  ñïîñîá
âûâîäèòü âîäîðîñëè,  ïëàíêòîí,  ðûá  ñ  íóæíûìè  íàì  êà÷åñòâàìè.  Íàó÷íîå
ëåñîâîäñòâî äàåò íàì òåïåðü  îòëè÷íóþ  ñòðîèòåëüíóþ  äðåâåñèíó,  ìàòåðèàëû
îðãàíè÷åñêîãî  ñèíòåçà,  íåìíîãî  òîïëèâà.  Ñîëíöå  çàëèâàåò  íàñ  îêåàíîì
ýíåðãèè. Ìû íàó÷èëèñü êîíöåíòðèðîâàòü è èñïîëüçîâàòü åå. Äåðåâî, êåðàìèêà,
êàìåíü -  î÷åíü  ÷àñòî  îíè  ñ  ðàâíûì  óñïåõîì  çàìåíÿþò  ìåòàëë.  Âåòåð,
áëàãîäàðÿ òàêèì ìåòîäàì, êàê àýðîôîëüãà, çàêîíû Âåíòóðû  è  òðóáà  Õèëî÷à,
îáåñïå÷èâàåò íàñ ðàáî÷åé ñèëîé, ñîãðåâàåò è îõëàæäàåò. Ìû íàäåëè  óçäó  íà
ïðèëèâû, çàñòàâèëè èõ ðàáîòàòü íà íàñ. À ïàðàìàòåìàòè÷åñêàÿ ïñèõîëîãèÿ óæå
ñåé÷àñ, íà  ðàííåì  ýòàïå  ñâîåãî  ðàçâèòèÿ,  ïîìîãàåò  ðàçóìíî  óïðàâëÿòü
íàñåëåíèåì òàê æå êàê ÿ... Î, ïðîøó ïðîùåíèÿ, äîíüèòà, ÿ óâëåêñÿ. ß çàáûë,
÷òî ÿ ñåé÷àñ íå èíæåíåð.
     - ß õî÷ó ñêàçàòü îäíî: åñëè áû ó íàñ áûëè ñîþçíèêè, òàêîé íàðîä,  êàê
âàø, íàïðèìåð, òî äàæå â ìàñøòàáàõ âñåé ïëàíåòû ìû ìîãëè áû  ñðàâíÿòüñÿ  ñ
ïðåäêàìè è ïðåâçîéòè èõ... Íî äðóãèì ïóòåì, áóäó÷è íå ñòîëü áëèçîðóêèìè  è
áåñïå÷íûìè, êàê îíè...
     Îí çàìîë÷àë, ïîòîìó ÷òî Òðåçà åãî íå ñëóøàëà.  Îíà  ñìîòðåëà  êóäà-òî
ïîâåðõ åãî ãîëîâû, â íåáî, è íà ëèöå åå çàñòûë óæàñ.
     Íà êðåïîñòíûõ ñòåíàõ ãðÿíóëè òðóáû, óäàðèë êîëîêîë ñîáîðà.
     - Äåâÿòü äüÿâîëîâ! - âîñêëèêíóë Ðóîðè, ñòðåìèòåëüíî ïîâîðà÷èâàÿñü  íà
êàáëóêàõ. Íåáî â çåíèòå ñòàëî óæå ñîâñåì ãîëóáûì.  Ïÿòü  àêóëüèõ  ñèëóýòîâ
ïëûëè  íàä  Ñ'Àíòîíîì.  Ñîëíöå  íîâîãî  äíÿ  âåñåëî  èãðàëî  íà   çóá÷àòûõ
ãåðàëüäè÷åñêèõ ýìáëåìàõ íà èõ áîêàõ. ×óâñòâóÿ ëåãêîå ãîëîâîêðóæåíèå, Ðóîðè
îöåíèë äëèíó êàæäîãî ñîòíè â òðè ôóòîâ.
     Âäðóã ïîä âîçäóøíûìè àêóëàìè ðàñïóñòèëèñü â  âîçäóõå  êðîâàâî-êðàñíûå
öâåòû è ìåäëåííî ïîïëûëè ê çåìëå.
     - Íåáîõîäû! - ïðîøåïòàëà  Òðåçà.  -  Ñàíòîèìà  Ìàðè,  ìîëèñü  çà  íàñ
òåïåðü!



                                    3

     Ïëèòû ìîñòîâîé óäàðèëè â ïîäîøâû. Ëîêëàíí ïåðåâåðíóëñÿ è  âñêî÷èë  íà
íîãè. Ðÿäîì áëåñòåë ôîíòàí, íàä êîòîðûì âîçâûøàëñÿ  êàìåííûé  âñàäíèê.  Íà
ñåêóíäó íåáîõîä çàëþáîâàëñÿ ëèíèÿìè ñêóëüïòóðû.  Êàíüîíå íè÷åãî ïîäîáíîãî
äåëàòü íå óìåëè. Òàì æå, êàê è â Çîíå, â Êîðàäî - íè  â  îäíîì  èç  ãîðíûõ
êîðîëåâñòâ.  À  õðàì,  âûõîäèâøèé  ôàñàäîì  íà  ïëîùàäü,  áûë  áåëîñíåæíûì
âîïëîùåíèåì óñòðåìëåíèÿ ê íåáó.
     Ïëîùàäü áûëà ïîëíà íàðîäó. Ôåðìåðû è ðåìåñëåííèêè ãîòîâèëè ïðèëàâêè ê
òîðãîâîìó äíþ. Êîãäà ïðèçåìëèëèñü ïåðâûå íåáîõîäû,  áîëüøèíñòâî  â  ïàíèêå
ðàçáåæàëîñü. Íî  îäèí  âûñîêèé  è  øèðîêîïëå÷èé  ìóæ÷èíà,  ñõâàòèâ  ìîëîò,
áðîñèëñÿ íà Ëîêëàííà. Îí ïðèêðûâàë áåãñòâî ìîëîäîé  æåíùèíû  ñ  ìëàäåíöåì,
íàâåðíîå, åãî æåíû. Íåñìîòðÿ  íà  ìåøêîâàòîå  ïëàòüå,  Ëîêëàíí  îöåíèë  åå
ôèãóðó. Ìîíãè-ðàáîòîðãîâöû äàäóò çà òàêóþ æåíùèíó  õîðîøóþ  öåíó.  Åå  ìóæ
òîæå áûë õîðîøèì  ðàáîì,  íî  âðåìåíè  íå  îñòàâàëîñü.  Ëîêëàíí,  âñå  åùå
ñêîâàííûé ñòðîïàìè è ðåìíÿìè  ïàðàøþòà,  âûõâàòèë  ïèñòîëåò  è  âûñòðåëèë.
Ìóæ÷èíà îõíóë, ïðèæàë ëàäîíè ê æèâîòó è  óïàë  íà  êîëåíè.  Ñêâîçü  ïàëüöû
ïîáåæàëà ñòðóéêà êðîâè. Ëîêëàíí ñáðîñèë  ïàðàøþòíóþ  ïåðåâÿçü  è  çàñòó÷àë
ñàïîãàìè ïî ïëèòàì, óñòðåìèâøèñü â ïîãîíþ. Æåíùèíà çàêðè÷àëà, êîãäà ïàëüöû
Ëîêëàííà êðåïêî ñæàëè åå çàïÿñòüå. Îíà ïîïûòàëàñü âûðâàòüñÿ, íî  åé  ìåøàë
ðåáåíîê. Ëîêëàíí ïîòàùèë åå ê õðàìó. Ðîáðà óæå æäàë íà ñòóïåíüêàõ.
     - Âûñòàâëÿé îõðàíó, - ïðèêàçàë êàïèòàí. - Ïîêà ìîæíî äåðæàòü  ïëåííûõ
â õðàìå.
     Â äâåðÿõ õðàìà ïîêàçàëñÿ ñòàðèê â îäåæäå ñâÿùåííèêà. Ïåðåä  ñîáîé  îí
äåðæàë ôèãóðêó êðåñòîîáðàçíîãî ìåéêàíñêîãî  èäîëà,  ñëîâíî  ïðåãðàæäàÿ  èì
äîðîãó. Óäàðîì òîïîðà Ðîáðà âûøèá ñòàðèêó ìîçãè, ïèíêîì îòáðîñèë ñ  äîðîãè
ìåðòâîå òåëî è ïîòàùèë æåíùèíó â õðàì.
     Ñ íåáà ñûïàëñÿ äîæäü âîîðóæåííûõ äî çóáîâ  ñîëäàò  Ëîêëàííà.  Ëîêëàíí
ïîäíÿë ê ãóáàì ñèãíàëüíûé ðîã. Â ëþáóþ ìèíóòó âîçìîæíà êîíòðàòàêà.  È  îíà
íå çàñòàâèëà ñåáÿ æäàòü.
     Ñòó÷à ïîäêîâàìè, ïîêàçàëñÿ  ýñêàäðîí  ìåéêàíñêîé  êàâàëåðèè.  Ìîëîäûå
íàäìåííûå âîèíû â ìåøêîâàòûõ øòàíàõ, â  êîæàíûõ  íàãðóäíèêàõ  è  øëåìàõ  ñ
ïëþìàæàìè. Èõ ïëàùè ðàçâåâàëèñü íà ñêàêó. Ïèêè áûëè èç îáîææåííîãî äåðåâà,
íî ñàáëè - ñòàëüíûå. Î÷åíü ïîõîæå  íà  æåëòîêîæèõ  êî÷åâíèêîâ  Òåêêàñà,  ñ
êîòîðûìè íàðîä Ëîêëàííà ñðàæàëñÿ âåêàìè. Ëîêëàíí ïîáåæàë  ê  íà÷àëó  öåïè,
ãäå óæå ðàçâåðíóëè  øòàíäàðò  Ìîëíèè.  Ïîëîâèíà  ïàðàøþòèñòîâ  ñ  "Áèçîíà"
âûñòðîèëàñü â öåïü, çàñëîíîì âûñòàâèâ ïèêè ñ êåðàìè÷åñêèìè  íàêîíå÷íèêàìè,
ïðî÷íî óïåðåâ êîíöû â ïëèòû. Îíè çàìåðëè â îæèäàíèè.  Ïåðâàÿ  âîëíà  àòàêè
íàïîðîëàñü íà íèõ. Êîíè íàäåâàëèñü íà ïèêè, êàê íà âåðòåëà, ïîäíèìàëèñü íà
äûáû. Ðæàíèå, êðèêè. Îñòðèÿ ïèê óäàðèëè ïî ñåäîêàì. Âïåðåä ñòóïèëà  âòîðàÿ
öåïü ïàðàøþòèñòîâ,  ñ  ìå÷àìè  è  êðèâûìè  íîæàìè,  êîòîðûìè  áûëî  óäîáíî
ïîäðåçàòü ñóõîæèëèÿ. Íåñêîëüêî ìèíóò êèïåëà ñâèðåïàÿ  áîéíÿ.  Ìåéêàíöû  íå
âûäåðæàëè è â ïàíèêå îòñòóïèëè. Òîãäà çàïåëè êàíüîíñêèå ëóêè.
     Î÷åíü ñêîðî  ïëîùàäü  ïîêðûâàëè  òîëüêî  ðàíåíûå  è  óáèòûå.  Ëîêëàíí
ýíåðãè÷íî ñîðòèðîâàë ïåðâûõ. Òåõ, êòî áûë ðàíåí ëåãêî, îòãîíÿëè â õðàì.
     Èçäàëåêà äîíåññÿ ãðîìîâîé óäàð.
     - Ïóøêà! - ñêàçàë Ðîáðà, ïîäáåãàÿ. - Âîçëå êàçàðì.
     - Ïóñòü ïîçàáàâÿòñÿ, ïîêà íàøè ðåáÿòà íà äîáðàëèñü äî èõ ïîçèöèé... -
ìðà÷íî óñìåõíóëñÿ Ëîêëàíí.
     - Íó äà. - Âèä ó Ðîáðû áûë íåðâíûé. - ×òî-òî íè÷åãî îò íèõ íå ñëûøíî.
Ìû òàê è áóäåì ñòîÿòü?
     - Íåäîëãî, - ïðåäñêàçàë Ëîêëàíí.
     Îí íå îøèáñÿ. Ïîøàòûâàÿñü, ïîäáåæàë âåñòîâîé ñ ïîëîìàííîé ðóêîé.
     - "Ãðîçîâàÿ òó÷à", -  åëå  âûäàâèë  îí.  -  Íàñ  ïîñëàëè  ê  áîëüøîìó
çäàíèþ... òàì ïîëíî âîîðóæåííûõ ëþäåé... îíè íàñ îòáðîñèëè.
     - Âîò êàê? À ÿ äóìàë, ýòî êîðîëåâñêèé äâîðåö, - çàñìåÿëñÿ Ëîêëàíí.  -
Íàâåðíîå, êîðîëü óñòðîèë ïèð. Ëàäíî, çà  ìíîé!  ß  ñàì  ñåé÷àñ  ðàçáåðóñü.
Ðîáðà, îñòàíåøüñÿ çà ñòàðøåãî.
     Îí îòñ÷èòàë òðèäöàòü ÷åëîâåê, è îíè  ïîñïåøèëè  çà  íèì.  Îíè  áåæàëè
òðóñöîé ïî ïóñòûì è òèõèì óëèöàì, è òèøèíó íàðóøàë òîëüêî  èõ  ñîáñòâåííûé
òîïîò è çâîí îðóæèÿ. Æèòåëè  â  óæàñå  çàòàèëèñü  çà  ñòåíàìè  äîìîâ.  Ýòî
õîðîøî, ëåã÷å áóäåò èõ ïîòîì ñîáðàòü â êó÷ó.
     Ïîâåðíóâ çà óãîë, Ëîêëàíí óñëûøàë  ðåâ  àòàêè.  Ïåðåä  íèì  îòêðûëîñü
çäàíèå äâîðöà, ñòàðîå, ñ êðàñíîé ÷åðåïè÷íîé êðûøåé è  ìíîæåñòâîì  îêîí.  Â
îêíàõ áëåñòåëî ñòåêëî. Ëþäè ñ "Ãðîçîâîé òó÷è" äðàëèñü  ó  ãëàâíûõ  äâåðåé.
Ìîñòîâóþ âîêðóã ãóñòî óñåÿëè  íåáîõîäû,  óáèòûå  è  ðàíåííûå  â  ïîñëåäíåé
àòàêå.
     Îäíèì âçãëÿäîì Ëîêëàíí îöåíèë ñèòóàöèþ.
     - Òóïîãîëîâûå! Íå äîãàäàëèñü çàéòè ñ òûëà! - ïðîñòîíàë îí. -  Äæîíàê,
âîçüìè ïÿòíàäöàòü ÷åëîâåê, âûøèáè ÷åðíûé õîä è  óäàðü  â  òûë.  Îñòàëüíûå,
ïîìîãàéòå ìíå îòâëåêàòü èõ!
     Îí âñêèíóë îêðîâàâëåííûé áîåâîé òîïîð.
     - Êàíüîí! - çàîðàë îí. - Êàíüîí!
     Îñòàëüíûå ïîâòîðèëè êëè÷ è ðèíóëèñü â áèòâó.
     Âîëíà íàïàäàþùèõ â î÷åðåäíîé  ðàç  îòêàòèëàñü  îò  äâåðè.  Äåñàíòíèêè
ïåðåâîäèëè äóõ è ñ÷èòàëè ðàíû.  øèðîêîì äâåðíîì ïðîåìå ñòîÿëî  ïîëäåñÿòêà
ìåéêàíöåâ. Âñå - áëàãîðîäíûå äîíû: ìðà÷íûå  ìóæè  ñ  êîçëèíûìè  áîðîäêàìè,
íàïîìàæåííûìè óñàìè,  â  ñòðîãèõ  ÷åðíûõ  êîñòþìàõ,  ñ  êðàñíûìè  ïëàùàìè,
íàìîòàííûìè íà ëåâóþ ðóêó, ñëîâíî ùèò,  è  ñ  äëèííûìè  òîíêèìè  ìå÷àìè  â
ïðàâîé. Ìå÷è ýòè íàçûâàëèñü ó íèõ øïàãàìè.
     Çà èõ ñïèíàìè äðóãèå äîíû æäàëè,  ãîòîâûå  çàíÿòü  ìåñòî  óáèòûõ  èëè
ðàíåíûõ.
     - Êàíüîí! - âçðåâåë Ëîêëàíí.
     - Êåëü Äèâ âåëà! - âîñêëèêíóë âûñîêèé ñåäåþùèé äîí  ñ  çîëîòîé  öåïüþ
ïðåäâîäèòåëÿ, è åãî êëèíîê ñòàëüíîé çìååé ìåòíóëñÿ ê ãðóäè Ëîêëàííà.
     Ëîêëàíí ïàðèðîâàë âûïàä òîïîðîì.  Íî  äîí  áûë  èñêóñíûì  áîéöîì.  Îí
îòâåòèë íîâûì âûïàäîì, êîòîðûé çàâåðøèëñÿ óäàðîì â ãðóäü âîçäóøíîì ïèðàòà.
Íî ñêðó÷åííàÿ â øåñòü âèòêîâ êîæà êèðàñû âûäåðæàëà  óäàð  îñòðèÿ.  Ëîêëàíí
âûáèë øïàãó èç ðóêè âðàãà. "Àõ, íî, äîí Ìèâåëü!" - âîñêëèêíóë ìîëîäîé âîèí
ðÿäîì ñ êàëüäîì. Ñòàðèê ôûðêíóë, ëîâêî ïåðåõâàòèë ðóêîÿòü òîïîðà è ñ ñèëîé
ïîäçåìíîãî òðîëëÿ âûäåðíóë îðóæèå èç ðóê  Ëîêëàííà.  Ëîêëàíí  âèäåë  ãëàçà
ñòàðèêà, ãîâîðèâøèå "Ñìåðòü!". Äîí Ìèâåëü çàíåñ òîïîð, íî Ëîêëàíí íàæàë íà
êóðîê ïèñòîëåòà, íà ëåòó ïîéìàë ïàäàþùåãî  äîíà  Ìèâåëÿ,  ñäåðíóë  çîëîòóþ
öåïü è íàäåë ñåáå íà øåþ. Êëèíîê øïàãè ïðîçâåíåë ó åãî øåè. Ëîêëàíí ïîäíÿë
òîïîð, ïîêðåï÷å óïåðñÿ ïîäîøâàìè â ïëèòû ìîñòîâîé è óäàðèë.
     Öåïü çàùèòíèêîâ ïðîãíóëàñü, ïîäàëàñü.
     Âäðóã øóì ïîñëûøàëñÿ çà ñïèíîé Ëîêëàííà. Îáåðíóâøèñü, îí óâèäåë áëåñê
îðóæèÿ çà ñïèíàìè ñâîèõ ëþäåé. Ïðîêëÿòüå! Âî äâîðöå  áûëî  ãîðàçäî  áîëüøå
ëþäåé, è ïîêà îäíè äåðæàëè ãëàâíûé âõîä, îñòàëüíûå òåïåðü àòàêîâàëè åãî  ñ
òûëà!
     Îñòðèå øïàãè âîíçèëîñü â áåäðî. Îí  ïî÷óâñòâîâàë  ëèøü  ñëàáûé  óêîë,
ñëîâíî óæàëèëà ï÷åëà, íî ãíåâ çàòÿíóë ãëàçà êðàñíîé ïåëåíîé.
     - ×òîá òû çàíîâî ðîäèëñÿ òàêîé æå ñâèíüåé, êàê ñåé÷àñ! - âçðåâåë  îí.
Ïî÷òè íè÷åãî íå âèäÿ, îí áåøåíî çàâåðòåë  òîïîðîì.  Åìó  óäàëîñü  î÷èñòèòü
ïðîñòðàíñòâî âîêðóã ñåáÿ  âûðâàòüñÿ  èç  êîëüöà  è  âçãëÿíóòü  íà  áîé  ñî
ñòîðîíû.
     Íàïàâøèå ñ òûëà áûëè ïðåèìóùåñòâåííî äâîðöîâîé îõðàíîé,  ñóäÿ  ïî  èõ
ïîëîñàòîé ôîðìå, ïèêàì è  ìà÷åòå.  Íî  ñðåäè  íàõîäèëàñü  äþæèíà  ëþäåé  â
îäåæäå, êîòîðîé Ëîêëàííó åùå âèäåòü íå  ïðèõîäèëîñü.  Ó  íèõ  áûëè  ÷åðíûå
âîëîñû è î÷åíü ñìóãëàÿ êîæà, êàê ó èíäæèéöåâ, õîòÿ ÷åðòàìè ëèö îíè  áîëüøå
íàïîìèíàëè ëþäåé áåëîé ðàñû. Êîæà áûëà ïëîòíî ïîêðûòà ñëîæíûìè  ñèíåâàòûìè
óçîðàìè, îäåòû ýòè íåçíàêîìöû áûëè  òîëüêî  â  êàêèå-òî  öâåòíûå  ïðîñòûìè
âîêðóã áåäåð  è  âåíêè  èç  öâåòîâ.  Èíîçåìöû  ñ  ôåíîìåíàëüíîé  ëîâêîñòüþ
ìàíèïóëèðîâàëè íîæàìè è äóáèíêàìè.
     Ëîêëàíí ðàçîðâàë øòàíèíó è âçãëÿíóë íà ðàíó. Íè÷åãî ñåðüåçíîãî.  Êóäà
òÿæåëåå ïðèõîäèëîñü ñåé÷àñ åãî ëþäÿì. Ìîðê ñóííà Áðåíí ñ çàíåñåííûì  ìå÷îì
ðèíóëñÿ íà îäíîãî ñìóãëîêîæåãî èíîñòðàíöà, äîâîëüíî ïëå÷èñòîãî ìàëîãî,  íà
êîòîðîì êðîìå ïðîñòûíè íà áåäðàõ áûëà åùå áëóçà  ñ  êðóæåâàìè.  Äîìà  Ìîðê
óáèë ÷åòâåðûõ â çàêîííûõ ïîåäèíêàõ, à ñêîëüêèõ îí çàðóáèë â íàáåãàõ,  áûëî
âîîáùå òðóäíî ñêàçàòü. Ñìóãëîêîæèé  ñòîÿë  ñïîêîéíî,  ñæàâ  â  çóáàõ  íîæ,
ñâîáîäíî îïóñòèâ ðóêè. Êîãäà ìå÷ îïóñòèëñÿ, èíîñòðàíöà ïðîñòî íå îêàçàëîñü
íà ñòàðîì ìåñòå.  Óñìåõíóâøèñü  ñêâîçü  ñæàòûå  çóáû,  èíîñòðàíåö  ðóáàíóë
ðåáðîì ëàäîíè ïî êèñòè Ìîðêà. Ëîêëàíí óñëûøàë õðóñò êîñòè. Ìîðê âñêðèêíóë.
Èíîñòðàíåö óäàðèë åãî â ãîðëî, â êàäûê. Ìîðê ìåäëåííî îïóñòèëñÿ íà êîëåíè,
âûïëþíóë  êðîâü,  ñëîæèëñÿ  âäâîå  è  çàìåð.  Èíîñòðàíöà  àòàêîâàë  äðóãîé
íåáîõîä, ñ òîïîðîì. Òîò îïÿòü  òåêó÷èì  äâèæåíèåì  ëîâêî  óøåë  îò  óäàðà,
ïîéìàë íàïàäàþùåãî çà áåäðî è ïîñëàë ãîëîâîé âïåðåä  â  ìîñòîâóþ.  Íåáîõîä
îñòàëñÿ ëåæàòü íåïîäâèæíî.
     Ëîêëàíí çàìåòèë, ÷òî  èíîñòðàíöû  êîëüöîì  îêðóæàëè  æåíùèí.  Æåíùèí!
Îêòàè è ëþäîåä Óëàãó, ýòè ïîäîíêè  âûâîäèëè  èç  äâîðöà  æåíùèí!  È  àòàêà
ïðîòèâ íèõ óæå ñàìà ñîáîé çàõëåáíóëàñü. Ìðà÷íî  õìóðÿñü  è  çàæèìàÿ  ðàíû,
âîçäóøíûå ïèðàòû îòñòóïèëè.
     Ëîêëàíí áðîñèëñÿ íà âðàãà.
     - Êàíüîí! - çàðåâåë îí. - Êàíüîí!
     - Ðóîðè Ðàíãè Ëîõàíàññî, - âåæëèâî îòâåòèë  èíîñòðàíåö  â  áëóçå.  Îí
ïðîòàðàõòåë ñåðèþ ïðèêàçîâ. Åãî òîâàðèùè íà÷àëè áûñòðî îòõîäèòü.
     - ×òî ñòîèòå, äåðüìî! Íàïàäàéòå! - çàîðàë Ëîêëàíí.
     Íî ïðåñëåäîâàíèå íà÷àëîñü áåç ýíòóçèàçìà, êðîìå òîãî, ïèêè àðüåðãàðäà
îòáðîñèëè ïðåñëåäîâàòåëåé íàçàä. Òîãäà Ëîêëàíí ñàì ïîâåë íàñòóïëåíèå.
     Ïëå÷èñòûé èíîñòðàíåö â áëóçå çàìåòèë åãî, ñåðûå ãëàçà îñòàíîâèëèñü íà
çîëîòîé öåïî÷êå óáèòîãî êàëüäà è ñðàçó ñòàëè ëåäÿíûìè, êàê ñåâåðíàÿ çèìà.
     - Òû óáèë äîíà Ìèâåëÿ! - ñêàçàë Ðóîðè íà ñïàíñêîì.  Ëîêëàíí,  îïûòíûé
íåáîõîä, ïîíÿë åãî. Îí âûó÷èë îñíîâû ñïàíñêîãî îò ïëåííûõ è íàëîæíèö.
     - Ïàðøèâûé ñóêèí ñûí!
     Ïèñòîëåò áûë óæå â ðóêå, íî Ðóîðè ðåçêî äåðíóë  ïëå÷îì,  è  â  ïðàâûé
áèöåïñ âîçäóøíîãî ïèðàòà âîòêíóëñÿ íîæ. Ïèñòîëåò ïîêàòèëñÿ ïî ïëèòàì.
     - ß çà íèì âåðíóñü! - êðèêíóë Ðóîðè è ïðèêàçàë òîâàðèùàì: - Íàçàä, íà
êîðàáëü!
     Ëîêëàíí ñìîòðåë íà áåãóùóþ ïî ðóêå êðîâü. Ñëîâíî ñî ñòîðîíû îí ñëûøàë
çâîí îðóæèÿ, êðèêè - ýòî îòñòóïàþùèé  îòðÿä  ïðîðâàë  õëèïêîå  çàãðàæäåíèå
íåáîõîäîâ. Â äâåðÿõ äâîðöà, òåïåðü ïóñòûõ, ïîÿâèëñÿ Äæîíàê ñ  îòðÿäîì.  Íî
óöåëåâøèå çàùèòíèêè óøëè ñ Ðóîðè.
     Ê  Ëîêëàííó,  êîòîðûé  ñìîòðåë  íà  ðàíó,  êàê   çàãèïíîòèçèðîâàííûé,
ïîäáåæàë íåáîõîä.
     - Íàì èõ ïðåñëåäîâàòü, øêèïåð? - ñïðîñèë  îí  ïî÷òè  ñî÷óâñòâåííî.  -
Äæîíàê ìîæåò âàñ ñìåíèòü.
     - Íåò.
     - Íî îíè óâîäÿò ñîòíþ æåíùèí. È î÷åíü ìíîãî ìîëîäûõ.
     Ëîêëàíí ïîòðÿñ ãîëîâîé, ñëîâíî ïåñ, âûáðàâøèéñÿ íà áåðåã èç ãëóáîêîãî
è õîëîäíîãî ðó÷üÿ.
     - Íå íàäî. Ìíå íóæåí ìåäèê, ïóñòü çàøüåò ðàíó. À ñ èíîçåìöàìè ìû  åùå
ñêâèòàåìñÿ. Ñåé÷àñ åñòü äåëà  ïîâàæíåå.  Ðåáÿòà,  ó  íàñ  öåëûé  ãîðîä  íà
ðàçãðàáëåíèå!



                                    4

     Ïðè÷àë áûë óñåÿí òðóïàìè, íåêîòîðûå áûëè îáóãëåíû. Ðÿäîì ñ ìàññèâíûìè
êàìåííûìè ñòåíàìè ñêëàäîâ  ìåðòâûå  êàçàëèñü  ìàëåíüêèìè,  êàê  ïîëîìàííûå
êóêëû.  íîçäðÿõ ùèïàëî îò ãàðè, ïóøå÷íîãî äûìà.
     Íàâñòðå÷ó  Ðóîðè  ñïåøèëà  êîìàíäà  âî  ãëàâå  ñ  ïåðâûì   ïîìîùíèêîì
"Äåëüôèíà", Àòåëåì  Õàìèäîì  Ñåðàéî.  Îí  îòäàë  ÷åñòü  íà  îñòðîâèòÿíñêèé
íåîôèöèàëüíûé ìàíåð,  òàê  íåáðåæíî,  ÷òî  íåñêîëüêî  ìåéêàíñêèõ  îôèöåðîâ
ïåðåãëÿíóëèñü, íåñìîòðÿ íà ÿâíî íåïîäõîäÿùóþ ñèòóàöèþ.
     - Ìû ïî÷òè ñîáðàëèñü èäòè çà âàìè, êàïèòàí!
     Ðóîðè ïîñìîòðåë íà ìà÷òû è îñíàñòêó "Äåëüôèíà".
     - ×òî çäåñü áûëî?
     -  Áàíäà  âîò  ýòèõ  ÷åðòåé  ïðèçåìëèëàñü  âîçëå  áàòàðåè.  Ïîêà   ìû
ñîîáðàæàëè, ÷òî ïðîèñõîäèò, îíè îâëàäåëè îãíåâîé ïîçèöèåé.  ×àñòü  èç  íèõ
ïîñïåøèëà íà øóì â ñåâåðíîì  êâàðòàëå.  Êàæåòñÿ,  òàì  êàçàðìû.  Îñòàëüíûå
áàíäèòû íàïàëè íà íàñ. Íó âîò, ïëàíøèð íàø íà äåñÿòü ôóòîâ âûøå  ïðèñòàíè,
à ìû âñå çíàåì, ÷òî íàäî äåëàòü, åñëè íàïàäàþò ïèðàòû. Â îáùåì,  øàíñîâ  ó
íèõ íå áûëî. ß èõ íåìíîãî ïîäæàðèë.
     Ðóîðè ñ ñîäðîãàíèåì ïîñìîòðåë íà ÷åðíûå  îáóãëåííûå  òðóïû.  Îíè  òîò
çàñëóæèëè, íåñîìíåííî, è âñå æå åìó íå íðàâèëàñü èäåÿ èñïîëüçîâàòü ãîðÿùóþ
âîðâàíü ïðîòèâ æèâûõ ëþäåé.
     - Æàëü îíè íå ïîïðîáîâàëè ñ ìîðñêîé ñòîðîíû, - âçäîõíóë  Àòåëü.  -  Ó
íàñ òàì òàêàÿ ñèìïàòè÷íàÿ ãàðïóííàÿ êàòàïóëüòà. Ïîìíþ, ïàðó  ëåò  íàçàä  ÿ
òàêóþ îïðîáîâàë íåïîäàëåêó îò  Õèíäæèè,  êîãäà  ê  íàì  ïîäîøåë  ñèíèçñêèé
áóêàíüåð. Êàê îíè îðàëè!
     - Ëþäè íå êèòû! - âñïûëèë Ðóîðè.
     - Õîðîøî, êàïèòàí, õîðîøî! - Àòåëü ïîïÿòèëñÿ, ñëåãêà èñïóãàâøèñü. - ß
íè÷åãî ïëîõîãî íå èìåë â âèäó.
     Ðóîðè óæå óñïîêîèë ñåáÿ, ñëîæèë âìåñòå ëàäîíè.
     - ß ïîääàëñÿ íàïðàñíîìó ãíåâó, - ïîä÷åðêíóòî âåæëèâî ñêàçàë îí.  -  ß
ñìåþñü íàä ñàìèì ñîáîé.
     - ×åïóõà, êàïèòàí.  Çíà÷èò,  ìû  èõ  îòáðîñèëè.  Íî  ïîäîçðåâàþ,  îíè
âåðíóòñÿ ñ ïîäêðåïëåíèåì. ×òî áóäåì äåëàòü?
     - Õîòåë áû ÿ çíàòü, - ìðà÷íî ñêàçàë Ðóîðè.
     Îí ïîâåðíóëñÿ ê ìåéêàíöàì, óâèäåë èõ ëèöà.
     - Ïðîøó ìåíÿ èçâèíèòü, äîíû è äîíüèòû, - ñêàçàë îí íà ñïàíñêîì. - Ìîé
ïîìîùíèê ââîäèë ìåíÿ â êóðñ ïîñëåäíèõ ñîáûòèé.
     - Íå èçâèíÿéòåñü! - øàãíóâ âïåðåä, âîñêëèêíóëà Òðåçà Êàðàáàí. Ìóæ÷èíû
îáèæåííî ïåðåãëÿíóëèñü,  íî  âñå  áûëè  ñëèøêîì  óòîìëåíû,  ÷òîáû  îòêðûòî
îñóäèòü åå çà íåñäåðæàííîñòü. Äëÿ Ðóîðè æå áûëî âïîëíå  åñòåñòâåííî,  åñëè
æåíùèíà ïîñòóïàëà òàê æå ñâîáîäíî, êàê è ìóæ÷èíà.
     - Âû ñïàñëè íàì æèçíü, êàïèòàí. È äàæå áîëüøå, ÷åì æèçíü!
     ×òî ìîæåò áûòü  õóæå  ñìåðòè?  Ðàáñòâî,  ðàçóìååòñÿ.  Âåðåâêè,  êíóò,
ïðèíóäèòåëüíûé òðóä â ÷óæîé ñòðàíå, äî êîíöà æèçíè. Âçãëÿä åãî  çàäåðæàëñÿ
íà Òðåçå: äëèííûå ïðÿäè âîëîñ ðàçáðîñàíû ïî  ïëå÷àì,  ïëàòüå  ïîðâàíî,  íà
ëèöå óñòàëîñòü è ñëåäû ñëåç.  Çíàåò  ëè  îíà,  ÷òî  åå  îòåö  óáèò?  Òðåçà
ñòàðàëàñü äåðæàòüñÿ íåçàâèñèìî  è  ñìîòðåëà  íà  Ðóîðè  ñ  íåïîíÿòíûì  äëÿ
ïîñëåäíåãî âûçîâîì.
     - Ìû åùå íå çíàåì, ÷òî òåïåðü äåëàòü, - ñêàçàë îí ñ çàïèíêîé.  -  Íàñ
âñåãî ïÿòüäåñÿò ÷åëîâåê. Ìû ìîæåì ïîìî÷ü ãîðîäó?
     Îäèí èç ìîëîäûõ äâîðÿí, ïîêà÷íóâøèñü, îòâåòèë:
     - Íåò, ñ ãîðîäîì êîí÷åíî. Âû ìîãëè  áû  äîñòàâèòü  äàì  â  áåçîïàñíîå
ìåñòî. Ýòî âñå.
     - Âû óæå ñäàëèñü, ñüíåð Äóíîæó? - çàïðîòåñòîâàëà Òðåçà.
     -  Íåò,  äîíüèòà,  -  ïðîøåïòàë  ìîëîäîé  ÷åëîâåê.  -  Íî  ìíå  ëó÷øå
èñïîâåäàòüñÿ ñåé÷àñ æå, äî âîçâðàùåíèÿ â áîé. Ìíå óæå íå æèòü.
     - Ïîäíèìåìñÿ íà áîðò, - ïðåäëîæèë Ðóîðè êðàòêî.
     Îí ïîâåë èõ ê òðàïó. Ëèó, îäíà èç ïÿòè êîðàáåëüíûõ âàõèíàñ, áðîñèëàñü
íàâñòðå÷ó. Îíà îáíÿëà Ðóîðè çà øåþ, êðåïêî ïðèæàëàñü.
     - ß òàê áîÿëàñü, ÷òî âàñ óáüþò! - âîñêëèêíóëà îíà ñêâîçü ñëåçû.
     - Ïîêà ìû æèâû. - Ðóîðè îñâîáîäèëñÿ èç åå îáúÿòèé ñî  âñåé  âîçìîæíîé
ìÿãêîñòüþ. Îí çàìåòèë, êàê çàìåðëà, ãëÿäÿ íà íèõ, Òðåçà. Ñòðàííî,  íåóæåëè
çàáàâíûå  ìåéêàíöû  äóìàþò,  áóäòî  êîìàíäà  îòïðàâèòñÿ  â   ìíîãîìåñÿ÷íóþ
ýêñïåäèöèþ áåç äåâóøåê? Ìîæåò, îäåæäà âàõèíû, íå îòëè÷àâøàÿñÿ îò îáëà÷åíèÿ
åãî òîâàðèùåé, ïðîòèâîðå÷èò ìåñòíûì òàáó? Ê Íàíó ãëóïûå  ïðåäðàññóäêè!  Íî
íåïðèÿòíî, ÷òî Òðåçà ñðàçó òàê çàìêíóëàñü.
     Ìåéêàíöû ñ ëþáîïûòñòâîì  è  äàæå  èçóìëåíèåì  ñìîòðåëè  ïî  ñòîðîíàì.
Ìíîãèå  åùå  íå  óñïåëè  ïîáûâàòü  íà  áîðòó  "Äåëüôèíà".  È  ñåé÷àñ   îíè
ðàññìàòðèâàëè ëååðà è ðàíãîóòû, ãàðïóííûå êàòàïóëüòû, êàáåñòàíû, áóøïðèò è
ñàìèõ ìîðÿêîâ. Ìàóðèéöû îáîäðÿþùå óëûáàëèñü â îòâåò.  Ìíîãèå  âîñïðèíèìàëè
ïðîèñõîäÿùåå êàê çàáàâíîå ïðèêëþ÷åíèå. Ñòû÷êà ñ âîçäóøíûìè íàëåò÷èêàìè  íå
ìîãëà èñïóãàòü ëþäåé, äëÿ ðàçâëå÷åíèÿ íûðÿâøèõ ñ îäíèì  íîæîì  çà  àêóëàìè
èëè åçäèâøèõ â ãîñòè ê äðóçüÿì çà òûñÿ÷ó ìèëü â óòëûõ êàíîý.
     Âåäü èì íå äîâåëîñü áåñåäîâàòü ñ áëàãîðîäíûì äîíîì  Ìèâåëåì,  âåñåëûì
äîíîì Âàíîì, äîáðûì è îáðàçîâàííûì  Áèñïî  Ýðìîçèëüî.  Îíè  íå  âèäåëè  èõ
ìåðòâûìè íà ïîëó äâîðöà, ãäå òîëüêî êðóæèëèñü â òàíöå ïàðû.
     Ìåéêàíñêèå æåíùèíû è èõ ñëóãè ñãðóäèëèñü âìåñòå, ìíîãèå òèõî ïëàêàëè.
Òðåçà è íåñêîëüêî áëàãîðîäíûõ äîíîâ ïîäíÿëèñü âìåñòå ñ Ðóîðè íà ïîëóþò.
     - Äàâàéòå ïîãîâîðèì, - ïðåäëîæèë Ðóîðè. - Êòî ýòè áàíäèòû?
     - Ëþäè Íåáà, íåáîõîäû, - ïðîøåïòàëà Òðåçà.
     - Ýòî  ÿ  óæå  ïîíÿë.  -  Ðóîðè  èñêîñà  ïîñìîòðåë  íà  ïàòðóëèðóþùèé
íåïîäàëåêó  àïïàðàò.  Åãî   î÷åðòàíèÿ   îòëè÷àëèñü   çëîâåùèì   èçÿùåñòâîì
áàððàêóäû. Íàä ãîðîäîì â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ ïîäíèìàëñÿ ñòîëáàìè äûì.
     - Íî êòî îíè? Îòêóäà?
     - Îíè íå ìåéêàíöû.  Îíè  ñ  äèêèõ  âûñîêîãîðèé  âîêðóã  áîëüøîé  ðåêè
Êîðàäî. - Òðåçà îòâå÷àëà êàêèì-òî ñóõèì,  ïëîñêèì  òîíîì,  ñëîâíî  áîÿëàñü
âûäàòü ñâîè ÷óâñòâà. - Êîðàäî òå÷åò  ïî  äíó  Ãðàíä  Êàíüîíà.  Îíè  ãîðöû.
Ïîëàãàþò, ÷òî êîãäà-òî èõ âûòåñíèëè òóäà  ñ  âîñòî÷íûõ  ðàâíèí  ìîíãè.  Íî
çàêðåïèâøèñü â ãîðàõ, îíè ðàçãðîìèëè íåñêîëüêî ïëåìåí ìîíãîâ, ñ îñòàëüíûìè
çàêëþ÷èëè ñîþç. Âîò óæå ñòîëåòèå îíè íàïàäàþò íà íàøè ñåâåðíûå ãðàíèöû. Íî
òàê äàëåêî íà þã îíè çàáðàëèñü âïåðâûå. Ìû íå æäàëè. Èõ øïèîíû,  î÷åâèäíî,
ïðîíþõàëè, ÷òî  íàøè  âîéñêà  ñåé÷àñ  âîçëå  Ðèî  Ãðàí,  ïðåñëåäóþò  àðìèþ
áóíòîâùèêîâ... - Òåðåçà ïîåæèëàñü.
     - Ïàðøèâûå ñîáàêè! - ïðåçðèòåëüíî ïðîöåäèë äîí Äóíîæó. - Îíè ñïîñîáíû
òîëüêî ãðàáèòü è óáèâàòü, æå÷ü! - Îí áåññèëüíî îïóñòèë ãîëîâó.  -  ×òî  ìû
òàêîå ñîâåðøèëè? Çà ÷òî íåáî íàñëàëî èõ íà íàñ?
     Ðóîðè çàäóì÷èâî ïîòåð ïîäáîðîäîê.
     - Åäâà ëè îíè òàêèå óæ äèêàðè, -  ïðîáîðìîòàë  îí.  -  Äàæå  â  íàøåé
Ôåäåðàöèè íå óìåþò äåëàòü òàêèõ äèðèæàáëåé. Òêàíü... íàâåðíîå, ñïåöèàëüíàÿ
õèòðàÿ ñèíòåòèêà, èíà÷å îíà áû äîëãî íå óäåðæàëà âîäîðîä.  Íå  äóìàþ,  ÷òî
îíè èñïîëüçóþò ãåëèé! Íî ÷òîáû ïðîèçâîäèòü ñòîëüêî âîäîðîäà,  íóæíà  öåëàÿ
ïðîìûøëåííîñòü. È îòëè÷íî ðàçâèòàÿ ïðàêòè÷åñêàÿ õèìèÿ,  ïî  êðàéíåé  ìåðå.
Ìîæåò, îíè äàæå èñïîëüçóþò ýëåêòðîëèç... Âåëèêèé Ëåçó!
     Îí çàìåòèë, ÷òî ðàçãîâàðèâàåò ñàì ñ ñîáîé íà ðîäíîì ÿçûêå.
     - Ïðîøó ìåíÿ ïðîñòèòü, ÿ çàäóìàëñÿ íàä íàøèìè äàëüíåéøèìè äåéñòâèÿìè.
Èòàê,  ÷òî  áû  ìû  ìîãëè  ïðåäïðèíÿòü?  Íà  êîðàáëå,  ê  ñîæàëåíèþ,   íåò
ëåòàòåëüíûõ àïïàðàòîâ.
     Îí ñíîâà ïîñìîòðåë íà äèðèæàáëè. Àòåëü  ïîäàë  áèíîêëü.  Ðóîðè  íàâåë
ëèíçû  íà  áëèæàéøèé  âîçäóøíûé  êîðàáëü,  íàñòðîèë   ðåçêîñòü.   Îãðîìíûé
âûòÿíóòûé ãàçîâûé áàëëîí, ïîä íèì ãîíäîëà. Äëèíîé ñàìà ãîíäîëà  íå  ìåíüøå
ìíîãèõ ìàóðèéñêèõ êîðàáëåé.  Âìåñòå  áàëëîí  è  ãîíäîëà  ñîçäàâàëè  åäèíîå
îáòåêàåìîå öåëîå. Ãîíäîëà, êàæåòñÿ, èç ïëåòåíîãî òðîñòíèêà  íà  äåðåâÿííîé
ðàìå, ëåãêàÿ è ïðî÷íàÿ.  òðåõ ÷åòâåðòÿõ âûñîòû  ãîíäîëû  îò  êèëÿ  áåæàëà
ñìîòðîâàÿ ãàëåðåÿ äëÿ ðàáîòû è ïåðåìåùåíèÿ ýêèïàæà.  ×åðåç  ïðîìåæóòêè  íà
íåé  áûëè  óñòàíîâëåíû  ðàçíîîáðàçíûå  ìåõàíèçìû.   Ëåáåäêè   è,   ïîõîæå,
êàòàïóëüòû. Çíà÷èò, äèðèæàáëè ðàçíûõ ñåâåðíûõ êîðîëåâñòâ  ñðàæàëèñü  ìåæäó
ñîáîé. Íóæíî  âçÿòü  ýòî  íà  çàìåòêó.  Ïîëèòèêîïñèõîëîãè  Ôåäåðàöèè  áûëè
èñêóñíû â èãðàõ òèïà "Ðàçäåëÿé è âëàñòâóé".
     Íî ñåé÷àñ...
     Ðóîðè êðàéíå èíòåðåñîâàë ïðèíöèï äâèæåíèÿ âîçäóøíûõ êîðàáëåé.
     Ó íîñà ãîíäîëû  â  ðàäèàëüíîì  íàïðàâëåíèè  îòõîäèëè  äâà  ëîíæåðîíà,
êàæäûé äëèíîé îêîëî ïÿòèäåñÿòè ôóòîâ, îäèí íàä äðóãèì.  Íà  íèõ  äåðæàëèñü
äâå ïîâîðîòíûå ðàìû  ïî  êàæäóþ  ñòîðîíó.  Ê  ðàìàì  êðåïèëèñü  êâàäðàòíûå
ïàðóñà. Àíàëîãè÷íàÿ ïàðà ëîíæåðîíîâ ïðîõîäèëà ÷åðåç ãîíäîëó ê êîðìû. Âñåãî
âîñåìü ïàðóñîâ. Ðóëåâûå ïëîñêîñòè, òðåóãîëüíûå, êàê àêóëüè ïëàâíèêè,  áûëè
ïðèêðåïëåíû ê ãàçîâîìó áàëëîíó.  Ïîä  ãîíäîëîé  âèäíåëàñü  ïàðà  âûäâèæíûõ
âåòðÿíûõ êîëåñ. Ñóäÿ ïî âñåìó, îíè  âûïîëíÿëè  ôóíêöèè  ôàëüøêèëÿ.  Ïàðóñà
óïðàâëÿëèñü ÷åðåç ñèñòåìó ëååðîâ, êîòîðûå ïðîõîäèëè ê áðàøïèëüíûì ëåáåäêàì
ãîíäîëû. Íàâåðíîå, êîìáèíèðóÿ èõ âçàèìíîå ðàñïîëîæåíèå, ìîæíî áûëî  çàñòàâ
äèðèæàáëü èäòè äàæå ïðîòèâ âåòðà, ãàëñàìè. Êðîìå òîãî, íà  ðàçíûõ  âûñîòàõ
âîçäóõ äâèæåòñÿ â  ðàçíûõ  íàïðàâëåíèÿõ.  Äèðèæàáëü  ìîæåò  ïîäíèìàòüñÿ  è
îïóñêàòüñÿ, ìåíÿÿ îáúåì ãàçà â  ÿ÷åéêàõ  áàëëîíà  èëè  ñáðàñûâàÿ  áàëëàñò.
(Ýòîò ïðèåì íàâåðíÿêà äåðæàò ïðî çàïàñ íà îáðàòíóþ  äîðîãó,  êîãäà  ïîòåðè
èç-çà íåèçáåæíîé óòå÷êè ñèëüíî óðåæóò çàïàñ ãàçà.) Ïàðóñà,  ðóëè  è  âåòðû
ðàçíûõ íàïðàâëåíèé ïîçâîëÿò òàêîìó äèðèæàáëþ ñîâåðøàòü ïîëåòû íà íåñêîëüêî
òûñÿ÷ êèëîìåòðîâ, ñ ãðóçîì â íåñêîëüêî òîíí. Êàêîé âîñõèòèòåëüíûé àïïàðàò!
     Ðóîðè îïóñòèë áèíîêëü.
     - Ðàçâå â Ïåðèî íå èçîáðåëè ëåòàòåëüíûõ àïïàðàòîâ, ÷òîáû  áîðîòüñÿ  ñ
äèðèæàáëÿìè?
     - Íåò, - ïðîáîðìîòàë ìåéêàíåö. - Ó íàñ åñòü òîëüêî àýðîñòàòû.  Ìû  íå
óìååì äåëàòü òêàíü, äîñòàòî÷íî äîëãî äåðæàùóþ ïîäíèìàþùèé  ãàç.  È  ìû  íå
çíàåì, êàê óïðàâëÿòü ïîëåòîì, ïîýòîìó...
     - È áóäó÷è íåíàó÷íîé öèâèëèçàöèåé, âàì íå ïðèøëî  â  ãîëîâó  çàíÿòüñÿ
èññëåäîâàíèÿìè è íàó÷èòüñÿ ïîäîáíûì ïðèåìàì, - ñêàçàë Ðóîðè.
     Òðåçà, ñìîòðåâøàÿ â ñòîðîíó ãîðîäà, ñòðåìèòåëüíî îáåðíóëàñü.
     - Âàì ëåãêî ãîâîðèòü! - âîñêëèêíóëà îíà. - Âàì íå íåæíî èç âåêà â âåê
îòáèâàòü ìîíãîâ ñ ñåâåðà è ðàóêàíöåâ íà þãå,  âàì  íå  ïðèøëîñü  ïîòðàòèòü
äâàäöàòü òûñÿ÷ ëåò è äåñÿòü òûñÿ÷ æèçíåé íà ïîñòðîéêó êàíàëîâ è àêâåäóêîâ,
÷òîáû ëþäè íå óìèðàëè îò ãîëîäà è çàñóõè! Ó âàñ íåò íà øåå ïåîíîâ, êîòîðûå
óìåþò òîëüêî òóïî ðàáîòàòü è íå ñïîñîáíû î ñåáå ïîçàáîòèòüñÿ,  ïîòîìó  ÷òî
èõ íèêîãäà ýòîìó íå ó÷èëè, ïîòîìó ÷òî ñàìî èõ ñóùåñòâîâàíèå -  íåïîñèëüíîå
áðåìÿ äëÿ íàøåé ñòðàíû è íå îñòàåòñÿ ñèë íà èõ  ïðîñâåùåíèå...  Âàì  ëåãêî
ãîâîðèòü! Ïëàâàåòå ñåáå ñïîêîéíî â êîìïàíèè ïîëóãîëûõ øëþõ è ñìååòåñü  íàä
íàìè! À ÷òî áû âû ñäåëàëè íà íàøåì ìåñòå, ìîãóùåñòâåííûé ñüíåð êàïèòàí?
     - Óñïîêîéòåñü, - óïðåêíóë Òðåçó Äóíîæó. - Îí ñïàñ íàì æèçíü.
     - Ïîêà ÷òî! - ïðîöåäèëà îêà ñêâîçü ñëåçû è áàëüíîé òóôåëüíîé  òîïíóëà
ïî ïàëóáå.
     Ðóîðè íå ïîíÿë  ñëîâà  "øëþõà".  Êàæåòñÿ,  ÷òî-òî  íåëåñòíîå.  Ìîæåò,
èìåëèñü â âèäó âàõèíàñ? Íî ÷òî áûâàåò ïî÷åòíåå,  ÷åì  ÷åñòíî  çàðàáîòàííàÿ
õîðîøàÿ ïëàòà çà ðàçäåëåííûå áîê î áîê ñ ìóæ÷èíàìè îïàñíîñòè è ïðèêëþ÷åíèÿ
äàëüíåé ýêñïåäèöèè? Î ÷åì äóìàåò Òðåçà  ðàññêàçûâàòü  âíóêàì  â  äîæäëèâûå
âå÷åðà?
     Ïîòîì åãî îçàäà÷èëà äðóãàÿ ìûñëü. Ïî÷åìó Òðåçà òàê  åãî  âîëíóåò?  Îí
çàìå÷àë íå÷òî ïîäîáíîå ó íåêîòîðûõ  ìåéêàíöåâ.  Íååñòåñòâåííî  íàïðÿæåííûå
îòíîøåíèÿ ìóæ÷èí è æåíùèí, ñëîâíî æåíùèíà áûëà ÷åì-òî áîëüøèì, ÷åì  ïðîñòî
óâàæàåìûì òîâàðèùåì, ïàðòíåðîì, ïîìîùíèêîì. Íî  ðàçâå  ìîãóò  áûòü  äðóãèå
îòíîøåíèÿ? Ñïåöèàëèñò-ïñèõîëîã íàøåë áû îòâåò. Ðóîðè áûë â òóïèêå.
     Îí ñåðäèòî ïîòðÿñ ãîëîâîé è ãðîìêî ñêàçàë:
     - Íå âðåìÿ ïèêèðîâàòüñÿ. - Åãî ïðèøëîñü èñïîëüçîâàòü ñïàíñêîå  ñëîâî,
õîòÿ îí íå áûë óâåðåí â ïðàâèëüíî ïîäòåêñòå. - Íóæíî ïðèíèìàòü ðåøåíèå. Âû
óâåðåíû, ÷òî íåò ñïîñîáà îòáèòü ïèðàòîâ?
     - Íåò, åñëè òîëüêî ñàì Ñ'Àíòîí íå ÿâèò íàì ÷óäî, -  ãîëîñîì  ìåðòâîãî
÷åëîâåêà îòâåòèë Äóíîæó.
     Âäðóã îí âûïðÿìèëñÿ.
     - Íî îäíî âû ìîæåòå ñäåëàòü, ñüíåð. Ïîêèíüòå ïîðò  è  äîñòàâüòå  ýòèõ
æåíùèí â áåçîïàñíîå ìåñòî, ñðåäè íèõ áëàãîðîäíûå äàìû,  è  îíè  íå  äîëæíû
ïîïàñòü â  ðàáñòâî,  èñïûòàòü  áåñ÷åñòüå.  Äîñòàâüòå  èõ  íà  þã,  â  ïîðò
Âàíàâàòî. Òàìîøíèé êàëüä âîçüìåò íà ñåáÿ çàáîòó îá èõ áëàãîïîëó÷èè.
     - Ìíå ýòà èäåÿ íå íðàâèòñÿ. ß íå õî÷ó óáåãàòü, - ñêàçàë Ðóîðè,  ãëÿäÿ
íà òðóïû íåáîõîäîâ, óñåÿâøèå ïðèñòàíü.
     - Ñüíåð, ðå÷ü èäåò î æèçíè äàì! Âî èìÿ ýëü Äèî, ñæàëüòåñü íàä íèìè.
     Ðóîðè âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ñóðîâûå  áîðîäàòûå  ëèöà  ìóæ÷èí.  Îíè
áûëè ãîñòåïðèèìíûìè õîçÿåâàìè è íå  çíàëè  äðóãîãî  ñïîñîáà  îòïëàòèòü  çà
äîáðî.
     - Åñëè âû íàñòàèâàåòå, - ìåäëåííî ïðîèçíåñ îí. - À ÷òî áóäåòå  äåëàòü
âû?
     Ìîëîäîé äâîðÿíèí ñêëîíèë ãîëîâó, êàê ïåðåä êîðîëåì.
     -  Ìóæ÷èíû  ïîøëþò  âàì  âñëåä  áëàãîäàðíîñòè  è  ìîëèòâû,  à  ïîòîì,
åñòåñòâåííî, âåðíóòñÿ â áîé.
     Îí âûïðÿìèëñÿ è ðÿâêíóë ãîëîñîì ïëàö-ïàðàäîâ:
     - Ñìèðíî-î! Â øåðåíãó - ñòà-àíîâèñü!
     Íåñêîëüêî   áûñòðûõ   ïðîùàëüíûõ   ïîöåëóåâ,   è   ìåéêàíñêèå   âîèíû
ïðîìàðøèðîâàëè ïî òðàïó çàùèùàòü ðîäíîé ãîðîä.
     Ðóîðè óäàðèë ïî ãàêáîðòó êóëàêîì.
     - Åñëè áû ÿ ìîã, - ïðîøåïòàë îí, - åñëè  áû  ÿ  ìîã  ÷òî-òî  ñäåëàòü!
Äóìàåòå, ïèðàòû ìîãóò íàñ ñíîâà àòàêîâàòü?  -  ñïðîñèë  îí  ñ  íàäåæäîé  â
ãîëîñå.
     - Òîëüêî åñëè âû îñòàíåòåñü ó ïðè÷àëà,  -  ñêàçàëà  Òðåçà.  Åå  ãëàçà
áûëè, êàê èçóìðóäíûé ëåä.
     - À åñëè îíè íàïàäóò íà íàñ â ìîðå...
     - Åäâà ëè. Ó âàñ íà áîðòó âñåãî ñîòíÿ æåíùèí è ïî÷òè íèêàêèõ òîâàðîâ.
Íåáîõîäû çàíÿòû ãîðîäîì, ãäå â èõ âëàñòè äåñÿòü òûñÿ÷ æåíùèí, åñòü èç êîãî
âûáèðàòü.  È  âñå  ñîêðîâèùà  íàøåãî  ãîðîäà.  Çà÷åì   òðàòèòü   âðåìÿ   è
ïðåñëåäîâàòü âàñ?
     - Òàê, òàê...
     - Ïîäíèìàéòå ÿêîðÿ,  -  ïðîöåäèëà  Òðåçà.  Íå  ñòîèò  ðèñêîâàòü.  Ìíå
êàæåòñÿ, âû íå îñìåëèòåñü çàäåðæàòüñÿ.
     Îí âñêèíóë ãîëîâó, ñëîâíî ïîëó÷èâ ïîùå÷èíó.
     - ×òî âû õîòèòå ñêàçàòü? ×òî ìàóðèéöû - òðóñû?
     Îíà îòâåòèëà íå ñðàçó, íî ñêàçàëà ñ íåîõîòîé:
     - Íåò.
     - Òîãäà çà÷åì âû ìåíÿ äðàçíèòå?
     - Îñòàâüòå ìåíÿ â ïîêîå! - Îíà ñêëîíèëàñü ê ïîðó÷íþ, ñïðÿòàëà ëèöî  â
ëàäîíÿõ è çàìåðëà.
     Ðóîðè èñïîëíèë ïðîñüáó îñòàâèë åå  îäíó  è  ïîøåë  îòäàâàòü  ïðèêàçû.
Ìàòðîñû  íà÷àëè  êàðàáêàòüñÿ  íà  ìà÷òû.  Ñâåðíóòûå   ïàðóñíûå   ïîëîòíèùà
ðàçâîðà÷èâàëèñü  ñ  ñóõèì  òðåñêîì,  õëîïàëè  íà   ñâåæåì   âåòðó.   Ìîðå,
òåìíî-ñèíåå çà ìîëîì, ïîêðûëîñü áåëûìè  áàðàøêàìè,  ÷àéêè  äóãàìè  ÷åðòèëè
íåáîñâîä. Ïåðåä  ãëàçàìè  Ðóîðè  âäðóã  âñòàëè  ñöåíû,  âèäåííûå  íà  ïóòè
îòñòóïëåíèÿ èç äâîðöà.
     Áåçîðóæíûé ÷åëîâåê íà ìîñòîâîé. Ãîëîâà ðàçáèòà. Äâîå ïèðàòîâ òàùàò  â
ïåðåóëîê äâåíàäöàòèëåòíþþ äåâî÷êó. Îíà îò÷àÿííî êðè÷èò. Ïîæèëîé  ãîðîæàíèí
ïûòàåòñÿ óáåæàòü îò ÷åòâåðûõ ëó÷íèêîâ, êîòîðûå ñî ñìåõîì ñòðåëÿþò â  íåãî.
Ïðîíçåííûé, îí ïàäàåò è ïûòàåòñÿ  óïîëçòè,  óïèðàÿñü  â  ìîñòîâóþ  ðóêàìè.
Ëó÷íèêàì áûëî î÷åíü âåñåëî.  Ñëîâíî  îêàìåíåâøàÿ,  æåíùèíà  â  ðàçîðâàííîì
ïëàòüå,  ñèäÿùàÿ  íà  ìîñòîâîé,  ðÿäîì  åå   ðåáåíîê   ñ   âûòåêàþùèì   èç
ðàçäðîáëåííîé ãîëîâû ìîçãîì. Â  íèøå  ñòåíû  ñòàòóÿ,  ñèìâîë  ñâÿòîñòè,  ñ
óâÿäøèì áóêåòèêîì ôèàëîê ó íîã, îáåçãëàâëåííàÿ  íåáðåæíûì  óäàðîì  òîïîðà.
Ãîðÿùèé äîì...
     Âîçäóøíûé êîðàáëü íàä ãîëîâîé âäðóã ïåðåñòàë êàçàòüñÿ Ðóîðè êðàñèâûì.
     Äîòÿíóòüñÿ äî íàëåò÷èêîâ è øâûðíóòü ñ íåáà íà çåìëþ!
     Ðóîðè çàñòûë, ñëîâíî åãî  óäàðèëà  ìîëíèÿ.  Âîêðóã  äåëîâèòî  ñíîâàëà
êîìàíäà. Îí ñëûøàë âåñåëûå ãîëîñà çäîðîâûõ, âñåãäà ñâîáîäíûõ è íèêîãäà  íå
çíàâøèõ ãîëîäà ìîëîäûõ ëþäåé. Íî îíè ëèøü îòäàâàëèñü ñëàáûì ýõîì â äàëüíåì
óãîëêå ñîçíàíèÿ Ðóîðè.
     - Îòäàòü øâàðòîâû! - äîíåññÿ ãîëîñ ïîìîùíèêà.
     - Ñòîï! Åùå íå âðåìÿ! Ïîäîæäèòå!
     Ðóîðè ïîì÷àëñÿ íà  þò,  ãäå  îñòàâèë  äîíüèòó  Òðåçó.  Îíà  ñòîÿëà  ñ
îïóùåííîé ãîëîâîé, óïàâøèå ïðÿäè âîëîñ çàêðûëè ëèöî.
     - Òðåçà! - âûïàëèë Ðóîðè, íå ïåðåâîäÿ äûõàíèÿ. - Òðåçà, ó ìåíÿ  èäåÿ.
Êàæåòñÿ, ìîæåò ïîëó÷èòüñÿ... Ìû ñìîæåì îòâåòèòü óäàðîì íà óäàð!
     Îíà ïîäíÿëà ãëàçà. Ïàëüöû ñæàëè ðóêó Ðóîðè, íîãòè äî êðîâè âïèëèñü  â
êîæó.
     - Íóæíî çàìàíèòü èõ â ïîãîíþ... õîòÿ áû ïàðó èõ äèðèæàáëåé. ß åùå  íå
ïðîäóìàë  äåòàëè,  íî  ìû  ñìîæåì  óñòðîèòü  áîé  èëè  äàæå  çàñòàâèòü  èõ
îòñòóïèòü, îñòàâèòü ãîðîä â ïîêîå...
     Îíà ìîë÷à ñìîòðåëà íà íåãî. Îí âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åìó íå õâàòàåò
ñëîâ.
     - Êîíå÷íî, ìû ìîæåì è ïðîèãðàòü áîé. È ó íàñ íà áîðòó æåíùèíû...
     - Åñëè âû ïîòåðïèòå ïîðàæåíèå, - ñêàçàëà îíà åäâà ñëûøíî, - ìû  óìðåì
èëè ïîïàäåì â ïëåí?
     - Íàâåðíîå, óìðåòå.
     - Õîðîøî. Òîãäà äåðèòåñü.
     - Íî ïîêà íå ÿñíà îäíà âàæíàÿ äåòàëü. Êàê çàìàíèòü ïèðàòîâ â  ïîãîíþ?
- Îí ïîìîë÷àë. - Åñëè áû êòî-òî ïîçâîëèë èì âçÿòü ñåáÿ â ïëåí... È óáåäèë,
÷òî ó íàñ íà áîðòó îãðîìíîå, íåâîîáðàçèìîå ñîêðîâèùå... Îíè áû ïîâåðèëè?
     - Âîçìîæíî, ïîâåðèëè áû. - Â ãîëîñ  åå  âíîâü  âåðíóëàñü  ýíåðãèÿ.  -
Ñêàæåì,  ðå÷ü  èäåò  î  êàçíå  êàëüäà.  Íà  ñàìîì  äåëå  åå   íèêîãäà   íå
ñóùåñòâîâàëî,  íî  ãðàáèòåëè  ñïîñîáíû  ïîâåðèòü,  ÷òî  ïîäâàë  îòöà   áûë
íàôàðøèðîâàí çîëîòîì.
     - Òîãäà êòî-òî äîëæåí ïîéòè ê íèì. - Îí îòâåðíóëñÿ, ñïëåòÿ ïàëüöû,  è
ñäåëàë ïîñëåäíèé âûâîä, òîò, êîòîðûé áîëüøå âñåãî åìó íå íðàâèëñÿ.  -  Ýòî
äîëæåí áûòü íå ïðîñòîé ÷åëîâåê. Ìóæ÷èíó îíè çàïèõíóò  ê  îñòàëüíûì  ðàáàì,
òàê? Îíè åãî íå ñòàíóò ñëóøàòü?
     - Íåò. Ïî÷òè íèêòî èç íåáîõîäîâ íå çíàåò ñïàíñêîãî. Ïîêà îíè  ïîéìóò,
î ÷åì áîðìî÷åò ðàá, îíè óæå áóäóò íà ïîëïóòè äîìîé. - Òðåçà íàõìóðèëàñü. -
×òî æå äåëàòü?
     Ðóîðè çíàë îòâåò, íî ÿçûê íå ïîâîðà÷èâàëñÿ âî ðòó.
     - Ïðîñòèòå, äîíüèòà, - ïðîáîðìîòàë îí íàêîíåö. - Ìîÿ  èäåÿ  îêàçàëàñü
íåñòîÿùåé. Ìû îòäàåì øâàðòîâû.
     Äåâóøêà ïðåãðàäèëà åìó äîðîãó, âñòàëà ìåæäó íèì è ïîðó÷íåì. Îíà  áûëà
ñîâñåì ðÿäîì, êàê òîãäà, íà áàëó, âî âðåìÿ òàíöåâ. Åå ãîëîñ áûë  àáñîëþòíî
ñïîêîåí.
     - Âû çíàåòå ñïîñîá. Âû çíàåòå, ÷òî íóæíî ñäåëàòü.
     - Íåò!
     - Íå ëãèòå! Âû íå óìååòå ëãàòü, ÿ âàñ õîðîøî èçó÷èëà, õîòÿ è âñåãî çà
îäíó íî÷ü. Ãîâîðèòå!
     Îí ñòàðàëñÿ íå ñìîòðåòü åé â ëèöî.
     - Æåíùèíà... è åñëè ýòî áóäåò êðàñèâàÿ æåíùèíà... åå ìîãóò îòâåñòè  ê
ïðåäâîäèòåëþ?
     Òðåçà îòøàòíóëàñü, êðàñêà ïîêèíóëà ëèöî.
     - Äà, - íàêîíåö ñêàçàëà îíà. - Íàâåðíîå.
     - Íî, ñ äðóãîé ñòîðîíû, ìîãóò ïðîñòî óáèòü. Îíè óáèâàþò  ïðîñòî  òàê,
áåç ïðè÷èíû. ß íå ìîãó ïîäâåðãàòü ðèñêó ÷åëîâåêà.
     - Ãëóïåö. Äóìàåòå, ÿ áîþñü ñìåðòè? - ñêâîçü çóáû ïðîøåïòàëà îíà.
     - À ÷òî æå åùå ìîæåò ñëó÷èòüñÿ? - óäèâèëñÿ Ðóîðè. - Àõ  äà,  êîíå÷íî,
åñëè ìû ïðîèãðàåì, æåíùèíà îñòàíåòñÿ ðàáûíåé. Íî åñëè îíà êðàñèâàÿ, ñ  íåé
áóäóò õîðîøî îáðàùàòüñÿ.
     - È íà áîëüøåå âû íå ñïîñîáíû... -  Òðåçà  çàìîë÷àëà.  Ðóîðè  âïåðâûå
óâèäåë óëûáêó, êîòîðàÿ âûðàæàåò è ãîðå, è áîëü. - Êîíå÷íî, ÿ ìîãëà áû ñàìà
äîãàäàòüñÿ. Ó âàøåì íàðîäà äðóãèå ìåðêè.
     - ×òî âû èìååòå â âèäó?
     Îíà ñæàëà ïàëüöû â êóëàêè, çàæìóðèëàñü, ñêàçàëà ñàìà ñåáå:
     - Îíè óáèëè îòöà, ÿ âèäåëà, êàê îí óïàë.  Îíè  îñòàâÿò  ìîé  ãîðîä  â
ðóèíàõ, è îáèòàòü òàì áóäóò òîëüêî ïðèçðàêè óìåðøèõ.
     Îíà ïîäíÿëà ãîëîâó.
     - ß ïîéäó.
     - Âû? - Îí  êðåïêî  ñõâàòèë  åå  çà  ïëå÷è.  -  Íåò!  Òîëüêî  íå  âû!
Êàêàÿ-íèáóäü äðóãàÿ äåâóøêà...
     - Íåóæåëè ÿ ñòàíó ïîñûëàòü êîãî-òî âìåñòî ñåáÿ? ß äî÷ü êàëüäà!
     Îíà îñâîáîäèëàñü è áûñòðî ïîøëà ê òðàïó. Íàçàä îíà  íå  ñìîòðåëà.  Îí
óñëûøàë òîëüêî:
     - Åùå ìîíàñòûðü...
     Ðóîðè íå ïîíÿë, î ÷åì èäåò ðå÷ü. Îí ñòîÿë íà þòå, ñìîòðåë åé âñëåä  è
íåíàâèäåë ñåáÿ ñàìîãî. Ïîòîì ïðèêàçàë:
     - Îòäàòü øâàðòîâû!



                                    5

     Ìåéêàíöû óïîðíî ñîïðîòèâëÿëèñü, è ïðèõîäèëîñü îòáèâàòü äîì çà  äîìîì,
óëèöó çà óëèöåé. Íî ÷åðåç ïàðó  ÷àñîâ  óöåëåâøèå  ñîëäàòû  ãàðíèçîíà  áûëè
çàêóïîðåíû â ñåâåðî-âîñòî÷íîì  ðàéîíå  Ñ'Àíòîíà.  Ñàìè  îíè  åäâà  ëè  ýòî
ïîíèìàëè,  íî  âîæäü  íåáîõîäîâ  èìåë  õîðîøèé  âèä  ñâåðõó.   Åãî   ðîâåð
ïðèøâàðòîâàëñÿ  ê  øïèëþ  ñîáîðà,  äëÿ  ñïóñêà  è  ïîäúåìà  áûëà  ñáðîøåíà
âåðåâî÷íàÿ ëåñòíèöà. Ïàòðóëüíûé äèðèæàáëü äîñòàâèë ñîîáùåíèå.
     - Îòëè÷íî, - ñêàçàë Ëîêëàíí. Îí áûë äîâîëåí. - Ïóñòü  ñèäÿò  â  íîðå.
Âûñòàâèì â çàñëîí ÷åòâåðòü ëþäåé. Îñòàëüíûå çàéìóòñÿ ãîðîäîì, à òî  õèòðûå
ãîðîæàíå ñïðÿ÷óò  ñâîå  ñåðåáðî.  Íåëüçÿ  äàâàòü  èì  ïåðåäûøêè.  Âå÷åðîì,
îòäîõíóâ, ñáðîñèì ïàðàøþòèñòîâ â òûë îêðóæåííûì, âûãîíèì íà  íàøè  ðàäû  è
óíè÷òîæèì.
     ×òîáû íåìåäëåííî  ïîãðóçèòü  ñàìóþ  öåííóþ  ÷àñòü  íàãðàáëåííîãî,  îí
ïðèêàçàë ïîñàäèòü "Áèçîíà" íà ïëîùàäü. Ðåáÿòà áûëè õîðîøèìè áîéöàìè, íî  ñ
êðàñèâûìè âåùàìè îáðàùàòüñÿ  íå  óìåëè,  ìîãëè  íåâçíà÷àé  ïîðâàòü  ÷óäíîå
ïëàòüå, ðàçáèòü ÷àøó èëè èñïîðòèòü âïîïûõàõ  äðàãîöåííûé  èíêðóñòèðîâàííûé
êðåñò-ðàñïÿòèå. À ìåéêàíñêèå âåùèöû èíîãäà áûëè äî òîãî êðàñèâûå,  ÷òî  èõ
äàæå ïðîäàâàòü áûëî æàëêî.
     Ôëàãìàí ñíèçèëñÿ äî ìèíèìàëüíîé  âûñîòû.  Íî  äî  ïëîùàäè  âñå  ðàâíî
îñòàâàëîñü îêîëî  òûñÿ÷è  ôóòîâ.  Ðó÷íûìè  ïîìïàìè  è  ñ  ðåçåðâóàðàìè  èç
àëþìèíèåâîì ñïëàâà íåâîçìîæíî áûëî äîñòàòî÷íî ïëîòíî ñæàòü  âîäîðîä.  Åñëè
áû âîçäóõ áûë ïëîòíåå èëè áîëåå õîëîäíûì, îíè áû çàâèñëè äàæå  âûøå.  Äîìà
âñåì ÷åòûðå æåíùèíû ìîãëè ïîñàäèòü ðîâåð ñ  ïîìîùüþ  õðàïîâûõ  êàáåñòàíîâ.
Ñåé÷àñ æå ïðèøëîñü áðîñàòü ïîñàäî÷íûå  òðîñû,  ãàç  âûïóñêàòü  áûëî  æàëü.
Íåñìîòðÿ íà  íåäàâíî  ïîÿâèâøèåñÿ  ñîëíå÷íûå  ýíåðãîáëîêè,  âîäîðîäà  åäâà
óäàâàëîñü äîáûâàòü â äîñòàòî÷íîì êîëè÷åñòâå. Õðàíèòåëè áðàëè çà  ñîëíå÷íóþ
ýëåêòðîýíåðãèþ íå ìåíüøå, ÷åì çà  âîäíóþ.  (Õðàíèòåëè  ïîëüçîâàëèñü  ñâîèì
ïðåèìóùåñòâîì. Áóäó÷è âûøå êîðîëåé,  îíè  áåç  âñÿêîì  êîíòðîëÿ  íàçíà÷àëè
öåíû. Ïîýòîìó íåêîòîðûå êîðîëè, â òîì ÷èñëå è Ëîêëàíí, íà÷àëè  ñîáñòâåííûå
îïûòû ïî äîáû÷å âîäîðîäà. Íî äåëî áûëî äîëãèì, ïðèíèìàÿ âî  âíèìàíèå,  ÷òî
äàæå Õðàíèòåëÿì ðåìåñëî åãî äîáû÷è íå áûëî ïîëíîñòüþ ïîíÿòíî.)
     Ñåé÷àñ êàáåñòàíû çàìåíèëà òîëïà ñèëüíûõ  âîèíîâ-íåáîõîäîâ.  È  âñêîðå
"Áèçîí" áûë íàäåæíî ïðèøâàðòîâàí íà ñîáîðíîé ïëîùàäè, êîòîðóþ çàíÿë  ïî÷òè
öåëèêîì. Ëîêëàíí ëè÷íî îñìîòðåë êàæäûé  êàíàò.  Ðàíåíàÿ  íîãà  áîëåëà,  íî
õîäèòü áûëî ìîæíî. Ðàçäðàæàëà ïðàâàÿ ðóêà, ãäå øâû áîëåëè áîëüøå, ÷åì ñàìà
ðàíà. Ìåäèê ïðåäóïðåäèë,  ÷òîáû  îí  ðóêó  ñëèøêîì  íå  íàãðóæàë.  Çíà÷èò,
äðàòüñÿ ïðèäåòñÿ ëåâîé, ÷òîáû íèêòî íå ïîñìåë ñêàçàòü,  áóäòî  áû  Ëîêëàíí
ñóííà Õîëáåð óâèëèâàåò îò ñõâàòêè. Íî òåïåðü îí áûë âñåãî ïîëáîéöà.
     Îí ïîòðîãàë íîæ, íàíåñøèé åìó ðàíó. Òåïåðü ó íåãî  îòëè÷íîå  ñòàëüíîå
ëåçâèå. È ðàçâå âëàäåëåö ëåçâèÿ íå îáåùàë  âñòðåòèòüñÿ  è  âûÿñíèòü,  êîìó
äîñòàíåòñÿ êëèíîê? Òàêèå ñëîâà èìåþò ñèëó  ïðîðî÷åñòâà.  Áûëî  áû  íåïëîõî
âñòðåòèòüñÿ ñ ýòèì Ðóîðè â ñëåäóþùåé æèçíè.
     - Øêèïåð! Øêèïåð!
     Ëîêëàíí ïîñìîòðåë âîêðóã. Êòî åãî çâàë? Þ Êðàñíûé Òîïîð è Ààëàí ñóííà
Ðèêàð, ëþäè îäíîé ñ íèì ëîæè,  ïðèâåòñòâîâàëè  åãî.  Îíè  äåðæàëè  ìîëîäóþ
æåíùèíó â ÷åðíîì áàðõàòå  è  ñåðåáðÿíûõ  óêðàøåíèÿõ.  Èç  òîëïû  íåáîõîäîâ
îäîáðèòåëüíî çàñâèñòåëè.
     - ×òî òàêîå? - ñåðäèòî ñïðîñèë Ëîêëàíí. Ó íåì äåë áûëî ïî ãîðëî.
     - Âîò ýòà áàáà, ñýð. Íè÷åãî ñìîòðèòñÿ, à? Ìû ïîéìàëè åå  íåäàëåêî  îò
ïðèñòàíè.
     - Íó õîðîøî, çàïèõíèòå â ñîáîð, ê îñòàëüíûì. Î!..
     Ëîêëàíí êà÷íóëñÿ íà êàáëóêàõ, ïðèùóðèëñÿ, ãëÿäÿ â  ãîðåâøèå  õîëîäíûì
çåëåíûì ïëàìåíåì ãëàçà. Îäíàêî!
     - Îíà òðåùàëà îäíî è òî æå. Øåô, ðåé, îìáðî ãðà... ß íàêîíåö ïîäóìàë,
ìîæåò, îíà èìååò â âèäó âàñ, ÷èô, - ñêàçàë Þ. - Ïîòîì îíà çàêðè÷àëà  "Õàí!
Õàí!" è ÿ óæå íå ñîìíåâàëñÿ. Òàê ÷òî ìû  åþ  íå  ïîëüçîâàëèñü,  -  ñêðîìíî
ïîÿñíèë îí.
     - Àáà òó ñïàíüåë? - ñêàçàëà äåâóøêà.
     Ëîêëàíí óñìåõíóëñÿ.
     - Äà, - îòâåòèë îí íà òîì æå ÿçûêå, ñ ãóñòûì àêöåíòîì, íî  äîñòàòî÷íî
âðàçóìèòåëüíî. - ß äàæå çàìåòèë, ÷òî òû îáðàùàåøüñÿ ê ìíå íà  "òû".  -  Åå
êðàñèâûå ãóáû ñæàëèñü â íèòü. - Çíà÷èò, òû ñ÷èòàåøü  ñåáÿ  âûøå...  Èëè  ÿ
òâîé áîã, èëè ëþáîâíèê.
     Îíà âñïûõíóëà, ãîðäî ïîäíÿëà ãîëîâó. Ñîëíöå çàèãðàëî íà âîëîñàõ öâåòà
âîðîíüåì êðûëà.
     - Òîãäà ïðèêàæè ýòèì áîëâàíàì ìåíÿ îòïóñòèòü!
     Ëîêëàíí îòäàë ïðèêàç íà àíãëèçå. Þ  è  Ààëàí  îòïóñòèëè  äåâóøêó,  íà
ðóêàõ êîòîðîé îñòàëèñü ñèíÿêè îò èõ ïàëüöåâ. Ëîêëàíí ïîãëàäèë áîðîäó.
     - Çà÷åì òû õîòåëà ìåíÿ âèäåòü?
     - Òû âîæäü? ß äî÷ü êàëüäà, äîíüèòà  Òðåçà  Êàðàáàí.  -  Íà  ìãíîâåíèå
ãîëîñ äðîãíóë. - Íà òâîåé øåå öåïü ìîåãî îòöà.  ß  ïðèøëà  âåñòè  ñ  òîáîé
ïåðåãîâîðû îò èìåíè åãî ëþäåé.
     - ×òî? - Ëîêëàíí ìèãíóë. Ñðåäè áîéöîâ êòî-òî çàõîõîòàë.
     Îíà íå ïðîñèò ïîùàäû, òîí ó íåå ðåçêèé.
     - Ïðèíèìàÿ âî âíèìàíèå íåèçáåæíûå âàøè ïîòåðè, åñëè âû ïðîäîëæèòå áîé
äî  êîíöà,  ó÷èòûâàÿ  óãðîçó  îòâåòíîãî  íàïàäåíèÿ  íà  âàøó  ñòðàíó,   íå
ñîãëàñèòåñü ëè âû  ïðèíÿòü  âûêóï?  Âû  ïîëó÷èòå  îõðàííîå  ñâèäåòåëüñòâî,
âåðíåòåñü â áåçîïàñíîñòè äîìîé, íî âû äîëæíû  îñâîáîäèòü  âñåõ  ïëåííûõ  è
ïðåêðàòèòü äàëüíåéøåå ðàçðóøåíèå ãîðîäà.
     - Êëÿíóñü Îêòàè Áóðåíåñóùèì! - ïðîáîðìîòàë Ëîêëàíí. - Òîëüêî  æåíùèíà
ìîãëà âîîáðàçèòü, ÷òî ìû... Òû ñêàçàë, ÷òî âåðíóëàñü?
     Îíà êèâíóëà.
     - ×òîáû âåñòè  ïåðåãîâîðû.  Ó  ìåíÿ  íåò  çàêîííîãî  ïðàâà  îáñóæäàòü
óñëîâèÿ ïåðåìèðèÿ, íî ïðàêòè÷åñêè...
     - Òèõî! - ðÿâêíóë îí. - Îòêóäà òû âåðíóëàñü?
     Îíà çàìîë÷àëà.
     - Ýòî íå èìååò îòíîøåíèÿ...
     Âîêðóã áûëî ñëèøêîì ìíîãî ëèøíèõ ãëàç. Ëîêëàíí îòäàë ïðèêàç  íà÷èíàòü
òùàòåëüíûé ãðàáåæ ãîðîäà. Ïîòîì ïîâåðíóëñÿ ê äåâóøêå.
     - Ïîäíèìèñü ñî ìíîé íà áîðò êîðàáëÿ. Òàì ìû ïîãîâîðèì.
     Îíà íà ìèã çàæìóðèëàñü, ãóáû øåâåëèëèñü. Ïîòîì îíà ïîñìîòðåëà  åìó  â
ãëàçà. (Îí âñïîìíèë êîãóàðà, êîòîðîãî îäíàæäû ïîéìàë â ñåòü). Îíà  ñêàçàëà
áåñöâåòíûì òîíîì:
     - Äà, ó ìåíÿ åñòü äðóãèå äîâîäû.
     - Êàê ó ëþáîé æåíùèíû, - çàñìåÿëñÿ îí. - Íî òû íå  ëþáàÿ,  äàëåêî  íå
ëþáàÿ!
     - ß íå îá ýòîì! - âñïûõíóëà îíà. - ß  õîòåëà  ñêàçàòü...  Íåò,  Ìàðè,
ìîëèñü çà ìåíÿ!
     Ðàçäâèãàÿ áîéöîâ, Ëîêëàíí ïîøåë ê òðàïó. Îíà ïîñëåäîâàëà çà íèì.
     Îíè ìèíîâàëè ñâåðíóòûå ïàðóñà, ñïóñòèëèñü ñ  ãàëåðåè.  Ëþê  â  íèæíþþ
÷àñòü òðþìà áûë îòêðûò, ìîæíî  áûëî  óâèäåòü  ãðóçîâûå  êàìåðû  è  êîæàíûå
ïåòëè-íàðó÷íèêè äëÿ  ðàáîâ.  Íà  ãàëåðåå  ñòîÿëî  íåñêîëüêî  ÷àñîâûõ.  Îíè
îáëîêîòèëèñü íà ïèêè, âûòèðàÿ ïîò, òåêøèé  èç-ïîä  øëåìîâ,  ïåðåáðàñûâàÿñü
øóòêàìè. Êîãäà Ëîêëàíí ïðîâåë ìèìî  äåâóøêó,  ÷àñîâûå  ïðèâåòñòâîâàëè  åãî
âîñõèùåííî-çàâèñòëèâûìè ðåïëèêàìè.
     Îí îòêðûë äâåðöó.
     - Òû ðàíüøå âèäåëà íàøè êîðàáëè?
     Âåðõíÿÿ ÷àñòü ãîíäîëû âêëþ÷àëà  â  ñåáÿ  äëèííóþ  êîìíàòó.  Îíà  áûëà
ïóñòà, åñëè íå ñ÷èòàòü ðàì äëÿ ñïàëüíûõ ãàìàêîâ. Çà ïåðåãîðîäêîé íàõîäèëñÿ
êðîøå÷íûé  êàìáóç  è,  íàêîíåö,  íà  ñàìîì  íîñó  -  êîìíàòà  ñ   êàðòàìè,
íàâèãàöèîííûìè  ïðèáîðàìè,  ïåðåãîâîðíûìè  òðóáàìè,  îêíà  êîòîðîé  äàâàëè
õîðîøèé îáçîð âî âðåìÿ ïîëåòà. Ïîä îðóæåéíûì ñòåëëàæîì,  íà  ïîëêå,  ñòîÿë
ìàëåíüêèé èäîë, êëûêàñòûé è ÷åòâåðîðóêè, ïîë áûë óñòëàí êîâðîì.
     - Ýòî ìîñòèê, - ñêàçàë Ëîêëàíí. - È êàþòà êàïèòàíà îäíîâðåìåííî.
     Îí æåñòîì ïðèãëàñèë ñàäèòüñÿ â  ëþáîå  èç  ÷åòûðåõ  ïëåòåíûõ  êðåñåë,
ïðèíàéòîâàííûõ ê ïîëó.
     - Ïðîøó ñàäèòüñÿ, äîíüèòà. Íå æåëàåøü ÷åãî-íèáóäü âûïèòü?
     Îíà ñåëà, íè÷åãî íå îòâåòèâ. Êðåïêî ñæàòûå â êóëàêè ïàëüöû ëåæàëè  íà
åå êîëåíÿõ. Ëîêëàíí íàëèë ïîëñòàêàíà âèñêè, ñäåëàë èçðÿäíûé ãëîòîê.
     - Àãà! Ïîçäíåå äîñòàíó òåáå ìåñòíîì âèíà. Íî ïðîñòî ñòûä, ÷òî  âû  íå
ñòðîèòå âèíîêóðåíü.
     Îíà ïîäíÿëà íà íåò ïîëíûå îò÷àÿíèÿ ãëàçà.
     - Ñüíåð, ïðîøó âàñ âî èìÿ Êàðèòî... âî èìÿ âàøåé  ìàòåðè...  Ïîùàäèòå
ìîé íàðîä.
     - Ìîÿ ìàìà óìåðëà áû îò ñìåõà, óñëûøàâ òàêîå, -  ñêàçàë  Ëîêëàíí.  Íå
áóäåò çðÿ òðàòèòü âðåìÿ. - Îí ïîäàëñÿ  âïåðåä.  -  Òû  óáåæàëà,  íî  âäðóã
âåðíóëàñü. Îòêóäà?
     - ß... Ýòî âàæíî?
     Õîðîøî, îíà íà÷èíàåò ïîääàâàòüñÿ, ïîäóìàë îí.
     - Âàæíî! - ðÿâêíóë îí. - ß çíàþ, íà ðàññâåòå òû áûëà âî äâîðöå. Ïîòîì
áåæàëà ñ òåìíîêîæèìè èíîçåìöàìè. Èõ êîðàáëü ïîêèíóë ïîðò  ÷àñ  íàçàä.  Òû,
íàäî ïîëàãàòü, áûëà íà áîðòó, íî âåðíóëàñü. Òàê?
     - Äà. - Îíà äðîæàëà.
     Îí ñäåëàë åùå ãëîòîê æèäêîãî îãíÿ è ñêàçàë ñïîêîéíî:
     - Òàê ðàññêàæè, äîíüèòà, ÷åì òû ñîáèðàëàñü òîðãîâàòü? ×òî ó òåáÿ åñòü
äëÿ ñäåëêè? Òû æå íå äóìàëà, ÷òî ìû îñòàâèì äîáû÷ó è îòëè÷íûõ  ðàáîâ  ðàäè
îõðàííîãî ñâèäåòåëüñòâà?  Òîãäà  íàì  äîìîé  ëó÷øå  íå  âîçâðàùàòüñÿ,  âñå
Íåáåñíûå  êîðîëåâñòâà  íåáîõîäîâ  îòðåêóòñÿ  îò  ìåíÿ.  Íó,  ÷òî  ó   òåáÿ
ïðèïàñåíî?
     - Íå ñîâñåì òàê...
     Îí îòâåñèë õëåñòêóþ ïîùå÷èíó, è åå ãîëîâà äåðíóëàñü.
     Îíà ñúåæèëàñü, ïðèæàëà ëàäîíü ê êðàñíîìó ïÿòíó.
     - Ó ìåíÿ íåò âðåìåíè! - çàðû÷àë Ëîêëàíí. - Ãîâîðè! Èëè îòïðàâèøüñÿ  â
òðþì, ê ðàáàì. Çà òåáÿ â Êàíüîíå äàäóò õîðîøóþ öåíó. Áóäåò  ó  òåáÿ  íîâûé
äîì: èçáóøêà â ëåñàõ Îðåãîíà èëè þðòà ìîíãà â Òåêêàñå, à ìîæåò, áîðäåëü íà
âîñòîêå, â ×àé-êî-ãî. Åñëè ÷åñòíî âñå  ðàññêàæåøü,  ÿ  òåáÿ  ïðîäàâàòü  íå
ñòàíó.
     Îíà ñìîòðåëà â ïîë.
     - Íà êîðàáëå èíîçåìöåâ ñïðÿòàíî âñå çîëîòî êàëüäà. Îòåö  äàâíî  õîòåë
ïåðåâåçòè ëè÷íóþ êàçíó â áåçîïàñíîå ìåñòî, íî íå ðèñêíóë.   çåìëÿõ  ìåæäó
íàìè è Ôîðòëåç äî'Ýðíàí ìíîãî âñÿêèõ ðàçáîéíèêîâ. Òàêîå êîëè÷åñòâî  çîëîòà
îáðàòèëî áû â áàíäèòîâ äàæå ñîëäàò êîíâîÿ. Êàïèòàí Ëîõàíàññî äàë  ñîãëàñèå
äîñòàâèòü çîëîòî â ïîðò Âàíàâàòî. Åìó ìîæíî  äîâåðÿòü,  åãî  ïðàâèòåëüñòâî
î÷åíü çàèíòåðåñîâàíî â òîðãîâëå ñ íàìè, à  îí  îôèöèàëüíûé  ïðåäñòàâèòåëü.
Êîãäà íà÷àëñÿ íàëåò, êàçíà áûëà óæå ïîãðóæåíà íà áîðò. Íà êîðàáëå óêðûëèñü
æåíùèíû èç äâîðöà. Âû âåäü èõ ïîùàäèòå?  Íà  êîðàáëå  äîáû÷è  áîëüøå,  ÷åì
ìîæåò ïîäíÿòü âåñü âàø ôëîò.
     - Êëÿíóñü Îêòàè Áóðåíåñóùèì! - ïðîøåïòàë Ëîêëàíí.
     Îí ïîäîøåë ê îêíó.  Ìûñëè  âîðî÷àëèñü  â  ãîëîâå  ñ  ïî÷òè  ÿâñòâåííî
ñëûøíûì  òðåñêîì.  Î÷åíü  äàæå  ìîæåò  áûòü!  Âïîëíå  ðåçîííî!  Äâîðåö  èõ
ðàçî÷àðîâàë... Âäîñòàëü  äàìàñêà,  ñåðåáðà,  ïîñóäû,  êîíå÷íî.  Íî  íè÷åãî
äåéñòâèòåëüíî ïîõîæåãî íà äâîðåö âëàäûêè. Èëè êàëüä  èìåë  áîëüøå  âëàñòè,
÷åì áîãàòñòâ, èëè îí óñïåë  ïðèïðÿòàòü  íàêîïëåííîå.  Ëîêëàíí  íàìåðåâàëñÿ
óñòðîèòü äîïðîñ ñ ïûòêàìè äëÿ ïàðû ñëóã, ÷òîáû âûÿñíèòü ïðàâäó. Òåïåðü  îí
óâèäåë òðåòüþ âîçìîæíîñòü.
     Âñå-òàêè ëó÷øå äîïðîñèòü ïàðó ïëåííûõ, ÷òîáû óáåäèòüñÿ. Íåò,  âðåìåíè
ìàëî. Ïðè ïîïóòíîì âåòðå òàêîé êîðàáëü â äâà ñ÷åòà îáãîíèò ëþáîé ðîâåð. Íî
åäó÷è íåò Ãì, íàïàñòü íà êîðàáëü  íåïðîñòî.  Âîëíû,  ïðûãàþùèé  íà  âîëíàõ
êîðïóñ, ñëèøêîì ìàëåíüêàÿ öåëü äëÿ  ïàðàøþòèñòîâ,  è  ñòîëüêî  ñíàñòåé  íà
äîðîãå... Ñòîï. Îòâàæíûé áîéöû âñåãäà íàéäóò ïóòü. À åñëè çàöåïèòü êîøêàìè
âåðõíèå ñíàñòè? Åñëè êîøêó âûðâåò - òåì ëó÷øå -  òðîñ  ñ  ãðóçîì  îòëè÷íûé
ñïóñê íà ïàëóáó Åñëè êðþêè âûäåðæàò,  àáîðäàæíàÿ  êîìàíäà  ñîñêîëüçíåò  ïî
òðîñàì íà âåðõóøêè  ìà÷ò.  Íåò  ñîìíåíèé,  ìàòðîñû  ëîâêèå  ïàðíè,  íî  èì
ïðèõîäèëîñü ðèôîâàòü ïàðóñ ðîâåðà â ìåéêàíñêèé óðàãàí, â ìèëå íàä çåìëåé!
     Õîä áîÿ ïîäñêàæåò äåòàëè,  îí  áóäåò  äåéñòâîâàòü  ïî  îáñòàíîâêå.  È
âîîáùå, èíòåðåñíî ïîïðîáîâàòü!  Âîò  áóäåò  ïîòåõà!    ñëó÷àå  ïîáåäû  îí
ðîäèòñÿ çàíîâî íå ìåíüøå, ÷åì ïîêîðèòåëåì ìèðà!
     Îí ðàäîñòíî è ãðîìêî çàñìåÿëñÿ.
     - Ìû ñäåëàåì!
     Òðåçà ïîäíÿëàñü.
     - Âû ïîùàäèòå ãîðîä? - ïðîøåïòàëà îíà ñåâøèì ãîëîñîì.
     - Ýòîãî ÿ íå îáåùàë, - ñïîêîéíî ñêàçàë Ëîêëàíí.  -  Êîíå÷íî,  ãðóç  ñ
êîðàáëÿ çàéìåò ìíîãî ìåñòà. Íî ìû ìîæåì ïîâåñòè êîðàáëü â Êàëôîðíè  âìåñòå
ñ ãðóçîì, à òàì âñòðåòèìñÿ ñ äðóãèìè ðîâåðàìè. Ïî÷åìó áû è íåò?
     - Êëÿòâîïðåñòóïíèê! - ïðåçðèòåëüíî áðîñèëà îíà.
     - ß îáåùàë íå ïðîäàâàòü òåáÿ. - Îí ìåäëåííî ïðîâåë ïî íåé âçãëÿäîì. -
È ÿ íå ñòàíó.
     Îäíèì øàãîì ïîêðûâ ðàçäåëÿâøåå èõ ðàññòîÿíèå, îí ñõâàòèë äåâóøêó. Îíà
ñîïðîòèâëÿëàñü, îñûïàÿ åãî  ïðîêëÿòèÿìè,  åé  äàæå  óäàëîñü  âûòàùèòü  íîæ
Ðóîðè, íî êèðàñà íå ïðîïóñòèëà ëåçâèÿ, íîæ ñêîëüçíóë ïî êîæå, íå  ïðè÷èíèâ
âðåäà.
     Íàêîíåö, îíè âñòàëè ñ ïîëà. Òðåçà ïëàêàëà,  ëåæà  ó  åãî  íîã  íà  åå
îáíàæåííîé ãðóäè îñòàëñÿ êðàñíûé îòïå÷àòîê öåïè îòöà, Ëîêëàíí ñêàçàë òèõî:
     - Íåò, Òðåçà, ÿ íå ïðîäàì òåáÿ. ß òåáÿ îñòàâëþ ñåáå.



                                    6

     - Äèðèæàáëè, õî-î!
     Êðèê ìàðñîâîãî çàâèñ îäèíîêî ìåæäó âåòðîì â íåáå è ïðîñòîðîì âîëí.
     Íî ïîä  ãðîò-ìà÷òîé,  íà  ïàëóáå,  óæå  êèïåëà  áóðíàÿ  äåÿòåëüíîñòü.
Ìàòðîñû ì÷àëèñü ê ìåñòàì ïî áîåâîìó ðàñïèñàíèþ.
     Ðóîðè, ïðèùóðèâøèñü, ñìîòðåë íà âîñòîê. Çåìëÿ ñòàëà âñåãî ëèøü òåìíîé
ïîëîñêîé  ïîä  íàãðîìîæäåíèåì  êó÷åâûõ  îáëàêîâ.  Îí  íå   ñðàçó   çàìåòèë
ïðîòèâíèêà. Íàêîíåö, èõ âûäàë ñîëíå÷íûé áëèê. Ðóîðè  ïîäíÿë  áèíîêëü.  Äâà
âîçäóøíûõ êèòà-óáèéöû â áîåâîé óñòðàøàþùåé ðàñêðàñêå ìåäëåííî ñïóñêàëèñü ñ
âûñîòû.
     Îí âçäîõíóë.
     - Âñåãî äâà.
     - Íàì è äâóõ  áóäåò  ìíîãî,  -  óñïîêîèë  åãî  Àòåëü  Õàìèä.  Íà  ëáó
ïîìîùíèêà âûñòóïèëè áèñåðèíêè ïîòà.
     Ðóîðè ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - Òû íå áîèøüñÿ? Ðèñêíó íàïîìíèòü, ÷òî  ñóåâåðíûé  ñòðàõ  -  îäèí  èç
ãëàâíûõ êîçûðåé ïðîòèâíèêà.
     - Íåò, êàïèòàí. ß çíàþ çàêîíû äóøåâíîé ýíåðãèè è êàê åþ óïðàâëÿòü. Íî
ýòè ïàðíè íàâåðõó, îíè ñèëüíûå áîéöû. È îíè ñåé÷àñ â ðîäíîé ñòèõèè.
     - Òàê æå, êàê è ìû. - Ðóîðè õëîïíóë ïîìîùíèêà ïî  ñïèíå.  -  Ïðèíèìàé
êîìàíäó. Òàíàðîà çíàåò,  ÷òî  áóäåò.  Åñëè  ìåíÿ  ïðèêîí÷àò,  äåéñòâóé  ïî
îáñòàíîâêå.
     - Ëó÷øå áû òû ðàçðåøèë ìíå ïîäíÿòüñÿ, - çàïðîòåñòîâàë Àòåëü. - ×òî-òî
ìíå íå íðàâèòñÿ ýòà çàòåÿ.  ß  îñòàíóñü  â  áåçîïàñíîñòè  âíèçó,  à  ñàìîå
ãëàâíîå áóäåò íà âåðõíèõ ñíàñòÿõ.
     -  Íå  âîëíóéñÿ,  âíèçó  ðàáîòû  õâàòèò.  -   Ðóîðè   çàñòàâèë   ñåáÿ
óñìåõíóòúñÿ. -  È  êòî-òî  äîëæåí  ïðèâåñòè  íàøó  ëîõàíêó  äîìîé  âðó÷èòü
äðàãîöåííîå îò÷åòû Ãåîòåõíè÷åñêîé Èññëåäîâàòåëüñêîé Ýêñïåäèöèè.
     Îí ñïóñòèëñÿ íà  ïàëóáó  è  ïîñïåøèë  ê  âàíòàì  ãðîò-ìà÷òû.  Êîìàíäà
çàîðàëà,  çàñâåðêàëî  îðóæèå.  Äâà  áîëüøèõ  êîðîá÷àòûõ   âîçäóøíûõ   çìåÿ
ïîäðàãèâàëè íàãîòîâå, çàöåïëåííûå çà øâàðòîâóþ òóìáó, à Ðóîðè ïîæàëåë, ÷òî
îíè íå óñïåëè ñäåëàòü åùå íåñêîëüêî çìååâ.
     Íî îí è áåç òîãî òÿíóë âðåìÿ äîëüøå ðàçóìíîãî. Ñíà÷àëà îí  íàïðàâèëñÿ
â îòêðûòîå ìîðå, ÷òîáû çàñòàâèòü âðàãà èõ èñêàòü, ïîêà îí  ñîñòàâëÿë  ïëàí
áîÿ. Îòïóñòèâ Òðåçó, îí åùå íèêàêîãî ïëàíà íå èìåë, êðîìå óâåðåííîñòè, ÷òî
ñìîæåò ñðàçèòüñÿ ñ âîçäóøíûìè ïèðàòàìè. Îí èñïûòûâàë, ðèñêóÿ åãî èñòîùèòü,
òåðïåíèå íåáîõîäîâ. Âîò óæå îêîëî ÷àñà "Äåëüôèí" ïëåëñÿ ïîä ïîëóñâåðíóòûìè
ïàðóñàìè, âûñòàâèâ òîëüêî ãðîò, ãåíóþ è ëåòÿùèå êëèâåðà,  â  íàäåæäå,  ÷òî
ñêðîìíàÿ  ïàðóñíàÿ  ïëîùàäü  íå  âûçîâåò  ïîäîçðåíèé  â   òàêóþ   îòëè÷íóþ
ìîðåõîäíóþ ïîãîäó.
     Íî äèðèæàáëè ïðèëåòåëè, è òåïåðü  êîíåö  òðåâîãàì,  êîíåö  óãðûçåíèÿì
ñîâåñòè  èç-çà  îäíîé  äåâóøêè.  Äëÿ  îñòðîâèòÿíèíà  òàêèå  ÷óâñòâà   áûëè
ðåäêîñòüþ. Ïðîñòî óæàñíî áûëî îáíàðóæèòü, ÷òî îíè ñîñðåäîòî÷èëèñü íà îäíîì
÷åëîâåêå èç âñåõ çåìíûõ ìèëëèîíîâ. Ðóîðè òàê áûñòðî êàðàáêàëñÿ  ïî  ëèíÿì,
ñëîâíî çà íèì ãíàëèñü, ñëîâíî ïûòàëñÿ óáåæàòü îò ñàìîãî ñåáÿ.
     Äèðèæàáëè áûëè åùå âûñîêî, ïîòîê  âûñîòíîãî  áðèçà  ïðîíîñèë  èõ  íàä
ãîëîâàìè ìàóðèéöåâ. Âíèçó âåòåð áûë ïî÷òè þæíûé. Âîçäóøíûå êîðàáëè  äîëæíû
ñíèçèòüñÿ, îêàçàâøèñü ñ  íàâåòðåííîé  ñòîðîíû  ïàðóñíèêà.  Íî  äàæå  òîãäà
õëàäíîêðîâíî îöåíèâàëà ñèòóàöèþ ëîãè÷åñêàÿ ÷àñòü  ìîçãà  Ðóîðè.  "Äåëüôèí"
ìîã áû áåç òðóäà óêëîíèòüñÿ îò àòàêè íåóêëþæèõ àïïàðàòîâ.
     Íî "Äåëüôèí" íå ñîáèðàëñÿ óêëîíÿòüñÿ îò àòàêè.
     Âîîðóæåííûå ìàòðîñû óæå óñåÿëè ñíàñòè. Ðóîðè ïîäòÿíóëñÿ è  óñåëñÿ  íà
ñàëèíã, ñâîáîäíî ñâåñèâ íîãè. Ïîðûâ íàêðåíèë ïàðóñíèê, è Ðóîðè  çàâèñ  íàä
çåëåíî-ãîëóáûìè  âîëíàìè  ñ  áåëûìè  ïðîøèâêàìè,  ïðèâû÷íî  ñáàëàíñèðîâàë,
ñîõðàíèë ðàâíîâåñèå è ñïðîñèë Õèòè:
     - Òû ïðèãîòîâèëñÿ?
     - Äà.
     Ìóñêóëèñòûé  âûñîêèé  ãàðïóíåð,   ñ   ãîëîâû   äî   ïÿò   èñïåùðåííûé
òàòóèðîâêàìè, êèâíóë áðèòîé ãîëîâîé. Îí ñèäåë íà  êîðòî÷êàõ  íà  ôëàãòîêå,
âìåñòå ñ ãàðïóííîé êàòàïóëüòîé.  Êàòàïóëüòà  áûëà  íà  âçâîäå,  çàðÿæåííàÿ
äëèííûì æåëåçíûì ñòåðæíåì ñ çóáöàìè.  Òàêîé  ñíàðÿä  ñ  ïåðâîãî  ïîïàäàíèÿ
óáèâàë ñïåðìàöåòîâîãî êèòà. Ïàðà  çàïàñíûõ  ãàðïóíîâ  íàõîäèëàñü  ðÿäîì  â
ñïåöèàëüíûõ çàæèìàõ. Çà ñïèíîé Õèòè ïðèãîòîâèëèñü ê áîþ  äâà  ïîìîùíèêà  è
÷åòûðå ïàëóáíûõ ìàòðîñà. Êàæäûé áûë âîîðóæåí ìàëåíüêèì, âñåãî øåñòèôóòîâûì
ãàðïóíîì. Òàêèå ãàðïóíû áðîñàëè ñ ëîäîê ðóêàìè.
     -  Ïóñòü  ïîäõîäÿò,  -  óõìûëüíóëñÿ  Õèòè  âî  âñþ  øèðèíó   êðóãëîãî
äîáðîäóøíîãî ëèöà. - Ïðîãëîòè ìåíÿ Íàí, åñëè ñåé÷àñ íå ïðîèçîéäåò  êîå-÷òî
äîñòîéíîå òàíöà, êîãäà ìû âåðíåìñÿ.
     - Åñëè âåðíåìñÿ, - ñêàçàë Ðóîðè. Îí ïîòðîãàë òîïîðèê  çà  íàáåäðåííîé
ïîâÿçêîé. Ñëîâíî èç-çà êóëèñû,  êàðòèíû  ðîäíîãî  äîìà  ïðîñòóïèëè  ñêâîçü
îñëåïèòåëüíîå ñîëíöå è ñèíåå ìîðå: ëóíà, áåëûå ãðåáíè âîëí â ëóííîì ñâåòå,
êîñòðû è òàíöû íà áåðåãó, ïàëüìû, áðîñàþùèå òåíè íà  óåäèíèâøèåñÿ  ïàðû...
Èíòåðåñíî, ïîäóìàë îí, êàê áû ýòî ïîíðàâèëîñü äî÷åðè êàëüäà?  Åñëè  òîëüêî
åé åùå íå ïåðåðåçàëè ãîðëî.
     - Êàïèòàí, âû ãðóñòíû, - ñêàçàë Õèòè.
     - Ïîãèáíóò ëþäè.
     - Íó è ÷òî? - Ìàëåíüêèå äîáðîæåëàòåëüíûå ãëàçà ãàðïóíåðà  âíèìàòåëüíî
ñìîòðåëè íà íåãî. - Îíè  ïîãèáíóò  ïî  ñîáñòâåííîìó  âûáîðó,  ðàäè  ïåñåí,
êîòîðûå ïîòîì áóäåò î íèõ ñëîæåíû. Ó âàñ äðóãàÿ áåäà.
     - Äàâàé îñòàâèì ìåíÿ â ïîêîå!
     Ãàðïóíåð, ÿâíî çàäåòûé, ìîë÷à îòîäâèíóëñÿ. Ïåë âåòåð è ñâåðêàë îêåàí.
     Âîçäóøíûå êîðàáëè ïîäðóëèâàëè âñå áëèæå, ïî îäíîìó ñ êàæäîé  ñòîðîíû.
Ðóîðè ñíÿë ñ ïëå÷à ìåãàôîí.  Àòåëü  Õàìèä  äåðæàë  "Äåëüôèíà"  íà  øèðîêîì
ãàëñå.
     Òåïåðü Ðóîðè  áûë  õîðîøî  âèäåí  óõìûëÿþùèéñÿ  ìåäíûé  áîã  íà  íîñó
äèðèæàáëÿ ïî ïðàâîìó áîðòó. Îí äîëæåí ïðîéòè êàê ðàç íàä ñòåíüãîé, ÷óòü  â
íàâåòðåííóþ ñòîðîíó îò ïîïåðå÷èíû... Ñ íîê-ðåè óäàðèëè ñòðåëû,  íå  íàíîñÿ
äèðèæàáëþ âðåäà. Ñòðåëêè óñïîêîèëè èìïóëüñ  íåòåðïåíèÿ.  Õîðîøî,  ÷òî  âñå
äåðæàëè ñåáÿ â ðóêàõ äîñòàòî÷íî íàäåæíî è  íå  èñòðàòèëè  çðÿ  âèíòîâî÷íóþ
îáîéìó. Õèòè ðàçâåðíóë êàòàïóëüòó.
     - Ïîãîäè, - ñêàçàë Ðóîðè. - Ïîñìîòðèì, ÷òî îíè ñòàíóò äåëàòü.
     Íàä ïîðó÷íåì ãàëåðåè ïîêàçàëèñü ïèðàòû â øëåìàõ. Îäèí çà äðóãèì,  îíè
çàâåðòåëè  òðîñàìè  ñ  òðåõçóáûìè  æåëåçíûìè  êîøêàìè.  Îäíà   óäàðèëà   â
ôîê-ìà÷òó,  îòñêî÷èëà,  çàöåïèëà  êëèâåð.  Íàòÿíóëñÿ,  çàïåë  óõîäÿùèé   ê
äèðèæàáëþ òðîñ, çàçâåíåë, íî âûäåðæàë. Êëèâåð ëîïíóë,  òðåñíóëà  ïàðóñèíà,
îäíîãî ìàòðîñà óæàðèëî â æèâîò, ñìàõíóëî ñ ðåè... Ìàòðîñ â  ïàäåíèè  óñïåë
ïðèéòè â ñåáÿ, ñãðóïïèðîâàòüñÿ è âîéòè  â  âîäó  ãîëîâîé  âïåðåä...  Ëåçó,
ñïàñè åãî... Êîøêà âïèëàñü â ãàôô  ãðîò-ìà÷òû,  çàñòîíàëî  äåðåâî.  Êîðïóñ
"Äåëüôèíà" âçäðàãèâàë, ïî ìåðå òîãî, êàê êðþêè îäèí çà  äðóãèì,  íàòÿãèâàÿ
òðîñû, öåïëÿëèñü çà ìà÷òû.
     Ïàðóñíèê äàë ñèëüíûé êðåí. Çàõëîïàëè  ïàðóñà.  Ïîêà  íå  áûëî  óãðîçû
îâåðêèëÿ, íî  òàêîå  óñèëèå  ìîãëî  âûäåðíóòü  ìà÷òó  öåëèêîì  èç  ãíåçäà.
Ïåðåïðûãèâàÿ ÷åðåç ïîðó÷åíü ãàëåðåè, âíèç ïî  òðîñàì  ïîëåòåëè  ïèðàòû.  Ñ
ãèêàíüåì, êàê äåòè  â  èãðå,  îíè  ñëåòàëè  íà  ðåè,  öåïëÿÿñü  çà  ïåðâóþ
ïîïàâøóþñÿ ïîä ðóêó îñíàñòêó.
     Îäèí  ñ  ëîâêîñòüþ  îáåçüÿíû  âñïðûãíóë  íà  ãàôåëü  ãðîò-ìà÷òû  íèæå
ñàëèíãà. Ïîìîùíèê Õèòè ñ ïðîêëÿòèåì ìåòíóë ðó÷íîé ãàðïóí è  ïðîøèë  ïèðàòà
íàñêâîçü.
     - Îòñòàâèòü! - ðÿâêíóë Õèòè. - Ãàðïóíû íàì åùå íóæíû!
     Ðóîðè îöåíèë ñèòóàöèþ. Äèðèæàáëü  ñ  ïîäâåòðåííîé  ñòîðîíû  ïðîäîëæàë
ìàíåâðèðîâàòü, îáõîäÿ òîâàðèùà, êîòîðîì âåòåð ñíîñèë ê ëåâîìó áîðòó. Ðóîðè
ïîäíÿë ìåãàôîí êî ðòó, è åãî ãîëîñ, ïðîéäÿ ÷åðåç  óñèëèòåëü  íà  ñîëíå÷íûõ
áàòàðåÿõ, ãðîìîì ðàñêàòèëñÿ íàä êîðàáëåì:
     - Ñëóøàé ìåíÿ! Ñîæãèòå  âòîðîé  äèðèæàáëü,  íå  äàâàéòå  åìó  áðîñèòü
êðþ÷üÿ! Ðóáèòå òðîñû, îòáèâàéòå àòàêó àáîðäàæíîé êîìàíäû!
     - Ñòðåëÿòü? - ñïðîñèë Õèòè. - Ëó÷øåé ïîçèöèè ó ìåíÿ íå áóäåò.
     - Ñòðåëÿé!
     Ãàðïóíåð íàæàë íà ñïóñê êàòàïóëüòû. Ñ ðîêîòîì  ðàñïðÿìèëàñü  ïðóæèíà.
Çàçóáðåííàÿ ñòàëüíàÿ ìà÷òà ïðîáèëà äíèùå  ãîíäîëû  è  êðåïêî  çàñòðÿëà  âî
âíóòðåííèõ ïëàíêàõ.
     - Íàêðó÷èâàé! - ðÿâêíóë Õèòè. Åì îãðîìíûå, êàê ó ãîðèëëû, ëàäîíè  óæå
ñæèìàëè ðóêîÿòü êîëåí÷àòîãî âàëà. Äâîå åãî  ïîìîùíèêîâ  êàê-òî  óìóäðèëèñü
ïðèñòðîèòüñÿ ðÿäîì è ïîìîãàëè.
     Ðóîðè ñîñêîëüçíóë ïî ôóòîêñíûì âàíòàì  è  ïðûãíóë  íà  êàôåëü.  Çäåñü
ïðèçåìëèëñÿ îäèí íåáîõîä, âòîðîé ñëåäîâàë çà íèì, åùå  äâîå  ñêîëüçèëè  ïî
òðîñó. Ïèðàò, áîñîíîãèé è ëîâêèé, áàëàíñèðîâàë  íà  áðóñå  íå  õóæå  ëþáîì
ìàòðîñà. Îí îáíàæèë ìå÷. Ðóîðè íûðêîì óøåë îò  ïðîñâèñòåâøåé  íàä  ãîëîâîé
ñòàëè, ðóêîé ïîéìàë êðåíãåëüñ-êîëüöî  è  çàâèñ,  ðóáàíóâ  àáîðäàæíûé  òðîñ
òîïîðèêîì. Ïèðàò  ñäåëàë  íîâûé  âûïàä.  Ðóîðè  âñïîìíèë  Òðåçó,  íàîòìàøü
ïîëîñíóë ëåçâèåì òîïîðà ïî ëèöó ïèðàòà è ïèíêîì ïîñëàë ïðîòèâíèêà âíèç  íà
ïàëóáó. Ïîòîì ñíîâà óäàðèë ïî òðîñó. Êðó÷åíûå êîæàíûå âîëîêíà áûëè ïðî÷íû,
íî è òîïîð áûë  î÷åíü  îñòðûé.  Íàêîíåö  òðîñ  çìååé  ïîëåòåë  â  ñòîðîíó.
Îñâîáîäèâøèéñÿ ãàôåëü åäâà íå âûäåðíóë ïàëüöû Ðóîðè  èç  ñóñòàâîâ.  Âòîðîé
íåáîõîä ñîðâàëñÿ, óäàðèëñÿ î íàäñòðîéêó âíèçó è îñòàëñÿ  ëåæàòü  â  îðåîëå
êðàñíûõ áðûçã. Ñêîëüçèâøèå ïî òðîñó äâîå  ïèðàòîâ  îñòàíîâèòü  ïàäåíèå  íå
ñìîãëè. Îäèí óïàë â ìîðå, âòîðîãî ðàñïëþùèëî î ìà÷òó.
     Ðóîðè çàíÿë íàäåæíóþ ïîçèöèþ âåðõîì íà ãàôåëå è ïåðåâåë  äóõ.  Ëåãêèå
æãëî. Íà âàíòàõ, ïåðåêëàäèíàõ, âíèçó íà ïàëóáå êèïåë áîé.
     Ðàññòîÿíèå äî âòîðîãî äèðèæàáëÿ ñòàíîâèëîñü âñå ìåíüøå.
     Ñ êîðìû çàïóñòèëè çìåÿ. Êîðàáëü øåë ïðîòèâ âåòðà,  è  ïîòîê  âîçäóõà,
ïîäõâàòèâ êîðîáêó çìåÿ, ïîäíÿë åãî íàä  êîðìîé.  Àòåëü  ïðîïåë  êîìàíäó  è
ïåðåëîæèë øòóðâàë. Íåñìîòðÿ íà áðåìÿ ïðèöåïèâøåãîñÿ  äèðèæàáëÿ,  "Äåëüôèí"
ïîñëóøíî ïîä÷èíèëñÿ ðóëþ.  Çìåé  áûë  óæå  âûñîêî,  è  ïî  øíóðó  ïîáåæàëè
"ïèñüìà" - ãîðÿùèå êóñî÷êè áóìàãè.
     Ïðîïèòàííûé êèòîâûì æèðîì çìåé âñïûõíóë.
     Â ýòîò ìîìåíò äèðèæàáëü ïîâåëî â  ñòîðîíó,  è  ïîðîõîâîé  çàðÿä  çìåÿ
âçîðâàëñÿ âíåçàïíî è íàïðàñíî, íå ïðè÷èíèâ âîçäóøíîìó êîðàáëþ âðåäà. Àòåëü
â ñåðäöàõ âûðóãàëñÿ.  "Äåëüôèí"  ëåã  íà  íîâûé  ãàëñ.  Âòîðîé  çìåé,  óæå
çàïóùåííûé è óæå ãîðÿùèé, ïîïàë â öåëü. Çàðÿä ñäåòîíèðîâàë.
     Èç ïðîáîèíû â áàëëîíå äèðèæàáëÿ óäàðèë  ãîðÿùèé  âîäîðîä.  Âçðûâà  íå
ïðîèçîøëî, ïðîñòî äèðèæàáëü îêàçàëñÿ â âåíêå ëåïåñòêîâ ïëàìåíè. Â ñëåïÿùåì
ñîëíå÷íîì ñâåòå ïëàìÿ êàçàëîñü  áëåäíûì.  Ïîÿâèëñÿ  äûì  -  ýòî  çàãîðåëñÿ
ðàçäåëÿþùèé  ãàçîâûå  ÿ÷åéêè  ïëàñòèê.  Ñëîâíî  óñòàëûé  ìåòåîð,  ïûëàþùèé
äèðèæàáëü ìåäëåííî óøåë ê âîëíàì.
     Òîâàðèùàì ïîãèáøåãî ýêèïàæà íà ïåðâîì äèðèæàáëå íå îñòàâàëîñü âûáîðà,
òîëüêî êàê ïåðåðåçàòü îñòàâøèåñÿ àáîðäàæíûå òðîñû  è  îñòàâèòü  äåñàíò  íà
ïðîèçâîë ñóäüáû. Èõ êàïèòàí íå çíàë, ÷òî íà  "Äåëüôèíå"  áûëî  òîëüêî  äâà
çìåÿ. Ïàðó ðàç ñ äèðèæàáëÿ óäàðèëè â îòìåñòêó èç  êàòàïóëüò,  ïîòîì  âåòåð
áûñòðî ïîíåñ åãî ê êîðìå. Ìàóðèéñêèé ïàðóñíèê, âûïðÿìèâøèñü, çàêà÷àëñÿ  íà
ðîâíîì êèëå.
     Âðàã ìîã ïëàíèðîâàòü  íîâóþ  àòàêó  èëè  ðåøèë  îòñòóïèòü.  Ðóîðè  íå
óñòðàèâàëî íè ïåðâîå, íè âòîðîå. Îí ïîäíÿë ìåãàôîí:
     - Ê ëåáåäêàì! Ïîäòÿãèâàéòå ìåðçàâöåâ! - È îí ïîëåòåë ïî  âàíòàì  âíèç
íà ïàëóáó, ãäå åùå êèïåëî ñðàæåíèå.
     Ê òîìó âðåìåíè  Õèòè  ñ  êîìàíäîé  âñàäèë  â  ãîíäîëó  äèðèæàáëÿ  òðè
îñíîâíûõ è ïîëäþæèíû ìàëûõ ãàðïóíîâ.
     Èõ òðîñû, ïîáëåñêèâàÿ, êàê  æèëû,  òÿíóëèñü  ê  êàáåñòàíó  íà  êîðìå.
Îïàñàòüñÿ ïåðåãðóçêè íå  áûëî  ïðè÷èí.  "Äåëüôèí",  êàê  ëþáîé  ìàóðèéñêèé
ïàðóñíèê, ñòðîèëñÿ  ñ  ðàñ÷åòîì  íà  ïîëíîé  ñàìîîáåñïå÷åíèå  â  ïëàâàíèè.
Ïàðóñíèê óæå íå ðàç óêðîùàë ìîãó÷èõ êèòîâ, ïîäòÿãèâàÿ ìîðñêèõ âåëèêàíîâ  ê
áîðòó. Äèðèæàáëü áûë ïóøèíêîé â ñðàâíåíèè ñ íèìè. Íî íóæíî  áûëî  ñïåøèòü,
ïîêà êîìàíäà íå ïîíÿëà, ÷òî ïðîèñõîäèò, è íå îòûñêàëà  ñïîñîáà  îñâîáîäèòü
êîðàáëü.
     - Òîõèõà, õèõîõà, èòîêè, èòîêè!
     Çàçâåíåë ñòàðèííûé íàïåâ ãðåáöîâ êàíîý. Ó êàáåñòàíà ðèòìè÷íî çàòîïàëè
ìàòðîñû. Ðóîðè ñïðûãíóë íà ïàëóáó, çàìåòèë, êàê  íà  îäíîì  ìàòðîñà  íàñåë
íåáîõîä ñ ìå÷îì, è óäàðîì òîïîðà â çàòûëîê ðàñêðîèë íàëåò÷èêó  ÷åðåï.  Áîé
áûë íåäîëãèì, ñèëû áûëè íå â ïîëüçó  ëþäåé  Íåáà.  Íî  ïîëäþæèíû  ìàòðîñîâ
ïîëó÷èëè òÿæåëûå ðàíåíèÿ.  Ðóîðè  ïðèêàçàë  áðîñàòü  óöåëåâøèõ  ïèðàòîâ  â
ëàçàðåò, à ñâîèõ ðàíåíûõ îòïðàâèë âíèç,  ê  àíàëüãåòèêàì,  àíòèáèîòèêàì  è
âîðêóþùèì äîíüèòàì. Ïîòîì áèñòðî ïîäãîòîâèë êîìàíäó ê ñëåäóþùåìó ýòàïó.
     Äèðèæàáëü óæå ïîäòÿíóëè ïî÷òè ê áóøïðèòó. Åãî êàòàïóëüòû áûëè  òåïåðü
íå îïàñíû.  Ïèðàòû,  ãðîçíî  ïîòðÿñàÿ  îðóæèåì,  âûñòðîèëèñü  íà  ãàëåðåå.
Êîëè÷åñòâîì îíè ðàçà â òðè-÷åòûðå ïðåâîñõîäèëè êîìàíäó  "Äåëüôèíà".  Ðóîðè
óçíàë îäíîãî, âûñîêîãî, ñ ñîëîìåííûìè âîëîñàìè,  ñ  êîòîðûì  äðàëñÿ  âîçëå
äâîðöà. Ýòî áûëî ñëîâíî âî ñíå.
     - Ïîäîãðååì? - ñïðîñèë Àâàëü.
     Ðóîðè ïîìîðùèëñÿ.
     - Ïðèäåòñÿ. Íî ïîñòàðàéñÿ  íå  çàæå÷ü  ñàì  êîðàáëü.  Ìû  äîëæíû  åãî
çàõâàòèòü.
     Íàïðàâëÿåìûé ìóñêóëèñòûìè ðóêàìè,  ïðèøåë  â  äåéñòâèå  áàëàíñèð.  Èç
êåðàìè÷åñêîãî ñîïëà óäàðèëî  ïëàìÿ.  Äûì,  çàïàõ  ãîðÿùåãî  æèðà  è  ìÿñà,
ñòðàøíûå  êðèêè.  Êîãäà  Ðóîðè  ïðåêðàòèë  îãîíü,  îñòðîâèòÿíàì  îòêðûëàñü
êàðòèíà, îò êîòîðîé äàæå ó âåòåðàíîâ ïðîòèâîêîðñàðíîãî ïàòðóëÿ  ïîáëåäíåëè
ñìóãëûå ëèöà. Ìàóðèéöû íå ñòðàäàëè ñåíòèìåíòàëüíîñòüþ,  ïðîñòî  íå  ëþáèëè
ïðè÷èíÿòü áîëü äðóãèì ëþäÿì.
     - Áðàíäñïîéò, - õðèïëî  ïðèêàçàë  Ðóîðè.  Êàê  áëàãîñëîâåíüå,  óäàðèë
ïîòîê âîäû. Çàøèïåë íà÷àâøèé òëåòü òðîñòíèê ãîíäîëû.
     Ñ "Äåëüôèíà"  ïîëåòåëè  êðþ÷üÿ.  Ïàðà  þíã  áûñòðî  âñêàðàáêàëàñü  ïî
òðîñàì, ÷òîáû îêàçàòüñÿ â ïåðâûõ ðÿäàõ àáîðäàæíîé  êîìàíäû.  Ñîïðîòèâëåíèÿ
èì íå îêàçàëè. Îñòàâøèåñÿ â æèâûõ  ïèðàòû  ñòîÿëè,  îïóñòèâ  ðóêè,  ñëîâíî
êàìåííûå, çàáûâ ïðî îðóæèå. Èç íèõ âûøèáëî áîåâîé äóõ.
     Çà þíãàìè ïî øòîðìòðàïàì âñêàðàáêàëèñü ìàòðîñû è çàíÿëèñü ïëåííûìè.
     Âäðóã èç äâåðöû âûñêî÷èëî íåñêîëüêî  íåáîõîäîâ  ñ  îðóæèåì  â  ðóêàõ.
Ñðåäè íèõ áûë è çíàêîìûé Ðóîðè ñâåòëîâîëîñûé ãèãàíò. Â ëåâîé ðóêå  áëåñòåë
êèíæàë Ðóîðè, ïðàâàÿ, êàæåòñÿ, áûëà âûâåäåíà èç ñòðîÿ.
     - Êàíüîí! Êàíüîí! - âîñêëèêíóë ãèãàíò,  íî  ó  íåãî  ïîëó÷èëîñü  ëèøü
æàëêîå ïîäîáèå áîåâîãî ïðèçûâà.
     Ðóîðè ñòóïèë â áîê, óâåðíóâøèñü îò  âûïàäà,  âûñòàâèë  íîãó.  Âåëèêàí
ñïîòêíóëñÿ. Îí íå óñïåë óïàñòü, êîãäà òóïîé ñòîðîíîé òîïîðà  Ðóîðè  ïîéìàë
åãî øåþ. Íåáîõîä ðóõíóë íà ïîë  ãîíäîëû,  äåðíóëñÿ,  ïîïðîáîâàë  âñòàòü  è
îïÿòü óïàë.
     - ß ïðèøåë çà íîæîì. - Ðóîðè ïðèñåë  ðÿäîì,  ñíÿë  ñ  ïèðàòà  êîæàíûé
ðåìåíü è íà÷àë ñòÿãèâàòü ðóêè è íîãè âìåñòå, êàê äèêîìó êàáàíó.
      ïîìóòíåâøèõ ãîëóáûõ ãëàçàõ ÷èòàëñÿ íåìîé âîïðîñ.
     - Òû íå óáüåøü ìåíÿ? - ïðîáîðìîòàë ïèðàò íà ñïàíñêîì.
     - Õàðèñòè, íåò, êîíå÷íî, - óäèâèëñÿ Ðóîðè. - Çà÷åì?
     Îí ïðóæèíèñòî âûïðÿìèëñÿ.  Ñîïðîòèâëåíèå  áûëî  ïîäàâëåíî  ïîëíîñòüþ,
äèðèæàáëü áûë â åãî ðóêàõ. Ðóîðè îòêðûë äâåðöó, âåäóùóþ ê íîñó.  Î÷åâèäíî,
òàì ðàñïîëàãàëñÿ ýêâèâàëåíò ìîñòèêà.
     Íà  ìãíîâåíèå  îí  çàñòûë.  Îí  ñëûøàë  òîëüêî  ñâèñò  âåòðà  è   ãóë
ñîáñòâåííîé êðîâè.
     Òðåçà ïîäîøëà ê íåìó ñàìà. Îíà ïðîòÿíóëà  ïåðåä  ñîáîé  ðóêè,  ñëîâíî
ñëåïàÿ, ãëàçà ñìîòðåëè ñêâîçü Ðóîðè.
     - Ýòî âû, - ñêàçàëà îíà ïóñòûì ãîëîñîì.
     - Äîíüèòà, - âûäàâèë Ðóîðè, ñõâàòèâ åå ëàäîíè. - Åñëè áû ÿ çíàë,  ÷òî
âû íà áîðòó... ÿ áû íèêîãäà íå ðèñêíóë...
     - Ïî÷åìó âû íå ñîæãëè íàñ,  êàê  âòîðîé  êîðàáëü?  Ïî÷åìó  ìû  òåïåðü
äîëæíû âîçâðàùàòüñÿ â ãîðîä?
     Îíà âûñâîáîäèëà ðóêè è, ñ òðóäîì ñòóïàÿ, ñëîâíî åå íå ñëóøàëèñü íîãè,
âûøëà íà ïàëóáó, ñïîòêíóëàñü è ïîäîøëà ê ïåðèëàì. Âåòåð èãðàë  âîëîñàìè  è
ðàçîðâàííûì ïëàòüåì.



                                    7

     Óïðàâëÿòü âîçäóøíûì êîðàáëåì áûëî íåïðîñòî. Òðåáîâàëèñü  ñïåöèàëüíûå,
äîñòàòî÷íî òîíêèå íàâûêè.  Ðóîðè  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  òðèäöàòü  ÷åëîâåê  åãî
êîìàíäû åäâà ñïðàâëÿþòñÿ ñ ïèëîòèðîâàíèåì.  Îïûòíûé  íåáîõîä  óæå  çàðàíåå
çíàë, ãäå è êîãäà ñëåäóåò îæèäàòü âîñõîäÿùèõ èëè íèñõîäÿùèõ  ïîòîêîâ.  Åìó
äîñòàòî÷íî áûëî áðîñèòü âçãëÿä íà ñóøó èëè  âîäó  âíèçó.  Îí  ìîã  îöåíèòü
âûñîòó, íà êîòîðîé äóåò íóæíûå âåòåð, ìîã ïëàâíî  ïîäíèìàòü  èëè  îïóñêàòü
ñóäíî. Îí äàæå ìîã áû âåñòè âîçäóøíûé êîðàáëü ïðîòèâ âåòðà ãàëñàìè, õîòÿ è
ìåäëåííî èç-çà ñèëüíîãî îáðàòíîãî äðåéôà.
     Òåì íå ìåíåå, ÷àñà òðåíèðîâîê õâàòèëî íà óñâîåíèå  îñíîâíûõ  íàâûêîâ.
Ðóîðè âåðíóëñÿ íà ìîñòèê è íà÷àë  êîìàíäîâàòü  ÷åðåç  ïåðåãîâîðíóþ  òðóáó.
Ñóøà ïðèáëèæàëàñü. "Äåëüôèí" øåë çà  íèìè  íà  ïîëîâèíå  ïàðóñîâ.  Çäîðîâî
ïîñìåþòñÿ íàä àýðîíàâòàìè Ðóîðè - äèðèæàáëü òàùèëñÿ ñî  ñêîðîñòüþ  óëèòêè.
Íî Ðóîðè íå óëûáíóëñÿ ïðè ýòîé ìûñëè è íå ñòàë  ãîòîâèòü  çàðàíåå  ñìåøíîé
îòâåò, êàê îí ñäåëàë áû åùå â÷åðà. Òðåçà òèõî ñèäåëà çà ñïèíîé.
     - Âû íå çíàåòå íàçâàíèÿ ýòîãî ñóäíà, äîíüèòà?  -  ñïðîñèë  îí,  ÷òîáû
íàðóøèòü òÿãîñòíîå ìîë÷àíèå.
     - Îí íàçûâàë åãî "Áèçîí". - Åå ãîëîñ áûë äàëåêèì, ðàâíîäóøíûì.
     - ×òî ýòî òàêîå?
     - Ðàçíîâèäíîñòü äèêîãî ðîãàòîãî æèâîòíîãî.
     - Êàê ÿ ïîíèìàþ, îí ðàçãîâàðèâàë ñ âàìè, ïîêà äèðèæàáëü èñêàë íàñ. Îí
íå óïîìÿíóë ÷òî-íèáóäü äîñòàòî÷íî èíòåðåñíîå?
     - Îí ãîâîðèë î ñâîåì íàðîäå. Õâàñòàëñÿ ðàçíûìè âåùàìè, êîòîðûõ íåò  ó
íàñ, - äâèãàòåëÿìè, ìàøèíàìè, ñïëàâàìè,  ýíåðãèåé.  Ñëîâíî  îò  ýòîãî  îíè
ïåðåñòàâàëè áûòü áàíäîé ãðÿçíûõ äèêàðåé.
     Ãîëîñ  åå,  íàêîíåö,  ïåðåñòàë  áûòü  ðàâíîäóøíûì.  Ðóîðè  óæå  íà÷àë
îïàñàòüñÿ, ÷òî îíà ðåøèëà îñòàíîâèòü ñâîå ñåðäöå.  Âïðî÷åì,  âñïîìíèë  îí,
ýòà îáû÷íàÿ äëÿ ìàóðèéöåâ ïðàêòèêà åäâà ëè áûëà èçâåñòíà â Ìåéêî.
     - Îí òàê ïëîõî îáîøåëñÿ ñ  âàìè?  -  ñïðîñèë  Ðóîðè,  íå  ïîâîðà÷èâàÿ
ãîëîâû.
     - Ñ âàøåé òî÷êè çðåíèÿ  ýòî  åäâà  ëè  áûëî  îñêîðáëåíèåì,  -  ãíåâíî
ñêàçàëà îíà. - Ðàäè âñåì ñâÿòîãî, îñòàâüòå ìåíÿ â ïîêîå!
     Îí ñëûøàë, êàê îíà âñòàëà è óøëà â êîðìîâóþ ñåêöèþ.
     ×òî æ, â êîíöå êîíöîâ, åå îòåö óáèò. Ýòî ãîðå äëÿ ëþáîãî ÷åëîâåêà,  â
ëþáîé ñòðàíå.  Ìåéêî ðåáåíêà ðàñòèëè èñêëþ÷èòåëüíî ðîäèòåëè.  îòëè÷èå îò
îñòðîâíûõ  äåòåé,  îí  íå  ïðîâîäèë  ïîëîâèíû  âðåìåíè   ñ   áåñ÷èñëåííûìè
ðîäñòâåííèêàìè. Ïîýòîìó  ðîäèòåëè  ïñèõîëîãè÷åñêè  çíà÷èëè  çäåñü  ãîðàçäî
áîëüøå.  Ïî  êðàéíåé  ìåðå,  ýòî  áûëî  åäèíñòâåííîå  îáúÿñíåíèå,  êîòîðîå
ïðèõîäèëî â ãîëîâó Ðóîðè.
     Ïîêàçàëñÿ ãîðîä. Íàä íèì  ñâåðêàëè  òðè  îñòàâøèõñÿ  äèðèæàáëÿ  ëþäåé
Íåáà. Òðè ïðîòèâ îäíîãî... Äà, åñëè  èì  áóäåò  ñîïóòñòâîâàòü  óñïåõ,  ýòî
ñòàíåò ëåãåíäîé äëÿ ëþäåé Ìîðÿ. Ðóîðè ïîíèìàë, ÷òî ìîæåò èñïûòûâàòü òî  òå
áåñøàáàøíîå óäîâîëüñòâèå, êàê è âî âðåìÿ êàòàíèÿ íà âîëíàõ  â  øòîðì,  èëè
âåäÿ  ïàðóñíèê  â  òàéôóí,  èëè   îõîòÿñü   íà   àêóë.   Ëþáîé   èç   ýòèõ
ãîëîâîêðóæèòåëüíî-ðèñêîâàííûõ âèäîâ ñïîðòà â ñëó÷àå óñïåõà îçíà÷àë ñëàâó è
ëþáîâü äåâóøåê. Îí ñëûøàë, êàê ïîþò åãî ëþäè  -  ðèòìè÷íàÿ  áîåâàÿ  ïåñíÿ,
âîåííûé ðèòì, õëîïêè è òîïàíüå íîãàìè. Íî â åãî ñîáñòâåííîì ñåðäöå  öàðèëà
àíòàðêòè÷åñêàÿ çèìà.
     Áëèæàéøèé  âðàæåñêèé  äèðèæàáëü  áûë  óæå  ðÿäîì.  Ðóîðè   ïîñòàðàëñÿ
âñòðåòèòü âðàãà ïðîôåññèîíàëüíî. Îí îáëà÷èë  îòáîðíóþ  êîìàíäó  â  îäåæäû,
îòîáðàííûå ó íåáîõîäîâ. Áûñòðûé âçãëÿä ìîã è  íå  çàìåòèòü  ðàçíèöó  ìåæäó
ôàëüøèâûìè è ïîäëèííûìè êàíüîíöàìè.
     Êîãäà ñåâåðÿíå  ïîäðóëèëè  ïîáëèæå,  Ðóîðè  ïðèêàçàë  â  ïåðåãîâîðíóþ
òðóáó:
     - Òàê äåðæàòü! Îòêðûòü îãîíü, êîãäà ïðîòèâíèê îêàæåòñÿ íà òðàâåðçå!
     - Åñòü, - ñêàçàë Õèòè.
     Ìèíóòó ñïóñòÿ Ðóîðè óñëûøàë âûñòðåë êàòàïóëüòû. Ñêâîçü èëëþìèíàòîð îí
âèäåë, ÷òî ãàðïóí âîíçèëñÿ âî âðàæåñêóþ ãîíäîëó ïî÷òè òî÷íî ïîñåðåäèíå.
     - Òðàâè êàíàò, - ïðèêàçàë îí. - Ìû åå óäàðèì çìååì. Íî íàäî, ÷òîáû ìû
ñàìè íå çàãîðåëèñü.
     - Åñòü, êàïèòàí, - çàñìåÿëñÿ Õèòè. -  ß  â  äåòñòâå  ëþáèë  èãðàòü  â
ìå÷-ðûáó.
     Â ïàíèêå âòîðîé äèðèæàáëü ïîäàëñÿ â ñòîðîíó. Íåñêîëüêî ðàç âûñòðåëèëè
êàòàïóëüòû. Îäíà ïîïàëà â ãàçîâûé ìåøîê, íî ïàðà ïðîáèòûõ ÿ÷ååê ïîãîäû  íå
äåëàëà.
     - Ïîâîðîò! - êðèêíóë Ðóîðè: íå  áûëî  ñìûñëà  ïîäñòàâëÿòü  áîê.  -  Â
ïîäâåòðåííóþ ñòîðîíó!
     Òåïåðü "Áèçîí", ñêîâûâàÿ ìàíåâðû æåðòâû, ñòàë âîçäóøíûì ñîîòâåòñòâèåì
ïëàâó÷åãî ÿêîðÿ, è ïðèøëî âðåìÿ ïóñòèòü â  õîä  ïðèãîòîâëåííûé  ïî  äîðîãå
çìåé. Íà ýòîò ðàç åìó áûëè ïðèäàíû åùå è ðûáîëîâíûå êðþ÷êè.  Çìåé  íàäåæíî
ïðèöåïèëñÿ ê ãàçîâîìó áàëëîíó êàíüîíöåâ.
     - Ïóñêàé îãîíü! - êðèêíóë Ðóîðè.
     Îãíåííûå øàðèêè ïîáåæàëè ïî øíóðó. ×åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  âîçäóøíûé
êîðàáëü ïðîòèâíèêà ïûëàë. Íåñêîëüêî ïàðàøþòèñòîâ óíåñëî â ìîðå.
     - Âòîðîé ãîòîâ, - ñêàçàë ñàì ñåáå Ðóîðè. Íî îñòàâàëîñü åùå äâà,  è  â
ãîëîñå åãî íå ñëûøíî áûëî òðèóìôà, îõâàòèâøåãî êîìàíäó.
     Ïèðàòû íå áûëè äóðàêàìè. Äâà îñòàâøèõñÿ äèðèæàáëÿ  îòîøëè  ê  ãîðîäó,
ïîñëå ÷åãî îäèí íà÷àë ñðî÷íóþ ïîñàäêó. Ñ  íåãî  ñáðîñèëè  òðîñû  è  ñåé÷àñ
áûñòðî îïóñêàëè íà ïëîùàäü. Òåì âðåìåíåì âòîðîé, íà  êîòîðîì  áûë,  ñêîðåå
âñåãî, òîëüêî ïàòðóëüíûé ýêèïàæ, íà÷àë ìàíåâðèðîâàòü.
     - Êàæåòñÿ, îíè ðåøèëè íàâÿçàòü íàì  áîé,  -  ïðåäóïðåäèë  Õèòè.  -  À
âòîðîé òåì âðåìåíåì ïîäíèìåò  íà  áîðò  ïàðó  ñîòåí  áîéöîâ  è  ïîéäåò  íà
àáîðäàæ.
     - Çíàþ, - ñêàçàë Ðóîðè. - Ìû ïîéäåì èì íàâñòðå÷ó.
     Ïàòðóëüíûé äèðèæàáëü íå ïûòàëñÿ  óêëîíèòüñÿ,  ÷åãî  â  äóøå  îïàñàëñÿ
Ðóîðè. Âïðî÷åì, îí çðÿ îïàñàëñÿ -  êóëüòóðà  íåáîõîäîâ  íåïðåìåííî  äîëæíà
âêëþ÷àòü óñëîâèå  îáÿçàòåëüíîé  äåìîíñòðàöèè  ñèëû  è  îòâàãè.  Ïàòðóëüíûé
äèðèæàáëü  ïîñïåøèë  âûáðîñèòü  àáîðäàæíûå  êðþ÷üÿ,  ÷òîáû  äàòü  òîâàðèùó
ìàêñèìàëüíîå âðåìÿ äëÿ ïîãðóçêè è âçëåòà è áûë óæå ñîâñåì áëèçêî.
     ×òîáû ïîñåÿòü ñðåäè âðàãîâ ñòðàõ, Ðóîðè ïðèêàçàë:
     - Çàæå÷ü ñòðåëû!
     Ëó÷íèêè íà ãàëåðåå âîòêíóëè ïîðøíè èç  òâåðäîãî  äåðåâà  â  ìàëåíüêèå
äåðåâÿííûå öèëèíäðû, íà äíå êîòîðûõ áûë  çàãîòîâëåí  òðóò.  Âñêîðå  òðåíèå
äîáûëî îãîíü, îò êîòîðîãî çàïûëàëè ñìàçàííûå êèòîâûì æèðîì  äðåâêè.  Êîãäà
âðàã ïîäîøåë íà äèñòàíöèþ  ñòðåëüáû,  ê  íåìó  ïîì÷àëèñü  êðàñíûå  îãíåâûå
êîìåòû.
     Åñëè áû ïëàí íå ñðàáîòàë,  Ðóîðè  ïîâåðíóë  áû  ïðî÷ü.  Îí  íå  æåëàë
æåðòâîâàòü ëþäüìè â ðóêîïàøíîé ñõâàòêå è  ïîïûòàëñÿ  áû  çàæå÷ü  âðàãà  íà
áåçîïàñíîì ðàññòîÿíèè. Íî ýôôåêò ïàíèêè áûë åùå î÷åíü ñèëåí  ïîñëå  òîëüêî
÷òî ñëó÷èâøåéñÿ êàòàñòðîôû ñ òîâàðèùàìè ïèðàòîâ.  Ïîýòîìó,  êîãäà  ãîðÿùèå
ñòðåëû íà÷àëè âòûêàòüñÿ â ïàëóáó è áîðòà ãîíäîëû -  ñîâåðøåííî  íåçíàêîìàÿ
êàíüîíöàì  òàêòèêà  áîÿ,  -  ïàòðóëüíàÿ  êîìàíäà  òóò  æå  âûáðîñèëàñü   ñ
ïàðàøþòàìè. Áûòü ìîæåò, ïîêà îíè ñïóñêàëèñü, êòî-òî çàìåòèë, ÷òî  íè  îäíà
èç ñòðåë íå áûëà íàïðàâëåíà â ãàçîâûé áàëëîí.
     - Áðîñàé êîøêè! - ðÿâêíóë Ðóîðè. - Áûñòðî ãàñè îãîíü!
     Ïîëåòåëè  àáîðäàæíûå  êîøêè.  Äèðèæàáëè,  ïîêà÷íóâøèñü,  îñòàíîâèëèñü
îòíîñèòåëüíî äðóã äðóãà.  Íà  ãàëåðåþ  âòîðîãî  ñóäíà  ïðûãíóëè  ìàóðèéöû,
çàëèâàÿ îãîíü èç âåäåð.
     - Ïðèãîòîâèòüñÿ! Ïîëîâèíó êîìàíäû íà ïðèç!
     Ðóîðè îïóñòèë ïåðåãîâîðíóþ  òðóáó.  Çà  ñïèíîé  ñêðèïíóëà  äâåðü.  Îí
ïîâåðíóëñÿ è óâèäåë Òðåçó. Îíà âñå åùå  áûëà  áëåäíà,  íî  óæå  ïðèâåëà  â
ïîðÿäîê âîëîñû è ãîðäî äåðæàëà ãîëîâó.
     - Åùå îäèí! - ñêàçàëà îíà ïî÷òè ðàäîñòíî. - È âñåãî îäèí îñòàëñÿ!
     - Íî íà íåì áóäåò ïîëíî áîéöîâ, - íàõìóðèëñÿ Ðóîðè. - ß òåïåðü æàëåþ,
÷òî îòïóñòèë âàñ ñ "Äåëüôèíà". ß êàê ñëåäóåò íå ïîäóìàë. Âñå  ýòî  ñëèøêîì
îïàñíî.
     - Äóìàåòå, ìåíÿ âîëíóåò îïàñíîñòü? ß íå áîþñü! ß èç ñåìüè Êàðàáàí! Íî
îïàñíîñòü âîëíóåò ìåíÿ...
     Âîçáóæäåíèå îñòàâèëî åå è îíà òðîíóëà åãî ðóêó.
     - Ïðîñòèòå ìåíÿ. Âû ñòîëüêî äëÿ ìåíÿ ñäåëàëè. Ìû  íèêîãäà  íå  ñìîæåì
âàñ îòáëàãîäàðèòü.
     - Ñìîæåòå, - ñêàçàë Ðóîðè.
     - Êàê?
     - Íå îñòàíàâëèâàéòå ñâîå ñåðäöå, äîíüèòà, òîëüêî ïîòîìó ÷òî îíî  áûëî
ðàíåíî.
      åå ãëàçàõ ñëîâíî çàèãðàëè îòáëåñêè ñîëíå÷íîãî âîñõîäà.
     Â äâåðÿõ ïîêàçàëñÿ áîöìàí.
     - Âñå ãîòîâî, êàïèòàí. Ìû äåðæèìñÿ íà òûñÿ÷å ôóòîâ, ó ó âñåõ êëàïàíîâ
íà îáîèõ êîðàáëÿõ ñòîÿò ëþäè. Îíè çíàþò, ÷òî äåëàòü.
     - Âñåì âûäåëåíû ñïàñàòåëüíûå ëèíè?
     - Äà. - Áîöìàí óøåë.
     - Âàì òîæå ïîíàäîáèòñÿ ëèíü.
     Ðóîðè âçÿë Òðåçó çà ðóêó è âûâåë íà  ãàëåðåþ.  Îòêðûëîñü  íåáî,  áðèç
îõëàäèë ëèöà, ïàëóáà ïîä íîãàìè ïîêà÷èâàëàñü, êàê ñïèíà  æèâîãî  ñóùåñòâà.
Ðóîðè ïîêàçàë íà îäèí èç ëèíåé - èõ  çàõâàòèëè  ñî  ñêëàäà  "Äåëüôèíà",  -
íàäåæíî ïðèâÿçàííûé ê ïîðó÷íþ.
     - Îïûòà ó íàñ íåò, è ñ ïàðàøþòàìè ïðûãàòü ìû íå ðèñêóåì,  -  îáúÿñíèë
Ðóîðè. - Íî è ïî ëèíþ âû òîæå íèêîãäà, íàâåðíîå, íå ñïóñêàëèñü.  ß  ñäåëàþ
âàì ïåðåâÿçü, ñ  íåé  âû  áóäåòå  â  áåçîïàñíîñòè.  Ñïóñêàéòåñü  ìåäëåííî,
ïåðåáèðàÿ ðóêàìè. Íà çåìëå ïðîñòî îòðåæåòå ëèíü.
     Îí ëîâêî âûðåçàë íîæîì íåñêîëüêî êóñêîâ  âåðåâêè,  êîòîðûå  ñâÿçàë  ñ
ïðèâû÷íûì ïðîâîðñòâîì ìîðåõîäà. Êîãäà  îí  íàäåâàë  è  ïîäãîíÿë  ïåðåâÿçü,
Òðåçà, ïî÷óâñòâîâàâ ïðèêîñíîâåíèå åãî ïàëüöåâ, âäðóã íàïðÿãëàñü.
     - ß äðóã, - òèõî ñêàçàë Ðóîðè.
     Òðåçà óñïîêîèëàñü, ðàññëàáèëàñü. Ïîòîì óëûáíóëàñü  äðîæàùèìè  ãóáàìè.
Ðóîðè îòäàë åé íîæ è âåðíóëñÿ íà ìîñòèê.



                                    8

     Ïîñëåäíèé ïèðàòñêèé äèðèæàáëü ïîäíÿëñÿ ñ ïëîùàäè. Îí ïðèáëèæàëñÿ. Äâà
äèðèæàáëÿ Ðóîðè áåæàòü íå ïûòàëèñü. Ðóîðè âèäåë áëåñê ñîëíöà  íà  êëèíêàõ.
Îí ïîíèìàë, ÷òî ïèðàòû áûëè ñâèäåòåëÿìè ãèáåëè òîâàðèùà, è ñòàðàÿ  òàêòèêà
òåïåðü íå ïîìîæåò. Äàæå çàãîðåâøèñü, îíè ïîéäóò â àòàêó.  êðàéíåì ñëó÷àå,
îíè ìîãóò ïîäæå÷ü è êîðàáëè Ðóîðè, à ñàìè ñïîêîéíî ñïðûãíóò íà  ïàðàøþòàõ.
Ñòðåëû îí ïîñûëàòü íå ñòàë.
     Êîãäà åãî è âðàãà ðàçäåëÿëî ñîâñåì íåìíîãî, Ðóîðè îòäàë ïðèêàç:
     - Îòêðûòü êëàïàíû!
     Âîäîðîä ñ øóìîì ðèíóëñÿ íàðóæó èç îáîèõ ãàçîâûõ  áàëëîíîâ.  Ñâÿçàííûå
âìåñòå äèðèæàáëè ïîøëè âíèç.
     - Ñòðåëÿé! - êðèêíóë Ðóîðè.
     Õèòè áûñòðî ðàçâåðíóë êàòàïóëüòó è ïîñëàë ãàðïóí ñ ÿêîðíûì êàíàòîì  â
äíèùå àòàêóþùåãî ñóäíà.
     - Çàæèãàé êîðàáëü! Âñå çà áîðò! Ïîêèíóòü ñóäíî!
     Ðàçëèòàÿ ïî ãàëåðåÿì âîðâàíü âñïûõíóëà â îäíó ñåêóíäó. ßçûêè  ïëàìåíè
ïîòÿíóëèñü ââåðõ.
     Êàíüîíñêèé äèðèæàáëü, íå âûäåðæèâàÿ âåñà äâóõ òÿíóùèõ âíèç  êîðàáëåé,
íà÷àë òåðÿòü âûñîòó. Íà ïÿòèñòàõ ôóòàõ ëèíè êîñíóëèñü êðûø, ïîòÿíóëèñü  ïî
ìîñòîâûì óëèö. Ðóîðè ïðûãíóë ÷åðåç ïîðó÷åíü. Ñëåòàÿ âíèç ïî ëèíþ, îí  ÷óòü
íå ñæåã êîæó ëàäîíåé.
     È îí òîðîïèëñÿ íå çðÿ.  Çàãàðïóíåííûé  äèðèæàáëü  èñïîëüçîâàë  çàïàñû
ñæàòîãî  âîäîðîäà.  Íåñìîòðÿ  íà  áðåìÿ  äâóõ  ïàäàþùèõ  êîðàáëåé,   ñóäíî
óìóäðèëîñü ïîäíÿòüñÿ äî òûñÿ÷è ôóòîâ. Âåðîÿòíî, íà áîðòó íèêòî íå çàìåòèë,
÷òî èõ ãðóç îõâà÷åí ïëàìåíåì.  ëþáîì ñëó÷àå,  îñâîáîäèòüñÿ  îò  ãðóçà  èì
áûëî áû íåëåãêî, òåì áîëåå - ó÷èòûâàÿ êà÷åñòâî ãàðïóíîâ è âûñòðåëîâ Õèòè.
     Ïëàìÿ íà âåòðó áûëî áåçäûìíûì, êàê ìàëåíüêîå ÿðîñòíîå  ñîëíöå.  Ðóîðè
íå îæèäàë, ÷òî ïîæàð çàñòàíåò ïðîòèâíèêà  âðàñïëîõ:  îí  ïðåäïîëàãàë,  ÷òî
íåáîõîäû ïàðàøþòèðóþò íà çåìëþ, ãäå èõ ñìîãóò àòàêîâàòü  ìåéêàíöû,  è  áûë
ïî÷òè ãîòîâ ïðåäóïðåäèòü èõ.
     Ïîòîì ïëàìÿ äîáðàëîñü äî îñòàòêîâ âîäîðîäà â  ñìîðùèâøèõñÿ  áàëëîíàõ.
Ðàçäàëñÿ ìîãó÷èé âçäîõ íåâèäèìîì âåëèêàíà. Âåðõíèé äèðèæàáëü  â  ìãíîâåíèå
îêà  ïðåâðàòèëñÿ  â  ëåòÿùèé  ïîãðåáàëüíûé  êîñòåð.  Íåñêîëüêî  ìóðàâüèíûõ
ôèãóðîê óñïåëè âûïðûãíóòü. Ïàðàøþò íà îäíîì ãîðåë.
     - Ñàíòîèìà Ìàðè, - ïðîøåïòàëà Òðåçà. Ðóîðè îáíÿë åå, è  îíà  ñïðÿòàëà
ëèöî ó íåãî íà ãðóäè.



                                    9

     Êîãäà íàñòóïèë âå÷åð, âî äâîðöå áûëè çàææåíû ñâå÷è.  Íî  è  ìåðöàþùèé
ñâåò íå ìîã ñêðûòü  óðîäëèâûõ  îáîäðàííûõ  ñòåí  è  çàêîï÷åííûõ  ïîòîëêîâ.
Ñòðàæíèêè âäîëü ñòåíû òðîííîé çàëû ñòîÿëè óñòàëûå, â ðâàíîé ôîðìå.
     Äà è â ñàìîì ãîðîäå Ñ'Àíòîí íå áûëî ñëûøíî ðàäîñòè.
     Ðóîðè ñèäåë íà òðîíå êàëüäà. Ñïðàâà  ñèäåëà  Òðåçà,  ñëåâà  -  Ïàâîëî
Äóíîæó. Äî âûáîðîâ íîâûõ âëàñòåé èì  ïðåäñòîÿëî  âåðøèòü  óïðàâëåíèå.  Äîí
ñèäåë ïðÿìî, ñòàðàÿñü íå øåâåëèòü çàáèíòîâàííîé ãîëîâîé. Âðåìÿ îò âðåìåíè,
íåñìîòðÿ íà âñå óñèëèÿ, âåêè ó íåãî îïóñêàëèñü. Çàêóòàâøèñü â ïëàù,  Òðåçà
áëåñòåëà îãðîìíûìè ãëàçàìè èç-ïîä êàïþøîíà. Ðóîðè ðàñïîëîæèëñÿ  ïîóäîáíåå.
Òåïåðü, êîãäà ñ áîåì áûëî ïîêîí÷åíî, îí ÷óâñòâîâàë ñåáÿ ïî÷òè ñ÷àñòëèâûì.
     Ýòî áûëî ìðà÷íîå ïðèêëþ÷åíèå, äàæå êîãäà âîîäóøåâëåííûå óñïåõîì âîèíû
ãîðîäà ïîãíàëè ïîääàâøèõñÿ ïàíèêå ïèðàòîâ. Íî ìíîãèå èç ëþäåé Íåáà äðàëèñü
äî ïîñëåäíåãî.  È  íåñêîëüêî  ñîòåí  ïëåííûõ  îêàçàëèñü  äîâîëüíî  îïàñíîé
äîáû÷åé. Íèêòî íå çíàë òî÷íî, ÷òî æå ñ íèìè äåëàòü.
     - Ïî êðàéíåé ìåðå, ñ âîéñêîì ïîêîí÷åíî, - ñêàçàë Äóíîæó.
     Ðóîðè ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Åäâà ëè, ñüíåð. Ïðîøó ïðîùåíèÿ, íî êîíöà ïîêà íå âèäíî.  Íà  ñåâåðå
îñòàþòñÿ òûñÿ÷è òàêèõ âîçäóøíûõ êîðàáëåé, ìíîãî ñèëüíûõ, ãîëîäíûõ  âîèíîâ.
Îíè ïðèäóò îïÿòü.
     - Ìû âñòðåòèì èõ  äîñòîéíî,  êàïèòàí.  Ê  ñëåäóþùåìó  ðàçó  ìû  áóäåì
ãîòîâû. Ìû óâåëè÷èì ãàðíèçîí, ïîñòàâèì çàãðàäèòåëüíûå àýðîñòàòû,  ñîçäàäèì
ñîáñòâåííûé âîçäóøíûé ôëîò... Ìû ñìîæåì ýòîìó íàó÷èòüñÿ!
     Ñèäåâøàÿ íåïîäâèæíî Òðåçà âäðóã çàãîâîðèëà:
     - È  â  êîíöå  ìû  ïðèäåì  ê  íèì  ñ  îãíåì  è  ìå÷îì.  Íà  êîðàäñêèõ
ïëîñêîãîðüÿõ íå îñòàíåòñÿ íè îäíîé æèâîé äóøè.
     Â åå ñëîâàõ  îïÿòü  ïîÿâèëàñü  ýíåðãèÿ  æèçíè,  íî  ýíåðãèÿ,  êîòîðàÿ
íåíàâèäèò.
     - Íåò, - òâåðäî ñêàçàë Ðóîðè. - Ýòîãî áûòü íå äîëæíî.
     Îíà âçäðîãíóëà, ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà Ðóîðè è, íàêîíåö, ñêàçàëà:
     - Âåðíî, ìû äîëæíû ëþáèòü äàæå âðàãîâ. Íî íå ýòèõ æå  íåáîõîäîâ!  Îíè
íå ëþäè!
     Ðóîðè îáðàòèëñÿ ê ïàæó:
     - Ïîøëèòå çà âîæäåì ïëåííûõ!
     - ×òîáû îí óñëûøàë íàø ïðèãîâîð?  -  ïðåäïîëîæèë  Äóíîæó.  -  Íî  ýòî
íàäëåæèò äåëàòü ôîðìàëüíî, â ïðèñóòñòâèè îáùåñòâåííîñòè...
     - ß ïðîñòî õî÷ó ñ íèì ïîãîâîðèòü, - ñêàçàë Ðóîðè.
     - Íå ïîíèìàþ, - âîñêëèêíóëà  Òðåçà.  Ãîëîñ  åå  äðîãíóë,  ñëîâíî  îíà
õîòåëà  âëîæèòü  â  ñëîâà  ìàêñèìóì  ïðåçðåíèÿ.  -  Ïîñëå  âñåãî,  ÷òî  âû
ñîâåðøèëè, âû âäðóã ïåðåñòàëè âåñòè ñåáÿ, êàê ìóæ÷èíà.
     Ñòðàííî, ïîäóìàë Ðóîðè, ïî÷åìó åé òàê òðóäíî áûëî ñêàçàòü  ýòî?  Åñëè
áû íà åå ìåñòå áûë îí, åìó áûëî áû âñå ðàâíî.
     Äâîå îõðàííèêîâ ââåëè Ëîêëàííà. Ðóêè íåáîõîäà áûëè ñâÿçàíû çà ñïèíîé,
íà ëèöå çàïåêëàñü êðîâü, íî øàãàë îí ñ âèäîì çàâîåâàòåëÿ.  Âîçëå  òðîííîãî
âîçâûøåíèÿ îí îñòàíîâèëñÿ, íàãëî ðàññòàâèâ íîãè,  è  óõìûëüíóëñÿ  Òðåçå  â
ëèöî:
     - Èòàê, òû îáíàðóæèëà, ÷òî ýòè äâîå íå ìîãóò  òåáÿ  óäîâëåòâîðèòü,  è
ïîñëàëà çà ìíîé?
     - Ïðèêîí÷èòå åãî! - âñêðèêíóëà Òðåçà, âñêàêèâàÿ.
     - Íåò! - ïðèêàçàë Ðóîðè.
     Îõðàííèêè çàìåðëè â íåðåøèòåëüíîñòè, íàïîëîâèíó îáíàæèâ ìà÷åòå. Ðóîðè
ïîéìàë Òðåçó çà çàïÿñòüÿ.
     - Õîðîøî, ïóñòü íå ñåé÷àñ, - ñêàçàëà  îíà,  îâëàäåâ  ñîáîé.  -  Ïóñòü
óìðåò ìåäëåííî. Çàäóøèòå åãî, ñîæãèòå çàæèâî, áðîñüòå íà êîïüÿ...
     Ðóîðè êðåïêî äåðæàë åå, ïîêà îíà íå óñïîêîèëàñü äî êîíöà.
     Ïàâîëî Äóíîæó ñêàçàë ãîëîñîì, ïîõîæèì íà ñòàëü:
     - Êàæåòñÿ, ÿ ïîíèìàþ. Ñîîòâåòñòâóþùåå íàêàçàíèå áóäåò ïðèãîòîâëåíî.
     Ëîêëàíí ñïëþíóë.
     - Êîíå÷íî. Ñâÿçàëè ÷åëîâåêó  ðóêè...  Òîãäà  ñ  íèì  ëåãêî  èãðàòü  â
ãðÿçíûå èãðû!
     - Òèõî, - ïðèêàçàë Ðóîðè. - Òû âðåäèøü è ñåáå, è ìíå.
     Îí ñåë, îáõâàòèâ êîëåíî  ñïëåòåííûìè  ïàëüöàìè,  ãëÿäÿ  ïðèñòàëüíî  â
òåìíîòó, ñãóñòèâøóþñÿ â äðóãîì êîíöå çàëà.
     - ß çíàþ, âû âñå ïîñòðàäàëè îò  ðóê  ýòîãî  ÷åëîâåêà,  -  ñêàçàë  îí,
òùàòåëüíî âûáèðàÿ ñëîâà. - È â  áóäóùåì,  âîçìîæíî,  íè÷åãî  õîðîøåãî  åãî
ñîïëåìåííèêè âàì íå ïðèíåñóò. Îíè -  ìîëîäîé  íàðîä.  Îíè  íå  óìåþò  ñåáÿ
êîíòðîëèðîâàòü, îíè - êàê äåòè. Íî è âàøè, è ìîè ïðåäêè êîãäà-òî òîæå áûëè
òàêèìè. Äóìàåòå, Ïåðèî  ñîçäàâàëñÿ  òèõî  è  ìèðíî?  Èëè  ñïàíöåâ  ìåñòíûå
ïëåìåíà èíèîñ âñòðå÷àëè  ñ  ðàñïðîñòåðòûìè  îáúÿòèÿìè?  À  èíãëèñû  -  îíè
óñòðîèëè íà Í'Çåëàíî êðîâàâóþ áîéíþ. À ìàóðèéöû áûëè  ëþäîåäàìè.  Â  ýïîõó
ãåðîåâ ó ãåðîÿ äîëæåí áûòü ïðîòèâíèê.
     - Âàøå íàñòîÿùåå îðóæèå ïðîòèâ ëþäåé Íåáà - ýòî íå àðìèÿ, ïîñëàííàÿ â
íåâåäîìûå ãîðû... Ýòî âàøè ñâÿùåííèêè, òîðãîâöû, õóäîæíèêè, ìàñòåðà,  âàøè
ìàíåðû, ìîäû, âàøè ó÷åíèÿ. Âîò ÷åì âû â  êîíå÷íîì  èòîãå  ïîñòàâèòå  ëþäåé
Íåáà íà êîëåíè. Åñëè ïðàâèëüíî èñïîëüçóåòå ýòî îðóæèå!
     Ëîêëàíí õìûêíóë.
     - ×åðò òåáÿ çàäåðè! -  ïðîøåïòàë  îí.  -  Òû  â  ñàìîì  äåëå  äóìàåøü
îáðàòèòü íàñ â áàá?  Ïîñàäèòü  â  êëåòêè  ãîðîäîâ?  -  Îí  òðÿõíóë  ãðèâîé
ñîëîìåííûõ âîëîñ è ðÿâêíóë òàê, ÷òî ýòî ïðîçâó÷àëî ïî çàëó,  êàê  ãðîì:  -
Íèêîãäà!
     - Ïîíàäîáèòñÿ ñòîëåòèå èëè äâà, - ñïîêîéíî ñêàçàë Ðóîðè.
     Äîí Ïàâîëî óñìåõíóëñÿ â ðåäêóþ áîðîäêó.
     - Î÷åíü òîíêàÿ ìåñòü, ñüíåð êàïèòàí, - çàìåòèë îí.
     - Ñëèøêîì òîíêàÿ! - Òðåçà ïîäíÿëà  ëèöî,  êîòîðîå  äî  ýòîãî  ìîìåíòà
ïðÿòàëà â ëàäîíÿõ, ãëóáîêî âçäîõíóëà.  Åå  ïàëüöû,  ñîãíóòûå,  êàê  êîãòè,
ãîòîâû áûëè âöåïèòüñÿ â ëèöî Ëîêëàííà è âûðâàòü åìó ãëàçà. - Äàæå åñëè  áû
ó íèõ â ñàìîì äåëå áûëè äóøè, - ôûðêíóëà îíà, - çà÷åì íàì èõ äåòè è âíóêè?
Îíè ñåãîäíÿ óáèâàëè íàøèõ ìëàäåíöåâ. Êëÿíóñü âñåìîãóùèì Äèâ, ó  ìåíÿ  åñòü
ñîþçíèêè â ìåéêàíñêîì ïðàâèòåëüñòâå, ÿ âñå-òàêè åùå Êàðàáàí. Îíè ñêàæóò çà
ìåíÿ ñëîâî... Êëÿíóñü, ýòè äèêàðè  ïîëó÷àò  òî,  ÷òî  çàñëóæèëè  -  ïîëíîå
èñòðåáëåíèå! Ìû ñäåëàåì âñå, êëÿíóñü! Òåêêàñ ñòàíåò íàøèì  ñîþçíèêîì,  îíè
ïîçàðÿòñÿ íà äîáû÷ó. È ÿ åùå óâèæó, êàê ïûëàþò òâîè äîìà, ãðÿçíàÿ  ñâèíüÿ,
à òâîèõ ñûíîâåé òðàâÿò ñîáàêàìè!
     Îíà â îò÷àÿíèè ïîâåðíóëàñü ê Ðóîðè.
     - Êàê æå íàì èíà÷å çàùèòèòü íàøó çåìëþ? Íàñ êîëüöîì îêðóæàþò âðàãè. Ó
íàñ íåò âûáîðà. Òîëüêî ïîëíîå óíè÷òîæåíèå, èëè îíè óíè÷òîæàò íàñ. À  ìû  -
ïîñëåäíÿÿ ìåðèêàíñêàÿ öèâèëèçàöèÿ!
     Âñÿ äðîæà, îíà ñåëà. Ðóîðè âçÿë åå çà ðóêó. Íà ñåêóíäó åå ðóêà  ñæàëà
åãî ëàäîíü, îòâåòèâ íà ïîæàòèå, íî ïîòîì îíà âûäåðíóëà ðóêó.
     Îí óñòàëî âçäîõíóë.
     - Ê ñîæàëåíèþ, ñîãëàñèòüñÿ ñ âàìè íå ìîãó. ß  ïîíèìàþ  âàøè  ÷óâñòâà,
íî...
     - Íåò, íå ïîíèìàåòå, - ñêàçàëà  îíà  ñêâîçü  ñæàòûå  çóáû.  -  Âû  íå
ìîæåòå, íå â ñîñòîÿíèè ïîíÿòü.
     - Êðîìå òîãî, ÿ  íå  ïðîñòî  ÷åëîâåê  ñ  ÷åëîâå÷åñêèìè  æåëàíèÿìè.  ß
ïðåäñòàâëÿþ ìîå ïðàâèòåëüñòâî. ß âåðíóñü,  ÷òîáû  ðàññêàçàòü  î  òîì,  ÷òî
ïðîèñõîäèò çäåñü. È ÿ ïðåäâèæó èõ ðåàêöèþ. Îíè ïîìîãóò âàì âûñòîÿòü. È  îò
òàêîé ïîìîùè âû íå ñìîæåòå îòêàçàòüñÿ, íå òàê ëè? Ëþäè, îòâå÷àþùèå çà  âñþ
Ìåéêî, - êðîìå íåñêîëüêèõ ýêñòðåìèñòîâ, - íå  îòêëîíÿò  ïðåäëîæåíèå  íàøåì
ñîþçà ðàäè íåêîåé ýôåìåðíîé íåçàâèñèìîñòè â äåéñòâèÿ. À íàøè óñëîâèÿ áóäóò
ñàìûìè ðàçóìíûìè. Ìû ïîòðåáóåì ïîëèòèêè, íàïðàâëåííîé íà ñîòðóäíè÷åñòâî  ñ
ëþäüìè Íåáà. Ïîñëå  òîãî,  êîíå÷íî,  êàê  îíè  èñòîùàò  ñèëû  áåñïîëåçíûìè
àòàêàìè íà íàøè ñîþçíûå àðìèè.
     - ×òî? - ñêàçàë Ëîêëàíí.
     Ïîâèñëà òèøèíà, òîëüêî áåëêè ãëàç ìåðöàëè èç-ïîä øëåìîâ. Âñå ñìîòðåëè
íà Ðóîðè.
     - Íà÷íåì ñ òåáÿ.  íàäëåæàùèé ñðîê òû  è  òâîè  ëþäè  áóäóò  îòïóùåíû
äîìîé. Âûêóïîì áóäåò ðàçðåøåíèå íà íàøó äèïëîìàòè÷åñêóþ è òîðãîâóþ  ìèññèþ
â Êàíüîíå.
     - Íåò, - ïðîøåïòàëà Òðåçà. Êàçàëîñü,  ÷òî-òî  ïðè÷èíÿåò  åé  ñòðàøíóþ
áîëü â ãîðëå, íå äàåò ãîâîðèòü. - Òîëüêî  íå  îí.  Îòïðàâëÿéòå  îñòàëüíûõ,
åñëè íåîáõîäèìî, íî íå åãî... ×òîáû îí õâàñòàë òåì, ÷òî ñäåëàë ñåãîäíÿ...
     Ëîêëàíí îïÿòü íàãëî óõìûëüíóëñÿ.
     - È åùå êàê!
     Ãíåâ ìîëíèåé ïðîøèë Ðóîðè, íî îí çàñòàâèë ñåáÿ ìîë÷àòü.
     - Íî ÿ íå ïîíèìàþ! - ñêàçàë äîí Ïàâîëî. - Ïî÷åìó âû òàê äîáðû ê  ýòèì
æèâîòíûì?
     - Ïîòîìó ÷òî îíè öèâèëèçîâàííåå âàñ, - ñêàçàë Ðóîðè.
     - Êàê? - Äâîðÿíèí ñõâàòèëñÿ çà ýôåñ øïàãè, íî çàñòàâèë ñåáÿ ñåñòü.  -
Îáúÿñíèòåñü, ñüíåð!
     Ðóîðè íå âèäåë ëèöà Òðåçû, ñêðûòîì òåíüþ êàïþøîíà, íî ÷óâñòâîâàë, ÷òî
ñåé÷àñ îíà äàëüøå îò íåãî, ÷åì çâåçäû.
     - Îíè ñîçäàëè âîçäóõîïëàâàòåëüíûå àïïàðàòû,  -  ñêàçàë  îí,  ÷óâñòâóÿ
ïóñòîòó âíóòðè è íè ìàëåéøåé ðàäîñòè ïîáåäû.  Î  âåëèêèé  òâîðåö  Òàíàðîà,
ïîøëè ìíå ñîí ñåãîäíÿ íî÷üþ...
     - Íî...
     - Îíè íà÷àëè ñ íóëÿ, - îáúÿñíèë Ðóîðè. -  Ýòî  íå  ïîäðàæàíèå  ñòàðîé
òåõíèêå.  Ñíà÷àëà  ëþäè  Íåáà  íàëàäèëè  ñåëüñêîå   õîçÿéñòâî,   ñïîñîáíîå
ïðîêîðìèòü òûñÿ÷è âîèíîâ òàì, ãäå ðàíüøå áûëà òîëüêî ïóñòûíÿ, è  ïðè  ýòîì
îíè îáîøëèñü áåç îðä ïåîíîâ.  ß  âûÿñíèë,  ÷òî  ó  íèõ  åñòü  ñîëíå÷íàÿ  è
ãèäðîýíåðãèÿ,  ðàçâèòà  õèìèÿ  ñèíòåçà,   õîðîøî   ðàçâèòû   íàâèãàöèÿ   è
ñîïóòñòâóþùàÿ åé ìàòåìàòèêà, îíè ïðîèçâîäÿò ïîðîõ, åñòü  ìåòàëëóðãèÿ,  îíè
îòêðûëè çàíîâî îñíîâû àýðîäèíàìèêè... Ñîãëàñåí, èõ  öèâèëèçàöèÿ  îäíîáîêà:
òîíêèé ñëîé îáðàçîâàííûõ ëþäåé íàä ïîäàâëÿþùåé ìàññîé íåãðàìîòíûõ. Íî  ýòà
ìàññà óâàæàåò òåõíîëîãè÷åñêóþ ýëèòó, áåç ïîääåðæêè ìàññ ýëèòå  òàê  äàëåêî
íå ïðîäâèíóòüñÿ.
     - Êîðî÷å, - âçäîõíóë îí, íå íàäåÿñü, ÷òî Òðåçà åãî ïîéìåò, - íåáîõîäû
- åäèíñòâåííàÿ íàó÷íàÿ öèâèëèçàöèÿ, êðîìå íàñ ñàìèõ. È ïîýòîìó îíè ñëèøêîì
äîðîãè, ÷òîáû èõ ïîòåðÿòü. Âû âîñïèòàííåå, ó âàñ  áîëåå  ãóìàííûå  çàêîíû,
ãîðàçäî âûøå ðàçâèòû èñêóññòâî, ôèëîñîôèÿ, âñå  òðàäèöèîííûå  ÷åëîâå÷åñêèå
äîáðîäåòåëè. Íî âû çàáûëè ïðèíöèïû íàóêè. Ïîòåðÿâ èñêîïàåìîå  òîïëèâî,  âû
îêàçàëèñü â çàâèñèìîñòè îò ìóñêóëüíîé ñèëû, îòñþäà êëàññ  êðåñòüÿí-ïåîíîâ.
Èñ÷åðïàëè ñåáÿ ìåäíûå è æåëåçíûå ðóäíèêè - âû íà÷àëè ðàçáèðàòü ðóèíû. ß íå
çàìåòèë è íàìåêà íà ïîïûòêè îñâîèòü ýíåðãèþ ñîëíöà, âåòðà,  æèâîé  êëåòêè,
íå ãîâîðÿ óæå î òåîðåòè÷åñêîé âîçìîæíîñòè âîäîðîäíîì ñèíòåçà áåç óðàíà. Âû
òðàòèòå ñèëû íà èððèãàöèþ ïóñòûíè, à îêåàí ìîã áû äàâàòü ñòîëüêî  æå  åäû,
íî ñ ìåíüøèìè çàòðàòàìè. Âû íå íàó÷èëèñü  äîáûâàòü  àëþìèíèé,  à  åãî  åùå
ìíîãî â îáû÷íûõ ãëèíàõ. Èç íåãî ìîæíî äåëàòü  ïðî÷íûå  ñïëàâû.  Íåò!  Âàøè
ôåðìåðû ïîëüçóþòñÿ îðóäèÿìè èç äåðåâà è âóëêàíè÷åñêîì ñòåêëà.
     Âû îáðàçîâàíû, ó âàñ øèðîêîå ìèðîâîççðåíèå, íåëüçÿ  ñêàçàòü,  ÷òî  âû
ñóåâåðíî áîèòåñü  íàóêè.  Íî  âû  ðàçó÷èëèñü  äîáûâàòü  íîâûå  çíàíèÿ!  Âû
ïðåêðàñíûé íàðîä è ÿ ëþáëþ âàñ  òàê  æå  ñèëüíî,  êàê  íåíàâèæó  âîò  ýòîì
äüÿâîëà ïåðåä íàìè. Íî, â  êîíå÷íîì  èòîãå,  äðóçüÿ  ìîè,  ïðåäîñòàâëåííûå
ñàìèì ñåáå, âû èçÿùíî è ïëàâíî ñîñêîëüçíåòå â êàìåííûé âåê.
     Ïîêà îí ãîâîðèë, ê íåìó äàæå âåðíóëèñü ñèëû, è ãîëîñ  åãî  âëàñòâîâàë
íàä çàëîì.
     - Ïóòü ëþäåé Íåáà - âàðâàðñêèé ïóòü, íî ýòî ïóòü ââåðõ, ê çâåçäàì.  È
â ýòîì îòíîøåíèè, ñàìîì âåñîìîì, îíè áîëüøå ïîõîæè íà íàñ, ìàóðèéöåâ,  ÷åì
âû. Ìû íå ìîæåì ïîçâîëèòü, ÷òîáû îíè ïîãèáëè, èñ÷åçëè.
     Îíà  çàìîë÷àë.  Ëîêëàíí  èçäåâàòåëüñêè  óõìûëÿëñÿ.   Äóíîæó   ñìîòðåë
îãîðîøåííî. Îõðàííèê, ñêðèïíóâ êîæåé ïåðåâÿçè, ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó.
     Íàêîíåö, Òðåçà òèõî ñêàçàëà:
     - Ýòî âàøå ïîñëåäíåå ñëîâî, ñüíåð?
     - Äà.
     Îí  ïîâåðíóëñÿ  ê  íåé  ëèöîì.  Îíà  íàêëîíèëàñü,   êàïþøîí   íåìíîãî
ñäâèíóëñÿ,  ñâåò  ñâå÷åé  óïàë  íà  ëèöî.  Ðóîðè  óâèäåë  çåëåíûå   ãëàçà,
ðàñêðûâøèåñÿ ãóáû, è ê íåìó âåðíóëîñü îùóùåíèå ïîáåäû.
     Îí óëûáíóëñÿ.
     - ß ïîíèìàþ, ñðàçó âû ýòîò íå ïîéìåòå. Íî åñëè  ìîæíî,  ÿ  âåðíóñü  ê
ýòîé òåìå, è íå ðàç. Êîãäà âû óâèäèòå îñòðîâà, ÿ äóìàþ, ÷òî âû...
     - Òû! Èíîñòðàíåö! - âñêðèêíóëà îíà.
     Çâîíêî  òðåñíóëà  ïîùå÷èíà.  Òðåçà  âñêî÷èëà  è  ïîáåæàëà   âíèç   ïî
ñòóïåíüêàì, ïðî÷ü èç çàëà...

      ÉÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍ»
      º        ÝÒÎÒ ÒÅÊÑÒ ÑÄÅËÀÍ HARRYFAN SF&F OCR LABORATORY        º
      º            Â ÐÀÌÊÀÕ ÏÐÎÅÊÒÀ  ÑÀÌ-ÑÅÁÅ ÃÓÒÅÍÁÅÐÃ-2            º
      ÇÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄĶ
      º     !!! Òåêñò ïðåäíàçíà÷åí èñêëþ÷èòåëüíî äëÿ ÷òåíèÿ !!!      º
      º !! SysOp íå îòâå÷àåò çà êîììåð÷åñêîå èñïîëüçîâàíèå òåêñòà !! º
      ÇÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄĶ
      º HARRY FAN STATION    SYSOP HARRY ZAGUMENNOV   FIDO 2:463/2.5 º
      ÇÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄÄĶ
      º ÎÄÍÎ ÈÇ ÑÀÌÛÕ ÁÎËÜØÈÕ ÑÎÁÐÀÍÈÉ ÒÅÊÑÒÎÂ (ÎÑÎÁÅÍÍÎ ÔÀÍÒÀÑÒÈÊÈ) º
      º                     ÍÀ ÒÅÐÐÈÒÎÐÈÈ EX-USSR                    º
      ÌÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍ͹
      º      Åñëè ó âàñ åñòü òåêñòû ôàíòàñòèêè â ôàéëîâîì âèäå -     º
      º     ïðèñûëàéòå íà 2:463/2, íà 2:5020/286 èëè íà 2:5030/106   º
      ÈÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍͼ
Ïîë Àíäåðñîí. Ëþäè íåáà.
ïåðåâîä ñ àíãë. - Â. Æóðàõîâñêèé.
Anderson, Poul (William). ?